Бессмертный город - [3]

— Здорово, — ответила Мэдди, укладывая тарелки на её уже довольно опытные для семнадцати лет руки.

— И Мэдс? — добавил Кевин. — Налей себе немного кофе. В доме. — Он подмигнул. Мэдди сонно рассмеялась, затем, балансируя тарелками на руках, выпорхнула из кухни в обеденный зал.

Обеденный зал был такой же, как и во всех небольших ресторанчиках, люминесцентные лампы мигали над чёрно-белым линолеумным полом. Кухня находилась в левой части здания. Длинная часть была огорожена барной стойкой и стульями с одной стороны, а с другой — треснутым виниловым стендом. Кабинки располагались вдоль окна с видом на улицу. Короткая часть буквы Л, зажатая между домом и холмом, позволяла наблюдать из зала почти идеальный вид на знаменитый знак Город Ангелов.

Мэдди поставила заказы на столики четыре и семь, а затем направилась к кувшину с водой и графину с кофе, чтобы налить напитки.

— Извините, мисс? — обратилась грузная женщина из одной кабинки, когда Мэдди проходила мимо. — Не могли бы вы настроить ТВ?

Мэдди кинула взгляд на старенький Магнавокс, опирающийся об угол. На экране не было ничего, кроме перекатывающихся статичных помех, которые имели обыкновение часто появляться. Щеки женщины радостно горели, а её лицо имело выжидающее выражение, как у ребенка.

— Неужели вы не слышали? Прошлой ночью в Малибу произошло спасение. — Слово спасение она произнесла так, словно это была самая волнующая, самая важная вещь в мире.

— О, серьезно? — уклончиво пробормотала Мэдди. Она встала одним коленом на стол женщины и дотянулась до телевизора. После того, как появился сигнал, закусочная наполнилась звуками КНА — «Канал новостей ангелов».

Была бы воля Мэдди, она бы предпочла смотреть что-нибудь иное, но посетители всегда хотели слушать новости об ангелах, так что был включен КНА.

— Ужасный несчастный случай произошел вчера ночью в результате столкновения двух машин в Малибу, у одного из потерпевших был хранитель из компании НАС Ангелкамс, объявил репортер лицо которого было измазано пылью. — Далее в течение часа прямо на КНА вы увидите очевидца, захватывающий репортаж о спасении и эксклюзивное интервью с архангелом Марком Гадспидом.

При слове «Ангелкамс» женщина в кабинке широко раскрыла глаза и пристально посмотрела на экран где показывали кадры туманного тихоокеанского шоссе.

— Ух ты! Вы представляете? — сказала она, не спуская глаз с телеэкрана. — Можете представить, как за вами всё время присматривает один из ангелов-хранителей, защищает несмотря ни на что? И себя, ставшего бессмертным в их больших, сильных руках, и как каждый увидит это? — её глаза оставались прикованы к ТВ. — Однажды я буду спасена.

Но Мэдди уже уходила. Правда была в том, что она не понимала всей этой темы насчёт ангелов. С тех пор как они разоблачились миру почти сто лет назад — Пробуждение, как они называют это — и направили свои спасательные способности в бизнес, Бессмертные казались единственной вещью, волновавшей всех. Всех, кроме Мэдди.

Да, она жила в Лос-Анджелесе — столице ангелов в мире — но она никогда не была способна пойти наряду с толпой вокруг неё и быть охваченной мистикой их известности, удачи и расточительного образа жизни. Она не покупала одежды из их модных линий или образцы их ангельских духов, и она однозначно не читала о них в их «Ангельском еженедельнике».

«Когда не можешь себе позволить эти вещи, то проще не быть вовлечённым,» — поняла она после долгих заключений.

Утро быстро пролетело, Мэдди, умело владея ручкой и блокнотом, быстро нацарапывала заказы, порцию за порцией разносила яйца, французские тосты и сосиски ожидающей завтрака толпе. Почти в конце её смены, когда Мэдди вернулась на кухню, она обнаружила тарелку еды, ожидающую её на стойке. На ней не было заказа. Она нахмурилась и посмотрела в свой блокнот.

— Кевин? Кто это заказывал? — спросила она, просматривая свои заказы. Кевин взглянул на нее поверх стойки и улыбнулся, кожа сморщилась, словно бумага, возле глаз.

— Ты.

Мэдди снова посмотрела на тарелку, её рот наполнился слюной. Омлет со жгучим перцем и луком. Это было её любимое блюдо на обед. Они сели в одну из кабинок позади, посетителей поубавилось, и Кевин мог снять свой фартук на пять минут.

— Ещё раз спасибо, — сказала Мэдди, поднося очередной кусочек яиц ко рту. — Тебе не нужно готовить для меня.

Кевин пожал плечами, когда выглянул в окно. Он глотнул немного кофе.

— Иногда я забываю, что ты старшеклассница и выпускаешься этой весной. Ты всегда была моей малышкой-Мэдс, но теперь ты больше не маленькая. Моя племянница выросла в умную красивую молодую девушку.

Мэдди покраснела и опустила глаза, теребя свой передник. Она подумала, почему она не может выдержать комплимент её внешнему виду. Она не думала, что непривлекательна, но, будучи реалистом, знала, что она средняя. У неё были коричневые волосы до плеч, каре-зелёные глаза, нормальная, стройная фигура. У неё мало что было косметики, и то, только те вещи, которые ей подарила её подруга Гвен на день рожденья, но она редко ими пользовалась.

Гвен частенько, примерно каждые семь месяцев, покидала раздражающие компании, чтобы нарядить её «попикантнее», что ставило Мэдди в тупик, ведь это не заботило её. Ей надо было работать в утренние смены, получать хорошие оценки, и возможно, только возможно, поступить в колледж на стипендию. Нет времени на шмотки или макияж… или парней.