Бесхозная страна - [57]
Триста лет "Жребий Уотина Лингау" благополучно хранился в личной сокровищнице императора до сего дня. Тассунара вновь оказалась на развилке двух дорог, перед сложным выбором. Не удивительно, что далёкий потомок Уотина Лингау вновь пустил жребий в ход. История повторяется.
Красный как рак Блюл Пшенот молчит. Вместе с ним хранят гробовое молчание все без исключения самураи в зале Большого совета. Слышно, как за стеной в Верхнем парке тревожно стрекочут цикады.
Что? Что решит сёгун? Буншан Изоб упёрся взглядом в красное лицо Блюла Пшенота. Правая рука сама собой легла на рукоятку вакадзаси.
— Блюл Пшенот, сёгун моей армии, — в гробовой тишине зала голос императора звучит громче небесного грома.
Всё, ждать больше нельзя. Если и сейчас сёгун промолчит, то будет признан трусом и опозорен.
— Ваше Величество, — голос сёгуна хрипит от натуги, словно несмазанное колесо ломовой телеги, — я…, я… признаю правоту великого советника. Нам… не стоит начинать войну против могущественной Стирии. Как бы ни было позорно и унизительно, нам…, нам придётся подписать с проклятыми иноземцами так называемый договор о дружбе и… торговле.
Здоровый прагматизм-таки взял верх над эмоциями. Буншан Изоб стиснул губы. Неуместная улыбка радости, торжества и превосходства едва не растянула их от уха до уха. Слова признания, отказ от собственного убеждения, дались Блюлу Пшеноту с превеликим трудом. Значит, на самом деле сёгун не был уверен в собственной правоте. Иначе прямо здесь и сейчас он совершил бы сэппуку, острым вакадзаси вспорол бы собственный живот.
Несомненно "Жребий Уотина Лингау" наделён магической силой. Не слепой случай, а дух великого основателя династии определил, какой именно стороной упасть дзэни, кому именно первым держать ответ за свои убеждения. И слава богу! Буншан Изоб отпустил рукоять вакадзаси. Влажная ладонь незаметно прошлась по шёлковому подолу кимоно.
— Большой совет закончен, — торжественно объявил император. — Я подпишу со Стирией так называемый договор о дружбе и торговле. Все свободны.
Долгожданное объявление словно целительный бальзам на израненную душу. Голод и жажда принялись с новой силой терзать измученное тело. Буншан Изоб провёл кончиком языка по сухим губам. Правда, придётся подождать, пока слуги освободят двери, а Его Величество первым покинет зал для Большого совета.
Наконец Тогеш Лингау величественно и неторопливо вышел через широко распахнутые двери. Буншан Изоб поднялся на ноги. Недовольное кряхтение само сорвалось с губ, ноги тут же отозвались колючей болью в ступнях. Как бы ни было привычно сидеть на полу, но только не почти семь нервных часов кряду. Только, Буншан Изоб повернул голову, сильнее колючей боли в ногах уколол, буквально пронзил, гневный взгляд Блюла Пшенота. Злость и ненависть распирают сёгуна изнутри. Пусть старинным дзэни управлял сам дух основателя династии Лингау, только это обстоятельство не избавило, да и не могло избавить, Блюла Пшенота от надежд и сомнений. Неизвестно, что было бы, если бы "Жребий Уотина Лингау" упал бы "лицом" вверх.
Они и раньше не особо ладили, Буншан Изоб демонстративно отвернулся от сёгуна. Теперь они стали заклятыми врагами. Слово императора нерушимо. Только Блюл Пшенот не будет Блюлом Пшенотом, если не попытается ещё хотя бы раз склонить Тогеша Лингау на свою сторону. Сёгун не только храбрый воин, а ещё очень даже азартный игрок. Блюла Пшенота регулярно замечают в Камышовой пустоши, в самом весёлом и безнравственном районе Нандина. Причём публичные дома с красивыми и недорогими женщинами привлекают его далеко не в первую очередь.
Глава 16. Дары особой ценности
— Витус, ваш внешний вид безупречен, — в очередной раз повторил Зафар Ринган, доверенный помощник.
— Зафар, мне бы твою уверенность, — Буншан Изоб в очередной раз повернулся к большому зеркалу сначала правым боком, а потом левым.
Как бы ни хотелось этого признавать, но Зафар Ринган прав: одеяние для торжественного приёма в Нижнем парке не имеет ни одного изъяна. Просторная накидка без рукавов отливает тёмной синевой, словно лакированная шкатулка. Плечи накрахмалены так старательно, что об острые края можно ненароком порезать пальцы. Широкие штаны с глубокими разрезами по бокам надеты в первый раз. На угольно-чёрной ткани ни одной лишней складочки, ни одной вмятины, потёртости и тем более, прости господи, заштопанной дырки. Пусть нательное кимоно не столь новое, стирано не меньше пяти раз, зато шёлк никогда не выходит из моды.
