Белый клык - [22]

— Нет, Блейк, — решительно отрубила Янг, делая шаг к своему партнеру и сжав ее плечо. — Ты не будешь делать это одна. Я — твой партнер: если мы делаем сумасшедшие вещи вроде попытки вернуть на сторону хороших парней заблудшего террориста… то мы делаем это вместе.

Она перевела требовательный взгляд на свою сестру. Та рефлекторно коснулась горла, но решительно кивнула и сделала шаг вперед, взяв фавна-кошку за руку:

— Если ты говоришь, что он не плохой человек… Я поверю тебе, Блейк. Я с вами, девочки.

Они перевели взгляд на Вайс, на что та только закатила глаза.

— Отлично! — всплеснув руками, сдалась наследница, делая шаг к остальным и быстро прижавшись к ним в неловком объятии. — Это — обещание.

— О, и меня впишите! — подскочил Сан, но быстро завял под четырьмя хмурыми взглядами.

— Итак, раз уж момент разрушен, — протянула Вайс, бросив еще один, профилактический, ледяной взгляд на белокурого фавна с дурным вкусом в одежде. — Как мы это сделаем?

Они все посмотрели на Блейк, которая внезапно занервничала и отвела взгляд.

— Я понятия не имею…

— Великолепно…  — хором протянула остальная часть RWBY.

Глава 8. О пользе конспирации

Дернувшись, Браун в который уже раз за сегодняшний день почувствовал, как его Проявление выскальзывает из под контроля, как втягивается в кожу серовато-стальная аура, превращая его по прочностным характеристикам в памятник, целиком отлитый из танковой брони.

— Глупое, глупое Проявление, — пробормотал он себе под нос, вновь пытаясь взять под контроль свою силу.

Его Проявление во многом было очень удобной штукой в бою: оно работало постоянно, так что его нельзя было застать врасплох; оно не расходовалось при атаках, так что он стоять под пулями хоть весь день; оно одним махом записало его в нижние строчки Высшей лиги Ремнанта, но… у него были и недостатки.

Его Проявление лишало его ауры — она превращалась в прочность и силу. Он не мог усилить ею свое оружие, поэтому сражался кулаками — все остальное просто ломалось, стоило ударить посильнее. Он не мог использовать многие из приемов манипуляций аурой, которыми владели остальные Охотники — ни сейчас, ни через сто лет он не сможет запустить то энергетическое лезвие, которым достала его Блейк. И хуже всего: его Проявление просто усиливало его мышцы и упрочняло тело — в строго определенное количество раз, которое тоже не изменится никогда.

Блейк была права — пройдут годы, и она станет сильнее. Он — навсегда останется таким, как сейчас. Разве что опыта прибавится.

Браун много думал о том, что это говорило о нем, особенно в последние месяцы. Действительно ли он — ограничен? Действительно ли зациклен на одном единственном пути, одном способе достичь цели настолько, что упускает из виду все остальные?

… Была ли права Блейк? Ошибался ли Адам?

А еще, Проявление для своей работы постоянно тянуло энергию из его ауры. Браун обладал большими запасами и восстанавливались они довольно быстро — но все же медленнее, чем тратились. Поэтому каждый раз после получения серьезной раны, для исцеления которой ему приходилось запираться в темной звукоизолированной комнате на день, или примерно раз в три недели, когда его резерв подходил к концу, он заканчивал тем, что был вынужден провести день или два взаперти, постоянно сражаясь с собственной силой, чтобы восстановить запасы энергии души.

Хонг называл это «время месяца».

Сосредоточится снова Брауну не дал громкий щелчок замка, разорвавший тишину погруженной во мрак комнату. Сощурив глаза от яркого света, он мгновение рассматривал темную фигуру, а затем неприветливо спросил:

— Чего тебе надо, Роман?

— Извини, что прерываю твои месячные, — без капли раскаяния ответил преступник, закрывая за собой дверь и не обращая никакого внимания на глухое рычание, вырвавшееся из горла Брауна. — Но есть разговор.

Нашарив на стене выключатель, он подошел ближе к сидевшему у стены фавну, зацепив тростью стул, придвинул его поближе и уселся напротив, сложив локти на спинке.

— Что случилось, Браун? — прямо спросил он.

— Это что, типа дружеский разговор? — недоверчиво уточнил Моррон.

Кажется, это был вообще в первый раз, когда Торчвик отбросил свое вечное вызывающе позерское поведение, натянув маску серьезности на лицо.

— Ни в коем случае. Мы близки к цели — осталось совсем чуть-чуть и нужное моему нанимателю количество Праха будет в наших руках. Но это — только первый этап плана. Я не знаю, что будет дальше, но мы определенно не будем раздаривать его бедным и водить хороводы дружбы с властями. Впереди еще много работы, много боев и риска. А самый упрямый медведь в мире, навязанный мне нашими партнерами в со-боссы, после последней операции будто мешком по голове стукнутый… Ты не забил на все, Браун, но что-то тебя отвлекает — и это становится заметно. Я не хочу оправдываться за провал, потому что ты витал в облаках.

Браун молчал.

— Это произошло в доках. Ты вернулся с раной, легкой ссадиной на руке и парой бледных синяков на груди.

— Приблудившиеся студенты из Бикона, я же говорил. Ничего, с чем я не мог бы справиться.

— Да, ты говорил, — кивнул Торчвик. — И мне стало интересно.