Беспамятный - [17]

Но до точки перехода дойти спокойно не получилось. По весьма банальной причине, прошу заметить. Когда мы обогнули Гайчи, отсинхронизировали разгонные блоки, чтобы уйти в прыжок в одно и то же время, и начали разгон, меня (вернее, мой корабль, а через него и меня) здорово тряхнуло. И тут же истошно заголосила бортовая система, сообщая, что нам в корму, примерно в район трюма, влепили со всей дури чем-то неприятным. Пока я автоматическими движениями резко увеличивал подачу энергии на маневровые внутрисистемные двигатели, пытаясь ускорить «Счастливчика», пока связывался с Саймоном, пока включал обзорные экраны, в мою несчастную посудину попали еще раз, и сирена заполошно заорала, оповещая о пожаре в грузовом отсеке. «Вот идиоты, — промелькнула у меня мысль. — Пытаются вскрыть мою скорлупу, а лупят из Z-обратного положения, да еще и с верхней полусферы. Ну расковыряют мне броню, выпустят воздух из трюма, а до движков не доберутся — они у меня снизу». Впрочем, система пожаротушения уже сделала все возможное: грузовой отсек был разгерметизирован, выплюнув в Пространство невеликие остатки воздуха из себя. По крайней мере нет воздуха — нет горения, это аксиома.

Тем временем на связи появился Сай, и одновременно ожил кормовой обзорный экран. И стал прекрасно виден мой экзекутор — легкий крейсер без опознавательных сигналов. Скорее всего постройки САК или ЕС — уж больно характерное расположение орудийных палуб. Да и маловато этих самых палуб для такого размера, поэтому русская или сегунатовская постройка маловероятна. Впрочем, с того, что палуб у него маловато — мне не легче. Да и Саймону, судя по обзору, ему тоже досталось.

— Рик! Рик, твою налево за ногу! Ты живой?

— Сай, что это за мать его? Ты хоть что-нибудь понимаешь? — я старался говорить спокойно, предпринимая хоть какие-то маневры в режиме разгона.

— Да ни хрена я не понимаю! Если это по мою душу — то зачем тебя кромсают? А если по твою — то я то тут при чем? Они с тобой связывались? — в голосе Баррета не было истерики, но нервозности хватало.

— Спокойно, братан! У тебя резерв на разгон еще есть? — я старался просчитывать варианты, пока эта тяжеловооруженная дрянь не перезарядила свои методы приветствия.

— Да нет у меня резерва! У меня из трех движков живых полтора, и то на одном все время перегрев и утечка! А еще один вообще не пашет, после первого же его залпа!

— Давай тягу на полную, главное уйди в прыжок! Я прикрою, мне проще! — Мне и правда, было проще: на моем корыте все двигатели были в идеальном состоянии, их не достало. А еще у меня было восемь противометеоритных плазменных испарителей. Они, конечно, немного не пушки, но на столь малой дистанции (а между мной и противником не было даже тысячи километров) они играли неплохую роль. Поскольку основным отличием противометеоритных комплексов от орудий являлось отсутствие продольной фокусировки для плазменных пучков, на больших дистанциях комплексы были бесполезны. А на малой — в самый раз.

Саймон рванулся вперед, видимо, из последних ресурсов своего корабля. А я дал тягу на передние нижние маневровые шифт-конвертеры, и, задирая нос, начал вырываться из плоскости разгона. Мне нужно было повернуться к агрессору на пол-оборота баком, тогда я мог поприветствовать его, гада, сразу из шести испарителей. Тем более что он тоже включил маршевые двигатели, явно стремясь догнать «Пустотного Кондора». И вопрос был, по сути, ровно один: кто успеет раньше.

— Рик! — это Баррет, а кому ж еще звать меня по имени.

— В канале.

— Я не дотяну, прикрой! Если он еще раз в меня засадит — мне край, Рик! — голос Саймона был все так же спокоен и деловит, только слова он говорил жуткие. Не знаю кому как, а у меня по спине аж мурашки пробежали.

— Сейчас, сейчас, погоди чуть, он из прицела выходит. Вот!!! — последнее я проорал во всю глотку, поймав агрессора в точку фокусировки испарителей. Дальше все было логично: я до хруста в суставах вжал сенсоры управления огнем, и шесть плазменных пучков направились в сторону легкого крейсера. Дистанция оказалась не слишком велика, и броня корабля не выдержала. Шесть попаданий — шесть вспышек, точно как доктор прописал! Судя по моему обзорному экрану, я прямо Вильгельм Телль или Робин Гуд — поскольку результатом одного из моих попаданий стала потеря разгона крейсером. Естественно, плазма — это вам не когерентное излучение. Никакие тераватты света, испускаемые корабельными пушками, никакие разогнанные почти до световой скорости радиоактивные болванки, до сих пор применяемые в некоторых орудиях, никогда не смогут нанести столько повреждений, как старая добрая плазма. Материя, превращенная в какое-то, лично мне совершенно не понятное состояние, рвущая при попадании молекулярные связи, наносящая не только термальные, но и адские ударные повреждения… О плазменных орудиях можно было бы рассуждать долго. Но больше всего мне нравится их применять, даже банальные противометеоритные испарители.

А вот крейсеру, судя по всему, не понравилось. Судя по потере хода и началу разворота в мою сторону — он не в восторге был от моих орудий. И от моей манеры ведения боя он, скорее всего, тоже был не в восторге. А посему я вкачал в маневровые двигатели максимум, дал короткий импульс на кормовые шифты, вернув свою лоханку в плоскость, на которой располагался вектор разгона для прыжка, и постарался как можно скорее выйти из его огневого сектора.