Белый крест, или Прощание славянки - [25]

- Двое у моста поменялись. Примерно час назад.

- А на том берегу?

- Загорает. Пока один.

- Смешно.

Алексей улыбнулся. Действительно: негр загорает. Бородатый анекдот...

- Ладно. Сейчас пришлю Махмуда. Перекусишь.

- Гран мерси, командир!

Но собеседник уже бесшумно и быстро отползал назад, почти сразу же растворившись реди зарослей. А через некоторое время Алексей вновь почувствовал шорох и шевеление у себя за спиной.

- Свои! - предупредил на всякий случай кавказец. - Как дела?

- По прежнему. Пожрать принес?

Но Махмуд отрицательно помотал головой:

- Командир сказал - подменить тебя. Там покушаешь.

- Благодетель! - Алексей провел рукой по лицу, смазывая вместе с потом очередную артию мошкары. И прежде чем покинуть наблюдательный пункт, поинтересовался:

- Ну? Так чего все-таки решили?

- Пойдем, да. Вечером.

- Скорее бы, что ли...

Продираясь через кусты, Алексей ещё раз перебрал в уме все предложенные и отвергнутые арианты. Да, наверное, больше никак...

Видимо, самое простое - уйти на достаточное расстояние от деревни, вниз или вверх по течению. А потом одолеть реку вплавь. Но, во-первых, у одного из четверых была сломана рука, а другой, Махмуд, как оказалось, едва-едва держится на воде.

- Можно плотик связать. Для оружия, и вообще, каждому. Индивидуальный.

- А крокодилы? - напомнил Тайсону подполковник. - Говорят, они здесь...

- Да кто их видел-то?

- Знаешь, командир... когда увидим - поздно будет, - пожал плечами Алексей. - А вот сли лодку угнать?

Но Тайсон уже успел прикинуть расстояние до деревянной пристани и общий хронометраж, оэтому только вздохнул:

- Нет, не подобраться. Перестреляют.

- Даже ночью.

- Послушайте, да... - Махмуду, как истинному джигиту и сыну кавказских гор, всегда ольше нравилось ездить, чем ходить и плавать.

Поэтому его план заключался в том, чтобы тихо, без шума и пыли, перехватить на дороге любую машину. Взять чужую одежду, как у местных жителей, намазать каким-нибудь черным гримом лица...

- А потом? - Спросил Тайсон, без тени улыбки.

- Что - потом? - Насупился Махмуд. - Проедем прямо по мосту!

- Далеко ли?

Сидящего рядом Алексея разобрал смех - видимо, он слишком хорошо представил самого ебя с толстым слоем гуталина на роже и с кольцом в носу:

- Уймись, Отелло!

- Кино, - тихо выругался подполковник. - Голливуд, мать его.

- Точно. - Тайсон кивнул, и добавил:

- Но, между прочим, смеяться нечего. Во всяком случае...

И он, и "журналист" предложили по очереди ещё несколько вариантов, однако по разным причинам от них пришлось отказаться.

- Хорошо. Допустим.

Только под самый конец обсуждения Алексей понял, что с некоторых пор офицер российской военной разведки ведет себя не как пленник, и даже не как ценный груз - а почти на равных участвует в разговоре... Впрочем, следовало признать: замечания его были достаточно профессиональны, а предложения грамотны.

В результате, общими усилиями рабочую схему все-таки приняли и утвердили. Оставалось только ждать темноты...

Ночь, как назло, оказалась и лунной, и звездной - настолько, что не располагала ко сну даже битателей деревни. Хотя до наступления сумерек они разобрали по хижинам всю скотину и домашнюю птицу, собаки с детьми ещё очень долго носились по улицам, создавая шум и суету.

А пока мужчины беседовали перед ужином о чем-то своем, женщины, старые и молодые, хлопотали по хозяйству, кто-то пел заунывным голосом, кто-то смеялся... и пахло едой.

- Ох, твою мать... - Алексей потянул ноздрями воздух и даже прикрыл глаза. - Сейчас ы супчику - горяченького, да с потрошками! А, командир?

- Замолчи. Убью. - Честно предупредил Тайсон.

Несмотря на армейский сухой паек и таблетки, у него тоже сводило живот от голода.

Электричества, разумеется, никакого не было. Но костры у дороги и глиняные жаровни, пылающие во дворах, давали достаточно света, чтобы различать силуэты людей, стены, крыши и немудреную деревенскую утварь.

- Кажется, пора...

- Придется ещё подождать.

Во втором часу ночи народ постепенно угомонился. Минут через двадцать ушли спать ужчины, а вслед за ними двинулись по домам и деревенские старухи. Так что, в конце концов, на свежем воздухе остались только часовые - по одному на выездах из деревни, да ещё парочка у моста.

- Пошли.

- С Богом!

Люди Тайсона уже показали себя хорошими, крепкими профессионалами. Нечаянный путник тоже, судя по всему, прошел неплохую школу, поэтому объяснять и показывать лишний раз никому ничего не пришлось. Цель была определена, боевая задача поставлена, так что переправа заняла чуть больше часа.

Обидно...

Когда их заметили, деревня уже была далеко позади, а до спасительной кромки леса ставалось преодолеть всего несколько десятков метров.

Сначала Алексей услышал крики и выстрел, прозвучавший - внезапно, опасно и громко, - в очной тишине. Обернувшись, он увидел силуэт человека, замершего у костра с винтовкой в руках:

- Блин-н...

Часовой завопил во весь голос и зачем-то ещё раз пальнул в воздух. Он стоял так глупо, так соблазнительно, вытянувшись во весь рост на фоне пляшущего огня, что Алексей не удержался, поднял пистолет и нажал на спусковой крючок. Человек упал.