Беседы о геммологии - [73]

Собрание сочинений на ладони. Личные библиотеки разрастаются. Книжные полки закрывают стены комнат, коридоров. Книги стоят рядами на столах, толпятся на подоконниках, грудятся в темных углах. Книги хранят не только информацию, но и тончайшую пыль — астматикам чтение вредно для здоровья. Вот бы сделать так, чтобы книги занимали как можно меньше места!

В последнее время появился новый термин — цилиндрический магнитный домен. Домен в данном случае обозначает не земельное владение феодала, а участок кристалла со специфическими свойствами. Какие же это свойства?

Возьмем тонкую пластинку, вырезанную из бездефектного кристалла гадолиниево-галлиевого граната. Нарастим на него пленку другого граната, содержащего оксиды европия и эрбия. Толщина пленки не должна превышать пять-десять микрометров. Теперь намагнитим пленку таким образом, чтобы ось легкого намагничивания была перпендикулярна к ее поверхности. Далее создадим в пленке изолированную область в форме кругового цилиндра, намагниченность которого направлена в обратную сторону. Вот эта цилиндрическая область и есть магнитный домен — носитель информации в запоминающих системах ЭВМ. Диаметр его примерно равен толщине пленки.

Цилиндрические магнитные домены хороши тем, что их можно генерировать, перемещать по кристаллу в заданных направлениях, регистрировать их наличие или отсутствие и, наконец, уничтожать. Все эти качества отвечают основным требованиям, предъявляемым к обработке информации: запись, передача, хранение, считывание и стирание. Как же могут магнитные домены нести информацию? А очень просто: наличие домена означает единицу, отсутствие — нуль. Получается двоичная система, понятная любой электронной машине. Таким образом, один домен — это единица, или бит, информации. На одном квадратном сантиметре пленки может уместиться один миллион битов. Много это или мало?

И. А. Ефремов за свою жизнь написал и опубликовал примерно 200 печатных листов художественной прозы. В каждом листе содержится сорок тысяч знаков — букв, цифр, знаков препинания, пробелов. Следовательно, шеститомник Ефремова содержит около восьми миллионов знаков. Для записи одного знака достаточно семи битов информации, а всей прозы Ефремова — 56 миллионов битов. Велика ли гранатовая пластинка, на которой уместится такое астрономическое число знаков? Это почти квадрат размерами семь на восемь сантиметров! Такая пластинка легко укладывается на ладони, а содержит она полное собрание сочинений писателя.

Добавьте сюда скорость считывания информации — десять тысяч битов в микросекунду. Вот что такое цилиндрические магнитные домены! Запоминающие устройства на таких доменах обладают высокой надежностью и низкой стоимостью хранения единицы информации. Применение цилиндрических магнитных доменов — один из основных путей развития электронно-вычислительной техники.

Кремнезем и жизнь. «Ворота были распахнуты, и из них медленно, один за другим, выходили каменные люди…

Кто-то выстрелил по наступающим.

— Стрелять бессмысленно, — крикнул я. — Они неуязвимы!

Кремниевые люди были в светлых холщовых шароварах, с оголенной грудью. Сейчас у каждого в руке был кривой арабский нож. Они двигались на нас очень медленно, почти торжественно. Шагах в пятидесяти от оранжереи по какой-то бессвязной команде одного из них они стали разворачиваться полукругом, пытаясь захватить наш отряд в кольцо».

Вы прочитали отрывок из научно-фантастической повести Анатолия Днепрова «Глиняный бог». В ней идет речь о преступнике, который в человеческом организме заменил все атомы углерода на кремний.

На возможность кремнийорганической жизни указывал знаменитый русский ученый и революционер Н. А. Морозов. В научно-фантастическом рассказе «Эра жизни», написанном в 1919 году, он описал далекое прошлое нашей Земли. Суша, состоящая из глины и карбидов алюминия, омывается океаном расплавленного кварца. В небе собираются кварцевые облака. На раскаленной планете живут человекоподобные существа, в жилах которых вместо крови течет расплавленный кварц. По-видимому, это прототипы беспощадных Огневиков Э. Гамильтона.

В принципе писатели-фантасты не очень-то погрешили против истины. По современным представлениям, кремниевая жизнь возможна на какой-нибудь очень горячей планете. Но и в земной жизни кремнезем играет довольно существенную роль. Например, он стимулирует рост и созревание зерновых культур, картофеля, моркови, огурцов, помидоров, сахарного тростника. Еще в Древнем Египте в качестве удобрения использовали нильский ил, который содержит до шестидесяти процентов оксида кремния. Хорошими силикатными удобрениями являются грязи, на восемьдесят процентов состоящие из кремнеземов. Всем известно, что арбузы лучше растут на песчаных почвах. Крапива своими жгучими свойствами обязана кремнию. Ее листья покрыты капиллярами из кварцевого стекла, наполненными ядовитой жидкостью. Прикосновение к листу вызывает поломку стеклянного сосуда со всеми вытекающими последствиями.

Бамбук, произрастающий в Китае и Южной Америке, накапливает в стволах поликремниевую кислоту. По мере роста тростника кислота загустевает и превращается в твердое вещество, которое называют табаширом. По составу и качеству оно полностью соответствует обыкновенному опалу. Прокаленный табашир теряет 11 процентов воды и становится совершенно белым. На восточных базарах его продают в качестве лекарственного средства. Как и всякий силикагель, он весьма гигроскопичен.