Бесноватый Цесаревич-4 - [5]

—Как обстоят дела в Средиземном море, — Питт неожиданно поменял тему беседы.

—Адмирал Элфинстон фактически в первый день прибытия атаковал Тулон. Думаю, он ненамного хуже покойного Нельсона и господь не оставил в беде нашу добрую Англию. Недавно пришёл почтовый корабль, я только получил расшифровки. Как такового генерального сражения не было, но всё восточное побережье Франции и Испании блокировано нашим флотом. К сожалению, скоро погодные условия не позволят вести активных боевых действий. Думаю, в следующем году адмирал продолжит добивать французский флот. Русские на удивление выполнили наше пожелание и захватили Менорку.

—И что? Даже не решили присвоить себе очередной выгодно расположенный архипелаг, — опять усмехнулся премьер-министр.

—Здесь всё сложно. Адмирал Ушаков вернул нашей эскадре захваченные припасы и пока остров считается временной базой для всего союзного флота. Общее руководство и власть поделена поровну. С обеих сторон выделены представители для управления островом и пресечения возможных конфликтов, в том числе с местным населением. С учётом того, что на Менорке расположился целый полк морской пехоты русских, то решение приемлемое. Плюс, надо учитывать, что это они отбили Менорку и освободили наших пленных, которые усилят эскадру Элфистона. Это я считаю наиболее важным. Про передачу огромного количества припасов я уже говорил.

—Меня всё сильнее заботит эта группа кукловодов в России. Ну не сам же Ушаков проводит такую агрессивную политику. У него просто не может быть таких полномочий. Мальта — это понятно, но если русские ещё закрепятся на Балеарских островах…

—В любом случае мирные переговоры неизбежны, и никто не собирается отдавать остров России. Другой вопрос, какую цену запросит Павел, задумчиво произнёс Гренвиль.

Красное лицо Питта разрезала глумливая улыбка. Он ещё раз приложился к бокалу, развязал ненавистный галстук и произнёс.

—Почему именно Павел? Думаю, пора решать русский вопрос. Если Император не согласится на продолжение войны или хотя бы не даст гарантий участия России в следующей коалиции, то он бесполезен. Какой смысл тратить огромные суммы на подкуп окружения монарха, если он в любой момент может разорвать любые договорённости? Отправь Уитворту окончательные инструкции и деньги. Если Павел не пойдёт на все нашу условия — значит в России будет новый владыка.

—Сейчас с этим могут возникнуть определённые проблемы. Русская армия одержала несколько ярких побед и Павел весьма популярен в войсках. К тому же он стал на сторону генералов и фактически разорвал союз с Австрией.

—Значит надо сделать так, чтобы Павел поссорился со своими генералами и вообще всеми дворянами! — выкрикнул премьер-министр, ударив ладонью по столику и перевернув бокал с портвейном, — Мне нужно лично писать инструкции твоим людям? Уитворт не дурак, к тому же российский вице-канцлер наш человек. Пусть сами думают, как провести эту интригу. Нам, итак, эти пляски вокруг русских и их своеволие обходятся в огромные суммы.

—Так и сделаем, — дипломатично согласился Гренвиль, — Но в любом случае потребуется не менее года. Сейчас нет навигации, чтобы отправить послание, а далее Павел может принять нашу сторону, и его замена потеряет смысл, а мы сэкономим огромную сумму. Если Россия ввяжется в полномасштабную войну с Францией, то обратного хода у неё уже не будет. Сами генералы и высший свет не поймут выхода из новой коалиции. А нам нужен не жалкий корпус, а полноценная русская армия в Европе. Заодно сомневающиеся европейские монархи вроде баварцев и вюртембуржцев перестанут смотреть в сторону союза с республиканцами. Если нам удастся уговорить Пруссию, то победа станет просто вопросом времени. А потом мы отдельно займёмся Россией. Они сейчас так сильны, что могут противостоять Франции самостоятельно. Нужно заранее начать переговоры с нашими шведскими и османскими друзьями, чтобы они одновременно ударили по своему старому врагу. Или сколотим более многочисленную коалицию. Но начинать переговоры надо сейчас. Я продумаю этот момент и поручу дело грамотному человеку.

—Займись плотно пруссаками. Пообещай им какую-нибудь важную для них землю. Они лишились части территорий на Рейне, уступив их французам. Вот и пообещай этим коршунам владения соседей, не важно какие. Потом всегда можно будет отыграть назад — не надо слишком усиливать новую державу. А что там Фредерик говорил про перебои с поставками для армии?

—Тут очень странная история. Грант Флит успешно справлялся с блокадой и полностью контролировал Канал. И вдруг пропало несколько транспортов. Сначала подумали на погоду, в октябре всякое может быть. А потом два наших фрегата погнались за странным шлюпом под флагом Мёкленбурга.

—А у них разве есть флот? Я сам-то недавно узнал об этом государстве, когда вникал в дела германских земель.

—У этих немцев неплохой купеческий флот по меркам Балтики, базирующийся в Ростоке. Только они редкие гости в других регионах. Тем более на фоне войны купцы предпочитают более безопасные маршруты, — ответил Гренвиль, — Корабль оказался совсем не купеческим, а самым настоящим пиратским. Убежать они не смогли, так как имели значительные повреждения корпуса. Более того, когда вражеский капитан понял, что уйти не получится, он дал бой. Представляешь, повреждённый двадцати пушечный шлюп против двух фрегатов!