Белый олень - [16]

Однако я не обладала талантами, которые ценили в этих землях. Я не умела вышивать, шить красивую одежду и даже лепить посуду. Я знала, как охотиться и сражаться, вот только зачем это гоблинам, которые превосходно справлялись с подобным сами? Поэтому я ничуть не удивилась, когда Сорен призвал меня побеседовать. Чему я удивилась, так это тому, что моей задачей оказалось сопровождать его повсюду.

Меня постоянно окружали монстры, так как в поместье было очень мало людей, да и те очень заняты доверенными им поручениями. В те моменты, когда я не находилась рядом с Сореном, помогая ему тренироваться или высказывая свое мнение по интересующим его вопросам, я оказывалась предоставлена самой себе и не знала, что делать со свободным временем. Когда такое происходило, я наблюдала за остальными либо сбегала подальше, чтобы выпустить на волю ненависть и ярость к себе, которые пылали в глубине души, постепенно разъедая ее.

В такие минуты я приходила к реке, куда не явился бы ни один гоблин, а потому я могла остаться одна, вдали от косых взглядов, перешептываний и жестоких насмешек.

Земли Пермафроста можно было бы даже назвать красивыми, если забыть, какие монстры их населяют. В солнечных лучах ярко сверкал снег, а небо было голубым, словно яйца малиновки. Лес, который я сочла мертвым по прибытии сюда, оказался более живым, чем можно было представить: в голых ветвях деревьев перешептывался ветер, привычные к морозу зверьки копошились в подлеске, выискивая еду. Они были такими же борцами за жизнь, как и я сама. В здешних землях существовала красота, которую я могла бы даже полюбить… если когда-нибудь забуду, по какой причине тут оказалась.

– Значит, вот куда ты исчезаешь, – раздался голос, заставивший меня застыть на месте. Я не слышала, как Сорен подошел. Зачем он меня искал? Неужели я что-то забыла? Я начала лихорадочно вспоминать порученные мне задания.

– Простите? – переспросила я, как только обрела голос.

– Ты всегда куда-то исчезаешь в свободное время, и никто не мог догадаться, куда же. Я решил выяснить. – Лорд гоблинов сел рядом со мной. Я напряглась, едва осмеливаясь поглядывать на него краем глаза.

Его одежда была насквозь мокрой от пота, мышцы на плечах заметно бугрились. Должно быть, хозяин явился сюда сразу после тяжелого дела, которое предпочел выполнять в одиночку. Я не могла отвести взгляд от мощных рук, которые запросто могли прижать меня к земле, обездвижить… Усилием воли я отогнала отравлявшие сознание мысли. Он не давал мне поводов опасаться его… слишком усердно.

– Так почему именно сюда? – продолжил Сорен, проводя ладонью по бедру, затем принялся нервно постукивать ногой по земле, то и дело посматривая на реку с отвращением на лице.

– Здесь я могу побыть в одиночестве. Гоблины не любят находиться рядом с быстро текущей водой. Вы тоже с трудом можете сидеть спокойно, – ответила я.

– Не так много людей обращают на это внимание. – Он выглядел впечатленным.

– Я многое замечаю.

– И что же еще ты заметила? – Любопытство в его глазах, прикованных к моему лицу, заставляло нервничать. Я прикусила губу. Этот вопрос мог оказаться ловушкой, ведущей к наказанию или пыткам. Разговаривать с гоблинами опасно. Я уставилась на реку. – Так что еще ты заметила? – повторил Сорен.

Я закрыла глаза и решилась:

– Вы говорили, что одинаково свободно владеете и можете сражаться обеими руками, однако все же отдаете предпочтение левой. Так что я бы предположила, что родились вы левшой, но научились работать и правой рукой. Вашу еду всегда кто-то пробует перед вами, думаю, из-за опасения быть отравленным. Почти каждый раб утверждает, что не пробовал нектар, но почти все они обманывают. Те же, кто говорит правду, как ни иронично, справляются с работой лучше тех, кто лжет.

– Что-нибудь еще? – Я чувствовала, что взгляд Сорена по-прежнему прикован ко мне.

– Распорядитель поместья планирует вас убить. – Я открыла глаза и посмотрела на него, стараясь не дрожать. Образ красноглазого гоблина был выжжен в памяти словно каленым железом. Помимо Лидиана он был самым жестоким из здешних монстров и приложил все усилия, чтобы я знала свое место. Однако он считал людей неразумными тварями и не принимал нас в расчет, а потому свободно обсуждал свои планы в моем присутствии.

– И откуда тебе это стало известно? – Сорен удивленно вскинул брови.

– Подслушала, как он рассказывал об этом сообщнику, который выполняет обязанности посыльного, кажется. Они вспоминали гоблина, правившего в поместье до вас, Сайруса, если мне не изменяет память, и говорили, что следует за него отомстить. Что вы слишком молоды и неопытны. Что приведете владения к упадку. Распорядитель добавил, что позаботится об этом.

Сорен сжал зубы, на его челюсти заходили желваки. Я ждала приступа ярости. Наверняка он направит гнев на меня за непочтительность по отношению к хозяину, хотя слова принадлежали не мне. Я прекрасно знала, что происходит с людьми, приносившими плохие новости. Чего я не понимала – зачем я вообще решила поднять неприятную тему. Я приготовилась к худшему.

Однако Сорен не ударил меня, даже пальцем не прикоснулся. Просто поднялся на ноги и с суровым выражением лица повернулся в сторону поместья, бросив через плечо: