Лишь часы показали девять вечера, мы встали из-за стола. По пути к выходу я подметил, что Моррон со своими людьми и Джо с остальными игроками нашей группы сидели за столами. Не хотелось целый час торчать под дождем, но тут выбирать не приходилось.
На всякий случай мы сделали обманный маневр. Выйдя из таверны, свернули в сторону картографа и в потемках обошли деревню. Никто не встретился, да и кому было интересно слоняться под дождем по улице, тем более, к вечеру заметно похолодало. Луна то светила, то пряталась в черных облаках, тем не менее все было различимо.
Выйдя к дороге, мы предпочли дальше идти вдоль нее по лесу, прячась за деревьями. Безопасная зона закончилась, и мы остановились. Дальше идти смысла не было.
Перед схваткой нужно было улучшить характеристики по максимуму. Я полез в закрома и выбрал нужное из остатков артефактов. На мне появились щит, обновленные ботинки, амулет, оставшееся кольцо, печать и шлем, в свое время оставленный на продажу. Все характеристики кроме общего уровня взметнулись вверх. Не хватало лишь какого-нибудь оружия.
Парни последовали моему примеру. Макс вручил мне свой лук, оставив себе меч. На этом подготовительная часть окончилась. Предстояло набраться терпения и ждать. Дождь то сильнее припускал, то стихал. Деревья хорошо укрывали от осадков. Лишь отдельные капли кротко прилетали сверху.
Еще по дороге я весь промок до нитки. Пока шли, было нормально, а теперь меня начинала донимать трясучка от пронизывающего холода. Он будто иголками принялся сковывать тело.
– Надо было еще полчасика там посидеть, – ежась, не сдержался Жорик.
– Еще хочешь половины счета лишиться? – съязвил Макс, стуча зубами.
– Нет.
– Вот и я не хочу, так что терпи. Если все нормально будет, сейчас ништяков нахватаем. Случайно никто не видел, что у этих гондурасов есть из вооружения?
– При мне они ничего не доставали.
– От же хитрожопые. Но ничего, сейчас немного подождем и узнаем. Саныч, конечно, молодец. Подфартил нам добычу. Они хотели нас, и хрен им подальше и поглубже. Сейчас-сейчас, выползут, и мы их натянем.
Впрочем, «сейчас» долго не наступало. Мы основательно продрогли, прежде чем на дороге появилось оживление. Уже никто не стеснялся клацать от холода зубами и топтаться вприпрыжку на месте в попытках согреться.
Мы приготовились к внезапной атаке. Думали, будет троица, а появилась целая орава. Такого расклада мы вообще не ожидали. В данной ситуации наилучшим было их пропустить и, немного выждав, вернуться в деревню.
Игроки прошли по дороге дальше. Наших союзников среди них не оказалось. Тихо бубня, Жорик отсчитал двадцать четыре игрока. Судя по обрывкам фраз, это была совсем другая группа, которая решилась на тайный ночной рейд к обелиску. Что ж, не только Молчаливому Джо пришла на ум хитроумная идея.
Прошло несколько минут, и на дороге снова появился народ. Тридцать два игрока в доспехах, с приготовленными к стрельбе луками с опаской проследовали дальше в режиме дружного молчания. И опять среди них не оказалось наших союзников.
– Черте что. Не дорога, а проходной двор какой-то, – не сдержался в эмоциях Макс, стоило группе уйти. – Ну, где эти твари?!
– Жди.
– Да жду я, куда деваться. Чем больше жду, тем больше мерзну и сильнее их ненавижу. Не, парни, не знаю, как вы, а я их сук вообще изничтожу. Час! Сука, целый час я из-за них тут страдаю. Вы представляете…
– Да тихо ты. Кажется, идут.
Луна как раз выглянула из очередной дождливой тучи. Стало лучше видно дорогу. Толком, конечно, непонятно кто шел, но выплывшие статы подтвердили наши догадки.
– Почему только двое? Где Рон? – зашипел Жорик.
– Блин. Они что, разделились?!
– Да подождите, может, еще появится.
Молчаливый Джо с Горрисоном подходили все ближе, а Рон никак не хотел появляться.
– Что будем делать? – шепнул мне на ухо Макс, когда они почти поравнялись.
– Немного пропустим.
Оба союзника спокойно прошли мимо. Меня удивило, что они даже не вооружились.
– Плевать на Рона, этих надо мочить, – зашипел Макс. – Уйдут ведь!
– Жорик, я беру Джо. Стреляем сразу двумя стрелами на раз, два, три, – скомандовал я.
Лишь отсчет окончился, и стрелы из наших луков вылетели почти одновременно. Хватило одного залпа. Обоих срубило наповал.
– Вот и все! – довольным голосом изрек Макс и первым, подойдя к телу Джо, попытался схватить выпавшую мошонку. – Блин, у меня не получается. Возьмите сами.
Я забрал свою добычу, и перед глазами появилось сообщение:
«Поздравляем! Добыча от Молчаливого Джо составила 720 монет, Амулет маны и Голубка удачи».
– Фигня какая-то выпала… – не сдержался я в нахлынувшем разочаровании.
«Повышение уровня + 1».
«Выберите один из навыков – волшебство или обучение».