Бесконечный миг - [4]

Что происходит в умах муравьев? Таким вопросом часто задавался Рондар. Они жили в своем крохотном мистическом мирке глубоко-глубоко под землей, появляясь на поверхности Земли только в случае просьбы землян. А их действия зачастую были просто необъяснимы. Так что если бы человечество не жило с ними бок о бок в течение нескольких тысяч лет, то конфликтов точно было не избежать.

Внезапно что-то со свистом и шипением рассекло воздух, и Рондар взглянул вверх. Металлический черный блок сверкнул на солнце и упал в лесу примерно в километре от него.

…При данных обстоятельствах оставалось только одно. Парень решил вызвать муравья, но тут же отказался от этой идеи. Он нырнул в лес. Навыки охотника вели его в правильном направлении.

Едва землянин завидел космический корабль, как внезапно около него возник Глатнор. Этакая громоздкая странная инопланетная фигура в защитном скафандре.

Чертами лица и фигурой воитель не так сильно отличался от землянина, но имелись и некоторые различия. Казалось, его дышащая сталью и первородной силой плоть была выточена из мрамора. Из фасеточных глаз били два луча. Их практически не было видно на Титане, но они прекрасно выхватывали мельчайшие частички пыли в воздухе тут, на Земле.

БЛАСТЕР висел на бедре Глатнора, но он и не думал использовать его. Он про себя ухмыльнулся. Его коллеги приняли столько мер предосторожности! Он взглянул на металлическое кольцо у себя на пальце. Это маленькая вещица содержала в себе радиоактивную жидкость. Какие там инструкции давал правитель?

Когда ты покинешь свой корабль, то для охраны входа будет автоматически создан невидимый силовой барьер. При помощи этого кольца ты можешь войти на корабль. Но никакое другое существо кроме тебя не сможет сделать этого. Даже если ты будешь ранен или ослаблен, то тебе не нужно будет самому управлять кораблем. Когда ты ступишь на борт, то роботы наполнят его хлором, закроют шлюз и направят корабль обратно на нашу планету.

Правитель предпринял все возможные меры предосторожности. Под его руководством был создан робот. Он был полной копией Глатнора. Даже фасеточные глаза с бившими из них лучами были такими же. Даже скафандр был один в один как у титанианина.

На корабле ты будешь в безопасности. Лучше отправь робота исследовать инопланетный мир вместо себя. Он способен выполнять простые команды, а с помощью специального электронного устройства ты можешь управлять его движениями. Когда ты удостоверишься, что все в порядке, то вызови робота на корабль, а сам выходи наружу вместо него. Если захочешь, конечно. Так как он является твоей полной копией, то никто из землян никогда не догадается, что мы пошли на такие меры.

Перегородка в шлеме воителя завибрировала при звуках его громогласного голоса. Испуганный землянин попятился, издавая какие-то непонятные звуки.

Конечно, он же меня не понимает, подумал Глатнор. Я изучал английский язык в архивах. Но за десять тысяч лет он сильно изменился. Наверно, с помощью телепатии…

На Титане телепатическое общение использовалось довольно редко, поскольку это требовало большого мысленного напряжения. Тем не менее, Глатнор попробовал передать сообщение человеку.

Ответа не последовало. Очевидно, мозг землянина не был приспособлен для приема и передачи телепатических сообщений.

Какое-то время каждый из них молча стоял в недоумении. Наконец Рондар сделал подзывающий жест рукой. Его значение было очевидным, и Глатнор последовал за землянином через зеленый лес.

ДОРОГА поднималась в гору. Через десять минут они стояли на высокой открытой равнине, с которой внизу был хорошо виден черный куб космического корабля. При взгляде на широкие просторы долины Ястреба, золотую освещенную солнцем землю, во всех трех направлениях отсюда покрытую снегом, титанианин ощутил прилив счастья. На западе лежал океан — сверкающий на горизонте голубой сапфир. От самых ног Глатнора земля уходила вдаль и простиралась дальше к шпилям и куполам большого города.

Рондар дотронулся до руки воина, покрытой металлическими щитками. На его лице читался немой вопрос. И Глатнор широко взмахнул рукой, зная о том, что они не могут понять друг друга. Парень проследил за его движением.

Существовала крохотная вероятность понимания. Когда глаза паренька встретились с глазами воина, то между ними вспыхнула странная искра товарищества.

Они подошли к городу. По мере их приближения титанианин обратил внимание на большие холмы, тут и там появлявшиеся на равнине. В них не было ничего особенного, за исключением черных больших, словно рты, отверстий-туннелей. Какое-то быстрое движение привлекло его внимание. К ним мчался незнакомец верхом на гигантском муравье.

Глатнор узнал это насекомое. Он видел фотографии его миниатюрных собратьев в архиве на Титане. Это были те самые крошечные, хитроумные существа, которые несли в себе проклятие. Его одолело сомнение. Насекомые вроде как подчинялись людям, были их слугами. С их помощью человечество перемещалось по планете. В чем же тут подвох?

Всадник остановился перед ними и начал задавать вопросы Рондару на неизвестном Глатнору языке. Состоялся таинственный обмен репликами. Титанианин, однако, в это время наблюдал за гигантским муравьем. Лишенные страха поблескивающие глаза смотрели на него в упор. Существо не двигалось. Его челюсти резко подергивались и щелкали, выдавая партию металлического скрежета и непрерывных цокающих звуков.