Бесконечная война - [41]

- Не все осознают границы своей силы – для Ли это важно. Если не убьете его, а просто преподадите урок, можете рассчитывать на мою личную благодарность, - если быть до конца честным, то я не ждал ответа. Но идущая последней пантера остановилась и не просто ограничилась банальными «да» или «нет», но и поделилась своей просьбой. Черт побери, меня о чем-то просят тени!

А ведь впереди меня еще, похоже, ждет сражение, от которого не отвертеться. Но сперва, прежде чем начать выяснять отношения с Медеей – а мой вклад в наше общее дело явно перерастает обещанные весьма сомнительные плюсы – надо разобраться с Ардом. К счастью, здесь вроде бы проблем быть не должно.

- Спасибо! – вышедший вперед бородач крепко пожал руки каждому из нас. – Вы показали то, что я даже не ожидал увидеть. Бесстрашие перед тенями, готовность вкладываться в дела союза. Раньше эта идея казалась мне пережитком прошлого, ведь что могут дать другие люди?.. Но сейчас все это начинает обретать смысл. Какого вклада ждете от нас?

Какой прекрасный человек: оценил мою работу и не хочет ограничивать свою благодарность просто словами. Побольше бы таких. А то готовность платить по своим счетам многие почему-то считают за слабость. А что это, как не, напротив, проявление силы?

- Тогда выделите нам килограмм массы божественных тел, - я решил не тянуть время, а побыстрее выбираться из этой крепости, где мы вынуждены скрывать свои личности, и двигаться дальше. Что я попрошу у Арда в случае успеха, я решил еще в тот момент, когда решил утянуть наручники. Вот только стоило продумать заранее еще и количество. А то попросил, и сейчас даже до конца не понимаю, много это или мало. Мне-то в любом случае хватит, но продешевить было бы очень обидно.

- Кости и части тел не дам, они на отдельном счету, но, если нужна именно масса, могу отгрузить требухой, - никогда не думал, что буду говорить о богах в таком контексте, но теперь-то уж чего. Раз тут это обычный товар, то почему бы и нет. А вообще, кажется, у меня появилось место в этом мире, где мне на самом деле будут рады. Вон даже ненавидящий любых чужаков Василий, похоже, забыл о своих принципах и довольно машет на прощание рукой. Получается, признал меня? И даже про наручники, утащенные мной перед началом боя, так и не напомнил. Или он просто старается побыстрее отправить меня восвояси? А то, просмотрев его показатели, я что-то не заметил изменений ни в личном, ни в социальном отношении. И ведь не будь у меня такой способности, мог бы и поверить в искренность старикана.

И вот, распрощавшись со всеми и даже отказавшись от отряда усиления, мы, наконец, движемся дальше. Лурье было поднял тему, что дополнительные люди нам бы не помешали, но его никто не поддержал. Абрамов так, вообще, задвинул речь на тему, стоит ли иметь дело с теми, кто готов идти на преступления против человечности ради сиюминутных целей. Похоже, попытка принести его в жертву сильно задела парня, иначе с чего бы он полез в такие дремучие дебри гуманизма. Француз все же попытался убедить своего напарника, что нельзя полагаться на первое впечатление, и в итоге между ними завязался жаркий спор. Я же, пользуясь этой суматохой, повернулся к Медее, чтобы без чужих ушей обсудить главный вопрос, стоящий на повестке дня. А именно: что мы будем делать с тенью, которая в отличие от своих собратьев нацелена именно на хорошую драку.

- Если дойдет до боя, ты сможешь победить его, пока находишься в этом теле? – я задал вопрос уже секунд десять назад, а богиня до сих пор молчит. Думает, прикидывает шансы, ищет варианты?

- Можешь что-то предложить? – из ее уст это звучит как песня. Признание моей полезности и незаменимости, главное, не расслабиться после такого. Впрочем, я был к этому готов, и сейчас даже найду, что ответить. Естественно, не забыв про себя. Причем, есть важный момент: как я в свое время понял на собственной шкуре, требовать награду за будущую работу – это контрпродуктивная стратегия. Да, ты получишь, что хотел, но при этом твой партнер в лучшем случае будет считать тебя жлобом и кровопийцей. А мне нужно такое отношение со стороны богини? Ведь гораздо проще продумать все заранее, а потом, не прося ничего для себя лично, воспользоваться именно теми возможностями своего партнера, что тебе нужны. В итоге ты получил что хотел, а тебе еще и должны останутся. И именно так, на мой взгляд, и должны делаться дела.

- Я знал одного генерала, - я решил начать немного издалека, - который подчинил себе высшего духа света. Может быть, ты сможешь устроить что-то подобное для меня, только от стихии ночи? Тот дух был довольно силен, так что, думаю, подобное существо вместе со мной и тобой станет непреодолимой силой даже для высшей тени. Что скажешь?

Медея опять молчит, а я неожиданно задумался, что только что поставил себя в один ряд с богом, и это без всякой задней мысли. Впрочем, учитывая эффективность обмана в сражении с тенями и мои подросшие запасы этой стихии, пожалуй, не стоит себя недооценивать. Кстати, еще важный момент: если Хозяйка ночи в курсе про Бо, то при ответе на мой вопрос она это тоже обязательно учтет.