Белые хранители - [55]

— Пришло время исполнить одну из частей моего плана, — сказал Раган, внимательно следя за лицами пятёрки. — Наран, твой брат волей главы вашего клана пообещал, что я получу вашу помощь. Хоть это не очень удобно, но формально он всё ещё глава клана. Пока что.

— Конечно, — не раздумывая ответил красноглазый демон, словно только того и ждал.

Раган усмехнулся:

— Как я уже говорил, достаточно будет тебя одного.

— Почему он идёт один? — не выдержала дроу, всё это время смотревшая себе под ноги. — Мы тоже хотим участвовать! Чем мы хуже?!

Раган прищурился, лениво скрестил руки на груди. Дроу под его взглядом снова потупилась.

— Ты злишься, Сейнара? Не стоит. У вас будет ещё множество возможностей, чтобы доказать свою верность. Я обещаю, — Раган притворно вдохнул. — Но сейчас мне нужен только Наран. И его клан.

— Но… — не сдавалась дроу.

— Сейнара… — голос Рагана наполнился шипением. — Мне нравится твой горячий нрав, но если ты не уймёшь его, то отправишься обратно в семью, и через пару лет займёшь законное место возле трона. А твоя старшая сестра будет править.

— Нет! — вырвалось у дроу, а в синих глазах вновь поселился бешеный огонь.

— Я так и знал, что ты не передумала. Запомни: поможешь мне, и через несколько лет трон будет твоим. И никто не посмеет оспорить это право.

Убедившись, что больше никто не хочет высказаться, Раган снова обратился к Нарану.

— Пять боевых будет достаточно. Подробности ты знаешь. Сейчас они нападения не ждут, воспользуйся этим.

Наран послушно внимал. У демона и мысли не возникало оспорить слова господина. Раз говорит: Значит правда, значит, так нужно. И неважно: в пропасть ли ведут те слова, или к победе. Как щёнок за матёрым псом, так и он за вождём. Пусть приказывает! А я уж выполню…

В детстве он с радостью следовал за старшим братом. С охотой принимая все его слова и забавы. С восторгом поддерживал все его выдумки, независимо к каким бы последствиям те не привели. И замирал от благодарности, когда брат выгораживал его перед старшими и легко брал всю вину на себя, да так всё обставлял, что и правда — верили. Старшего ругали, младшего холили, но Верк никогда не забывал захватить братцу диких яблок и диковинную железяку, которую стащил из мастерской, а то и настоящее богатство: несколько чешуек драконьей шкуры, переливающиеся на солнце радужными бликами. А потом — Верк вырос и новый лидер, Раган, который почти подмял под себя весь клан Драконов, когда завоевал их земли, его чем-то не устроил. Не было и совместных дел с братом — были свои дела. Зато к Нарану, тогда ещё подростку, Раган отнёсся, как отец к сыну, можно сказать даже заменил старшего брата. Мальчишка, обиженный на брата и не понимающий в чём дело, попытался заменить одну привязанность другой, перенеся всю свою преданность на Рагана. И с тех пор, демон не смел его ослушаться, да и не хотел, свято веря в правильность своего выбора.

Кнеса

Сиелла сидела на подоконнике и плела из шелковистых нитей пояс. Белые, голубые и серебристые ловко соединялись под её руками в единое целое. Пояс обещал получиться на диво хорош: тонкий, нежно переливающийся, если покрутить в руках, с вкраплениями маленьких кристаллов. Вампирша, заметив мой восторг, пообещала подарить пояс мне, как только закончит. Я отнекивалась, но Сиелла сказала, что ей будет приятно, если я буду носить её работу. А себе она может и другой сплести.

В последнее время я частенько заставала её за этим занятием: работа подходила к концу. Сиелла брала пояс с собой даже на занятия, чтобы в перерывах между ними скорее закончить.

— Ты хоть на обед прервёшься? — возмутилась я, в очередной раз заметив, на что она тратит свободное время. Мне было стыдно, что из-за меня, Сиелла торопится с работой.

Вампирша засмеялась.

— Смотри! Я почти закончила, — мне был продемонстрирован почти готовый пояс, оставалось только пару сантиметров доплести: завершить узор.

— Здорово… — невольно выдохнула я: пояс скользил между пальцев, словно змейка.

— Я знала, что тебе понравится, — заговорщицки прищурилась Сиелла. — Хочешь, ещё петельки сделаю? Вот тут. Можно будет что-нибудь носить.

— Хочу! — обрадовалась я.

— Ладно, — Сиелла снова улыбнулась, потом посмотрела окно. — Хороший сегодня день. Солнечный…

Вампирша перевела взгляд вниз, на присыпанную снегом землю, и улыбку сдуло с лица, словно холодным ветром.

— Что?.. — я посмотрела за её плечо, во двор, который открывался почти полностью из этого окна. Сердце ёкнуло.

Внизу стояли двое. За несколько шагов друг от друга, но не было и сомнений в том, что они встретились случайно или собрались вместе отметить удачный день. Глядя друг другу в глаза, стояли враги.

И одним из них был Сирн. А второй… Увидев его однажды, хоть и смутно, я не могла не узнать: высокий, светловолосый, с серыми кожистыми крыльями. Чуть ниже и плотнее Верка, но всё же безумно на него похож. Брат?

— Боги… — простонала Сиелла. — Неужели началось? — она посмотрела на меня совершенно диким взглядом.

Я не в силах была что-либо ответить. Страх затопил меня сверху донизу, но в груди, напротив, росла решимость. Я не стала больше ждать. Сорвалась с места, побежала в сторону лестницы: быстрее спуститься и оказаться во дворе! Скорее, лишь бы успеть, не важно, что там будет.