Харви непонимающими глазами посмотрел на молодого человека. Венс все больше ему нравился. Только к чему говорить бессмыслицу?
— Пришельцам места нет. Перенаселенность, — покачал головой Харви.
— Выдумка идиотов! — выкрикнул Венс. — О нет, не таких уж идиотов! Они превращают в звонкую монету наш пот и нашу кровь. Их сейфы бездонны. Им нужны руки, которые дешевле механизмов.
Венс встал и подошел к окну, отдернув штору. Розовое буйство ворвалось в комнату и затопило ее.
— Но мы не бессловесная скотина, — сказал глухо Венс.
Харви смотрел на него заблестевшими глазами. И он когда-то был таким же увлекающимся. Но жизнь сломила его. И тогда он малодушно бежал…
— Сколько еще неосвоенных пустынь и нераспаханных полей! — продолжал Венс. — Но им, — он сжал кулаки, — им невыгодно, чтобы тот, кто работает на монополии, чувствовал себя человеком. Ведь тогда он громко заявит о своих правах!
— Надо бежать… — прошептал Харви.
— Бегство — удел малодушных.
— Значит, смириться и терпеть?
— Нет, бороться.
При последнем слове Харви вздрогнул. Невольно оглянулся. Венс громко произнес слово, за которое когда-то полагалась казнь…
— Пришельцы забиты, — робко возразил Харви. — Каждый мечтает только о куске хлеба да о крыше от дождя. Пришельцу вовсе нет дела до того, что происходит рядом.
— Мы сплотим их! — твердо сказал Венс. — Не бежать мы должны, а здесь, сейчас, своими руками создавать будущее. В него не проникнешь с черного хода…
Победивший рассвет хозяйничал в комнате. Он дохнул на занавески, отчего они шевельнулись, словно живые, скользнул по двум стаканам с застывшим чаем и остановился перед стеллажами, набитыми книгами и блоками памяти, — и стальные стойки радостно засверкали.
— Венс, мой мальчик… — Голос Харви дрожал от волнения. — Ты прав. Вот тебе моя рука.
Харви крепко пожал ледяную ладонь.
— Не будем терять времени, — продолжал Харви. Он пригладил ладонью серебряную гриву.
— С чего начнем?
— Пойдем в город. Надо собрать людей.
— Мне поможет друг, он сможет предупредить рабочих «Уэстерна» по центральному видеозору.
— Ты лучше знаешь своих, — кивнул Харви. — А я постараюсь собрать пришельцев.
Несколько секунд они глядели друг на друга, словно собираясь с духом перед сложной и долгой борьбой.
— И еще я хотел сказать тебе, — медленно произнес Харви. — Можешь располагать моей жизнью.
До ворот, ведущих на территорию «Уэстерна», они добирались долго больше часа.
Все дороги, остановки и вагоны были забиты…