В противовес дорогой одежде ножны вакадзаси и катаны слегка поцарапаны, а кожаные ремешки на рукоятках заметно потёрты. Пусть многочисленные дела и заботы великого советника почти не оставляют времени для благородного фехтования, но в молодости и особенно в юности довелось немало порубить стальными клинками деревянные мишени и сразиться с наставником в учебных боях.
Буншан Изоб встал прямо. Стыдно признать, но и это шикарное зеркало в позолоченной раме в полный рост куплено у проклятых иноземцев. У фатрийцев, кажется. Тассунарские ремесленники умеют не хуже иноземцев наносить позолоту. Заодно по желанию заказчика могут покрыть раму самой изысканной резьбой. Но… Буншан Изоб недовольно скривился, и близко не могут изготовить такое большое и на удивление гладкое зеркало.
Автомобильная авария приковала Верблюда, боевого офицера ВДВ, специалиста по выживанию экстракласса, к инвалидному креслу. Казалось бы, жизнь кончена. Всё, что осталось, так это вскрыть себе вены и тихо умереть. Но нет. В жизни Верблюда появился давний сослуживец с очень интересным предложением: принять участие в некоем очень секретном правительственном проекте. А там Верблюд либо целиком и полностью выздоровеет, либо умрёт. Терять бывшему специалисту по выживанию нечего, и он согласился. Невероятно! Но в секретном правительственном проекте Верблюда и в самом деле использовали по его основной специальности — специалист по выживанию.
Автомобильная авария приковала Верблюда, боевого офицера ВДВ, специалиста по выживанию экстракласса, к инвалидному креслу. Казалось бы, жизнь кончена. Всё, что осталось, так это вскрыть себе вены и тихо умереть. Но нет. В жизни Верблюда появился давний сослуживец с очень интересным предложением: принять участие в некоем очень секретном правительственном проекте. А там Верблюд либо целиком и полностью выздоровеет, либо умрёт. Терять бывшему специалисту по выживанию нечего, и он согласился. Невероятно! Но в секретном правительственном проекте Верблюда и в самом деле использовали по его основной специальности – специалист по выживанию.
Молодой программист, геймер и хакер Виант Фурнак никогда не крал те злосчастные тринадцать миллионов долларов, но всё равно получил за них 24 года колонии общего режима. Несправедливое обвинение — самое обидное, самое тяжкое. Виант настроился было сбежать, но тут некий «майор» из некой правительственной организации предложил ему принять участие в неком секретном эксперименте. Дело мутное, но и награда соответствующая — полная амнистия и снятие судимости.Виант едва согласился. Да и как не отказаться, если таинственный «майор» обещал использовать его как программиста, геймера и хакера.
Тивница, самое первое государство людей на Миреме, уже исчерпало все возможности мирного влияния на окружающие племена первобытных охотников. Для продолжения внешней экспансии, для собственного выживания и процветания, остается один единственный путь – война.Саян Умелец, бессмертный Сахем Тивницы, провоцирует племя Звездной Птицы на войну. Но охотники прекрасно понимают, какой враг противостоит им. Война пошла совсем не так, как планировал Саян Умелец и едва не закончилась катастрофой в первый же день.
Никто из начальников «Синей канарейки» не ждал, что Виант Фурнак сможет вернуться в реальность. Да и разве программист, геймер и хакер сможет выжить там, где не сдюжили крутые десантники? Но Виант всё равно вернулся. Да, с него сняли уголовную статью и простили кражу тринадцати миллионов долларов, но на свободу так и не выпустили. И что теперь? Опять «малахитовая капсула» и слишком реальная компьютерная игра инопланетян «Другая реальность». Опять планета Ксинэя, на которой вот-вот разразится ядерная война.
Бессмертный и бессменный правитель Вилуры, первого государства людей на Миреме, умер. Высшие сановники всё меньше и меньше верят в возвращение Великого Сахема. Под коврами в коридорах власти разворачивается тайная схватка за власть.Бессмертному наследник не нужен. Ситуация осложняется тем, что Великий Сахем не оставил никаких указаний на тот случай, если однажды он не вернётся. А раз так, то возможно всякое.
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!
Бессмертный попаданец Саян Умелец прожил на Миреме больше пяти тысяч лет. И вот перед ним очередная жизнь под личиной простого смертного и очередная проблема: чему, кому, какой стране посвятить её?Выбрать сложно. Приближается безумный век, век глубоких социальных потрясений и мировых войн. Стирия и Фатрия активно строят мировую колониальную империю. Старичок Мирем почти поделён на сферы влияния. Да ещё менги, личный и древний враг, вновь подняли голову.Мало выбрать страну. Гораздо важнее и сложнее найти, как именно помочь ей, как именно вывести на путь прогресса.