Беременна на полставки - [14]

— Извините, привычка. Сначала работа, потом всё остальное…

— У меня другая привычка. И сегодня предлагаю жить по ней.

— Илия!

Мы разом обернулись на голос. К нам спешил не слишком молодой, но очень живой, с доброжелательной улыбкой на приятном лице мужчина. Илья быстро встал и пожал протянутую ему руку:

— Живко, добар дан!

— Добро вече, — со смешком поправил его Живан. — Но давай по-русски, или ты хочешь поразить свою леди?

«Леди», то бишь, я покраснела и попыталась встать, чтобы тоже пожать руку хозяину заведения, но Живан не позволил. Он склонился передо мной, запечатлев на руке сухой поцелуй:

— Премного рад видеть вас в моём скромном ресторане! Илия, представь нас, прояви чудеса вежливости!

— Прости, конечно! Позволь представить тебе Нику, она работает у меня в новой фирме бухгалтером. Ника, это Живан Павлович, один из величайших певцов современности.

— Не говори глупостей, — рассмеялся хозяин, но было видно, что ему приятна лесть. Или не совсем лесть?

— Это очевидность.

— Надеюсь, леди понравится у нас. Что вы заказали?

— Мясо, много мяса!

— Я лично прослежу, чтобы его приготовили, как надо, как для себя! Развлекайтесь!

— Ты споёшь сегодня? — с хитринкой во взгляде спросил Илья. Живан покачал головой, но почти сразу согласился:

— Только из уважения к Нике! Немного позже, если позволишь.

— Будем ждать.

Когда хозяин отошёл к другому столику, официантка принесла аперитив. От невысоких широких бокалов, как для виски, по террасе поплыл чарующий запах хвои. Напиток был насыщенного жёлто-оранжевого цвета, а вместо долек лимона на краях бокалов держались еловые веточки.

Господи, разве можно пить еловый коктейль? А если меня от него стошнит прямо за столом?

Илья заметил, как я смотрю на бокал, и подбодрил меня со смехом:

— Не бойся, это можно пить. Смотри!

И пригубил свой коктейль.

— Ну, не знаю, не знаю… — подозрительно пробормотала я и взяла бокал в руки. Эх, была не была. Чуть что — подхвачусь в туалет, а боссу придётся продумывать меню потщательней. Отпила и прислушалась к себе. хм. А неплохо! Кисленько, с лёгкой горчинкой, со вкусом вязких ягод и запахом хвои.

— Ну как?

— Годится, — улыбнулась я. Илья кивнул:

— Отлично, значит, всё остальное тебе тоже понравится.

— Илья Вла… ой. Илья. Давай начистоту.

— Давай, — легко согласился он, отщипывая кусок от хлеба в корзиночке.

— Меня очень смущает это приглашение в ресторан. Я привыкла о рабочих моментах разговаривать на работе, а ресторан — это как праздник, что ли, выход в свет, событие…

— Я понимаю.

Боже, какой у меня понимающий босс!

— И всё же. В мире бизнеса это обычное дело — пригласить человека в ресторан и поговорить о том, о сём за бокалом вина. Ну, хорошо, вижу, что ты настроена рабоче. Давай поговорим о работе, а потом будем наслаждаться приятным вечером.

— Да, это было бы замечательно, — потягивая коктейль, кивнула я.

— Окей. Видишь ли, когда я инвестирую в проект, я хочу добиться полной отдачи максимум через год. То есть, отбить вложенное и начать получать прибыль.

Он внимательно смотрел на меня, но возражений с моей стороны не было, и Илья продолжил:

— Я говорил со всеми на фирме по поводу линейки бренда для среднего класса, и все согласились, кроме двух человек.

Он выдержал прелестную паузу, и я, разумеется, в неё попалась, любопытно спросив:

— Я и?

— Игнатова, — широко улыбнулся Илья. — Вот поэтому я и пригласил тебя, Ника, чтобы спросить — почему?

Мы с Игнатовой отказались принимать участие в удешевлении бренда? О как! Даже где-то приятно стало, что моя начальница мыслит, как я. Или это я мыслю, как она?

— Я же говорила уже…

— Ты меня не убедила.

Я разве говорила, что мой босс понимающий? Нифига подобного! Со вздохом решила объяснить на пальцах свою позицию:

— Татьяна Валерьевна начинала с самых низов — швея в ателье. Потом шила свои вещи. Сделала бренд собственными руками. Пахала, как папа Карло, чтобы пробиться в высокую моду… Каждая вещь, на которой стоит имя нашего модного дома, сделана вручную в единственном экземпляре. И мы можем отследить каждую нитку, каждую пуговицу, потому что покупаем их часто вообще на заказ.

Я глотнула то, что осталось в бокале, и смело взглянула в глаза Илье:

— Понимаешь теперь? Ты хочешь сделать из уникальных вещей потоковые, которые может купить каждый. Но там и ткани будут попроще, и строчка не двойная, а одинарная, фурнитура не из оленьего рога, а из пластмассы… На это нельзя будет пришить этикетку «Модный дом Т.Игнатовой»! Потому что это будет не наш бренд!

Последние слова я уже выкрикнула в запале, удивляясь сама себе. Ника! Какая тебе разница? Зачем спорить с боссом? Сейчас разозлится, может, вообще меня завтра уволит!

Но Илья улыбался. В конце моей тирады даже руки вверх поднял, словно сдаваясь:

— Всё, всё! Главное, не запусти в меня бокалом!

— Я не…

— Пока мясо готовится, приглашаю тебя на танец!

О господи! Только этого ещё и не хватало! У меня же каблуки! У меня подол! Я упаду! Но Илья уже протягивал мне руку совсем рядом, и отказать ему я просто не могла. Пришлось встать, балансируя, и покорно потянуться за боссом на террасу. Музыка не гремела в уши, зато на заливе поднялся лёгкий ветер, то и дело окатывая нас мириадами едва заметных брызг.