Берсерк забытого клана. Книга 8. Холод и тьма Порубежья - [56]

– А подай-ка нам, мил человече, кваску хмельного, – Сивый созрел для заказа довольно быстро. – Эт для начала, размяться, так сказать, – пояснил он свой выбор в пользу малых градусов в напитке.

Сам же ватажник просто решил не напиваться, ловя на себе очередной испытующий взгляд от местного контингента.

– Вот тебе, – Остапий положил на столешницу пятикопеечную монетку. – Принеси что-нибудь для лёгкого пререкуса, – добавил он. – Да вон, можешь икорки, – Сивый кивнул на соседний стол.

– Сей момент-с! – среагировал разносящий и удалился к стойке с бдительным хозяином заведения.

Сивый отвёл от него свой взгляд и неожиданно встретился с седым человеком, лицо которого столь сильно покрыто морщинами, что даже страшно стало. С непривычки.

– Рябой, – без предисловия представился человек. – Издалече будете? – утвердил он вместо вопросительной интонации в очевидном вопросе.

– А разве не заметно? – парировал ватажник, решив не гнать делегата для первых переговоров.

Остапий прекрасно знал о традициях приёма незнакомцев, так что по реакции этого собеседника остальные гости будут делать для себя какие-нибудь выводы.

– Ты присядь, Рябой, будь хорошим собеседником, Сивый я, а Это Барри, – представился Остапий, как-бы невзначай, отодвигая стул. – Заказывай, коли голоден, – он глянул в сторону стойки и щёлкнул пальцами, привлекая внимание.

Второй разносящий приблизился.

– Организуй-ка мне того же самого, – сделал заявку Рябой.

Отметив начало диалога, все вокруг выдохнули и занялись своими делами, но не перестали периодически посматривать на новичков.

Возвращение расторопных работников ждали молча, играя в гляделки и гадая о криминальном статусе друг друга. Разносящий разлил по первой порции хмельного и удалился, приняв ещё монетку за скорость обслуживания, ну, и как знак доброго расположения заезжих гостей.

– Так, а-а-а… Откель, вы, говорите, прибыли-то? – задал прямой вопрос Рябой, словно продолжил прерванный разговор.

Барри хищно улыбнулся, а Сивый недоуменно вскинул бровь, и сам отшатнулся на спинку, скрипнув стулом.

– Хе-х! Батенька, дык ты сначала выпей, закуси и нам дай жажду утолить, – Остапий начал отвечать с ухмылки. – Мы – гости ваши, и пока за город свой разговоры не разговаривали. Издалече мы будем, али не видно?

– Ох, чегой-то я не с того начал, – Рябой лихо опрокинул в себя полную кружку и тоже щёлкнул пальцами в воздухе.

Разносящий вновь среагировал и забрал со столешницы плату от местного.

– Дай-ка нам крепенького, да солонины не забудь, – скомандовал он, не глядя на подошедшего, а продолжая смотреть в глаза Сивого. – Интереснай у нас намечается разговор, длиннай, – завершил он и задумался, поглядывая на гостей.

– Отложим, повременим с разговорами, – Сивый налил себе ещё порцию и про Барри не забыл. – Дорога длинная была, коли речь за нас пошла. Из города Ставрополя, что на Волге, – завершил он непринуждённо и показал собеседнику, что пока вводных достаточно.

Рябой сделал еле заметный знак и по залу пробежал ропоток удивления. Отовсюду послышались отголоски быстрых переговоров, проходящих шёпотом.

И-за соседнего столика поднялся ещё один представитель местного криминалитета и поставил на стол перед Сивым графин. А ещё один человек неожиданно стушевался и стремглав бросился к отдельному кабинету с гостями заведения, трапезничавшим изолированно от всех. Там он скрылся за портьерой на долгое время.

Все эти действия показались странными как Сивому, так и Барри.

В голове у Остапия появилось стойкое ощущение неприязни, или же, скорее, даже боязни, исходящей со стороны местных. Он переглянулся со здоровяком и неуловимым движением взвёл курки пистолетов…

– Выпьем? – предложил он Рябому, не показывая и тени внутреннего беспокойства, или же какого-то опасения.

– А то? – среагировал тот, и они подняли кружки, сопровождаемые пристальными взглядами обеспокоенных посетителей.

И они вместе с напарником принялись накачивать Рябого алкоголем, чтобы заглушить внимание и достичь нужной концентрации для озвучивания своих наводящих вопросов.

Данный пункт оказалось выполнить очень легко, так как пропитому организму собеседника понадобилось совсем мало горячительного, чтобы достичь нужной кондиции.

– Н-да! А скажи-ка мне, друг, Рябой, – перешёл к делу Остапий, разыгрывая из себя охмелевшего. – Чем городок-то живёт? Смотрю я на это местечко, О-хо-хо… Да и завидую вашему брату… – прозвучали нотки откровенной лести. – Не таи секрета, друг сердешный. Поведай! – он приобнял пьяненького собеседника за плечо, заставив улыбнуться и попытаться гордо вскинуть голову.

Интермедия пятая. Сивый и Барри… Разборки в маленьком уездном городе

Сивый и Барри приготовились слушать хвалебные речи своего пьяного собеседника и не ошиблись в своих первоначальных предположениях.

– Знамо дело, – Рябой приступил к излиянию души, будучи польщённым вниманием иногородних гостей. – Всё то из благ, что мы с тут имеем, почитай, от выгоды в положеньице городка выходит, да и благодаря станции узловой, кормилице нашей! – выдал он уже и так очевидное, приняв горделивый вид. – Что-то оттуда приходит, – рассказчик кивнул куда-то за свою спину. – А иное, дык, поди и с той сторонки потоком тянется, особливо после указа импери… Импра… Э-ть, – оратор икнул. – Имперскова, – завершил он, причём очень напрягшись, для трудно произносимого слова, как вышло из его состояния опьянения.