Белая кровь. Пробуждение бога - [17]

Компания направилась мимо занятых столов, надеясь найти какое-нибудь удобное место у стены, чтобы спокойно пообедать. Алекс немного отстал, заглядывая в чужие тарелки. В большинстве они были наполнены совершенно неаппетитными картофельными котлетами и кусками мяса в густой подливке. Судя по тоскливым взглядам студентов и едва тронутой пище, проще было немного поголодать, чем запихивать в себя это сомнительное кушанье.

Лили скривилась.

– – Мавка и Верба так старались, но, кажется, даже с выходом книги ничего не изменилось.

– – Проще готовить с собой, – – согласилась Энтони.

– – Это у кого есть такая возможность. В общежитии особенно не развернешься, – – возразила Одра, уже успевшая изучить крайне скорбное помещение, меньше всего напоминающее кухню.

– – Надо, кстати, почитать, что они там написали. Главное, обложку скрыть, а то еще сожгут вместе, – – Алекс кивнул в сторону освобождающегося столика.

Он располагался ближе к середине зала, рядом с шумной компанией, которая на повышенных тонах обсуждала какое-то недавнее происшествие. Но поскольку в обозримом пространстве других мест не наблюдалось, группа решила, что лучшее – – враг хорошего.

Тео провел ладонью по столешнице, посылая магический импульс, и до этого момента казавшаяся деревянной поверхность пошла рябью, став огромным экраном. Разнообразием меню, появившееся на нем, не впечатляло.

– – Ну и цены! – – хором поразились Одра и Лили, разочарованно пролистав вниз список и обнаружив, что из всего перечня бесплатно можно заказать только те самые картофельные котлеты.

Алекс и Энтони пожали плечами, Теодор молча выбрал из списка кролика с рисом и черный кофе с сахаром, после чего вставил личную карточку в м-приемник и, подключившись к ментальному полю, подтвердил оплату заказа. Стоило только экрану сообщить, что средства успешно списаны со счета в пользу университета, как на столе появились заказанные блюда.

Впрочем, выглядело все это не ахти, а кофе вообще оказался холодным.

Кестер нахмурился и, забрав стакан с напитком, направился на кухню разбираться.

– – Спорим, он их построит? – – предложил Рут.

– – Горячий кофе точно достанет, – – отмахнулась Лили.

Одра покачала головой.

– – А зачем Тео кого-то строить? Вот устроить отповедь на полчаса…

– – Э, нет, – – возмутилась Крипс, в очередной раз пролистывая меню. – – Тогда мы на физру опоздаем.

Алекс тем временем заказал себе и Энтони по рыбному рулету и уже ковырял его вилкой с погнувшимися зубчиками.

– – Может, все не так страшно? – – предположила Одра и нажала на бесплатный студенческий обед.

Все оказалось гораздо страшнее…

Лили, которая тоже решила, что поесть нужно в любом случае, ответила с противоположной стороны стола таким же мрачным взглядом. Единственное, что успокоило девушек: еда за деньги оказалась не сильно лучше бесплатных котлет.

Алекс, пока все ждали, чем закончатся разборки Тео, достал второй планшет.

– – Может, копии лекций леди Черкусон продавать страждущим? – – ухмыльнулся он. – – Я заметил, что одна половина потока отвыкла писать стилусами, а другая потом вряд ли сможет расшифровать собственные каракули.

Он нашел в списке нужную запись и включил ее, проверяя качество звука.

– – Студент Александр Констанс Рут! – – громогласно разнеслось по столовой строгим голосом Аластрионы Ростиславовны: – – Заверяю, что мой предмет вы с первого раза не сдадите!

Алекс побледнел и попробовал отключить запись. Не сработало, заглючивший планшет продолжал повторять одну и ту же фразу. Энтони, выхватив прибор из рук мужа, запустила экстренную перезагрузку.

Моральная порка оборвалась.

Народ, до того с любопытством наблюдающий за попытками ребят выключить адскую запись, жизнерадостно заржал. Алекс метнул в компанию смеющихся боевиков, сидящих за соседним столиком, презрительный взгляд, способный, кажется, обратить камень в прах. К несчастью, на студентов он произвел обратный эффект, и они разразились еще более злорадным хохотом, который, отскочив от стен, прокатился эхом под балками потолка.

– – Не ты первый, – – сообщил высокий парень из-за другого столика, судя по нашивкам на рубашке – – драконолог с четвертого курса. – Восемьдесят процентов студентов пытались записывать лекции леди Черкусон, и большая их часть даже осталась жива.

Лили, перестав размазывать котлеты по тарелке, подняла голову и увидела возвращающегося с кухни Теодора. Над стаканом кофе, который Кестер бережно нес перед собой, поднимался пар.

– – Наш победитель! – – улыбнулась девушка, и остальные из компании тоже повернулись в сторону Тео.

Алекс махнул рукой.

А в следующий момент, отвлекшись на друзей, Теодор не заметил подножки, поставленной ему Готхольдом, и, запнувшись, упал вместе со стаканом на пол. Как Одре показалось – – ладонями на самые осколки. В разные стороны, звеня, разлетелось стекло; плеснул обжигающе горячий кофе, расползаясь черным пятном, к нему добавились белые подтеки, видимо, Тео заодно и упаковку сливок раздавил. Боевики снова разразились отвратительным смехом. Однако Кестер отреагировал странно – – он даже не вскрикнул, хотя должен был рассечь ладони в кровь. На секунду, словно впав в транс, Тео замер, а затем судорожным движением резко поднялся на ноги и бегом бросился из столовой, хлопнув дверью.