Беллона Карлеаль, или сестра изгнанника - [38]

   А знаешь, я не буду лицемерить и притворяться. Мне здесь ужасно плохо. Даже если ты не поймёшь меня и до сих пор не простишь, моё мнение о тебе не изменилось, и ты осталась моей лучшей подругой. Сильвио отказался жениться на мне…узнав о том, в каком я нахожусь положении, он поджал хвост, как какая-то забитая гончая, умчался в своё имение и больше не показывался. Отец слёг, ему стало совсем плохо, и ради него я решилась на последний шаг, который мне предложила мама (слава богу, хоть она не кричала на меня и не воспитывала задним числом, поняв моё состояние). Так вот, мама нашла мне мужа…о, не волнуйся, он превосходная кандидатура! Он замечательный друг…моего отца, и ему уже шестьдесят восемь лет. Превосходно, не находишь? Наша свадьба в последний день февраля, не посетишь это весёленькое мероприятие? Я приглашаю тебя от всей души, тут будет не так много гостей, и все кто приедет, соберутся, чтобы посмеяться. Иначе, как цирком это назвать будет трудно! Мой будущий муж уже дважды вдовец и у него нет детей. Если я не сделаю его трижды вдовцом, то унаследую его состояние для своего ребёнка, которого он согласился признать, как родного. Ещё бы, своих он точно уже иметь не может (по крайней мере, я молюсь об этом)! Что ж, кажется, на этом заканчиваются все новости. Если ты не ответишь, я всё пойму. Зачем благородной принцессе иметь дело с распутной виконтессой? Ах, нет, извини, я уже почти княгиня Холэрблей, только порядочности у меня от этого не прибавляется…На этом прощаюсь. Всего хорошего и прощайте, Ваше Высочество!».

   Беллона тихо заплакала над листком. Сколько невысказанного гнева было в этих строчках, сколько обиды и досады! Габи пыталась крепиться там, в своём далёком графстве, но у неё это плохо получалось. Она хотела показать, что смирилась, но потом сорвалась и между строк высказала принцессе всё. Её равнодушие к судьбе подруге, безразличие к её участи. Господи, зачем же она отвернулась от неё? Зачем бросила в самый трудный момент? Если бы сейчас Сержио был ещё здесь, она бы немедленно послала его туда, спасти маленькую виконтессу. Как она могла печься о своих желаниях и мечтах, когда сама выходила замуж за молодого и обаятельного (со слов императора) принца, а Габи должна была стать женой дряхлому старику, который уже свёл двух своих предыдущих супруг в могилу? Какая же она дура, что поверила россказням гадалки и послушалась её. В прочем, пока не было причин сомневаться в верности её предсказаний. Беллона села за секретер и, обмакнув перо в чернильнице, начала писать Габриэль ответ.

Глава VII

   Блистательная Рига! Оплот самых острых исторических событий и безумных свершений. В легендарном Грод ля Фротсе до сих пор живёт Ольга Рижская, лучшая подруга Стеллы Нордмунской, которой почти исполнился уже век с четвертью. В королевском дворце обитают её потомки, не отличившиеся столь громким прошлым, но гордящиеся своим происхождением. Род Улановых гремел славой уже более трёх веков, с тех пор, как его основательница вышла замуж за таинственного короля-вампира, который и возложил на её голову корону Риги. Бабку Ольги тоже принимали то за вурдалака, то за ведьму, то ещё за какую-то нечисть, однако никто ничего доказать не сумел. Какое-то время её считали подругой Алмы, но потом они поссорились и стали враждовать по неизвестным причинам. Одним словом, если кто-то хотел послушать страшных, мистических запутанных басен, то ему стоило просто попросить рассказать всё о правителях Риги. Для любого только что прибывшего на эту планету человека, вокруг сразу оживали старинные сказки и легенды. Повсюду виднелись развалины древних замков, руины богатых некогда поместий, дворцы, которые будто росли из земли, потому что стояли на ней уже по нескольку столетий. Королевское жилище было самым старым, дата его постройки значилась между 1791 и 1795 годами. Тогда здесь жил некий пэр, он считался хозяином близлежащего округа. Его особняк был очень богат, но мал и тесен, так как предназначался лишь для его семьи. Когда королевой стала первая из рода Улановых, она пристроила два просторных крыла, для своего досуга и для своих придворных, а сверху возвела высокую башню, чтобы издалека можно было наблюдать обитель новой госпожи. Рядом, в 1858 году, был возведён герцогский замок, более свободный и гармоничный снаружи. Расстояние между ними было в двести шагов и, так как у Сандры, последней наследницы, не было братьев и сестёр, оба дворца просто распределили между собой обязанности «летнего» и «зимнего». Лучше всего было увидеть эту композицию ночью; если она была, к тому же, февральской, то более завораживающее зрелище трудно было себе представить. Острый шпиль более старинной постройки устремлялся в небеса, сверкая серебряной звездой, укреплённой на его конце. Плавно расширяющаяся крыша, тенью чернела под своим украшением. Вокруг всё заслоняли ели, своими толстыми, отяжелевшими от снега ветками загораживающие стены дворца, окна которого искрами пробивались сквозь живую изгородь. Слегка схваченная льдом тропинка серебристой змейкой бежала к бывшему «герцогскому» замку. Он был более приземистый и тянулся в длину. Перед главным входом располагался круглый двор для разъезда экипажей, в центре которого стояла невысокая, но пушистая ёлка, увешанная хрустальными и зеркальными шарами, между которыми находились светильники, за постоянным свечением которых приглядывали слуги. Все огромные окна горели яркими огнями. Лакеи в фиолетовых сюртуках и остроконечных, наподобие чародейских, шляпах, стояли у дверей. Таким принцесса Феира впервые и увидела Рижский пейзаж. Всё вокруг было наполнено волшебством и чудесами, которые происходили в позабытые дни. Мороз до боли сковывал движения, хотелось быстрее пройти в натопленные комнаты и отогреться любым способом, но Беллона никак не могла налюбоваться этой необычной красотой. Робин Третий взял её под локоть.