Бегущие по ветрам - [57]

Мерко выложил на стол несколько монет, проговорил спокойным голосом:

— Свежей каши и вина. Доброго вина!

Корчмарь, хмурясь, зыркнул на девушку, что сидела рядом с парнем. Красивая. Лицо белое, чистое. А в глазах уверенность и бесстрашие. Молодая бестия любого может свести с ума, достаточно лишь одного взгляда. Однако, подумал корчмарь, странная парочка: один здоров как лось, но лицо как у ребенка, а другая хрупкая, как богиня Рита, зато в ярких очах горит злость сурового воина.

— Только неси все самое лучшее и самое свежее! — пригрозила Тора, когда корчмарь уже собирался уйти. — А не то заставлю тебя съесть все то дерьмо, что мне не понравиться!

Незаметно оскалив гнилые зубы, корчмарь развернулся и лениво поплелся в сторону кривой арки, уводящий в темный коридор, в котором мужик и пропал из виду, направившись, видимо, на кухню.

Тора смотрела ему вслед пристальным строгим взглядом, с силой сжимала маленькие кулачки. Видно было, что внутри ее все кипит, прямо булькает. Мерко задумался над тем, что его спутница злится по-настоящему, раньше казалось, что это она так, для начала, чтобы произвести впечатление этакой непреступной богини, но теперь он заметил и понял, что ошибался. Все это далеко не так. Тора за что-то ненавидит мужчин, всех без исключения, во всяком случае, пока не узнает чуть поближе. Но первые ее мысли всегда отрицательны, всегда предвзяты и пристрастны.

— Чего они все так на меня смотрят? — спросила Тора раздраженным голосом.

Мерко нервно сглотнул, голос чуть дрогнул:

— Ты… красивая. Они здесь таких не видели. Это место не для таких… как ты.

Тора даже не показала виду, что ей было приятно выслушать такое о себе, вся она была в глубоком напряжении, как кошка, в любой момент готовая к прыжку.

Наконец появился корчмарь. Он принес вина и две миски с вязкой остывшей кашей.

— Спасибо, — поблагодарил Мерко.

— На здоровье, — кинул корчмарь безучастно. — Это все?

— Гмм… А не будет ли у вас здесь двух лишних комнат?

Корчмарь посмотрел на парня с глубочайшим изумлением. Потом издевательски улыбнулся, спросил:

— А зачем тебе две?

— Мне и ей.

Корчмарь уже хотел засмеяться на весь зал, но внезапно перехватил злобный взгляд Торы, отчего тут же уяснил, что не стоит этого делать, а то эта девчонка может вцепиться в глотку так, что не оторвешь.

— Это не твое дело! — рыкнула Тора. — Есть две комнаты?

Корчмарь осторожно подмигнул Мерко, проговорил напыщенно равнодушным тоном:

— Двух нет, но одна есть. Все занято, вы не одни в Большом Граде. Путников и всяких так торговцев полным-полно, а комнат здесь, знаете ли, — не каждому чужаку.

— Мы можем найти и другую корчму, — сказал Мерко.

— Попробуйте, — бросил корчмарь равнодушно.

— Что ж, тогда нам одну! — отрезала Тора. — А теперь, давай, проваливай отсюда!

Пригрозив крючковатым пальцем девушке, корчмарь наклонился к Мерко и произнес шепотом:

— Ох и нелегко тебе будет ее уговорить. — А когда уже уходил, обернулся и добавил: — Но она правда того стоит!

Они неспешно ели кашу, запивали теплым вином. Тора продолжала гневно зыркать по сторонам, а Мерко все время смотрел в ее прекрасное лицо, глубокие очаровательные глаза и думал, конечно же, о ней. Кто она? Откуда она взялась? Зачем приехала сюда, из своей далекой таинственной Ламулии? Собирается ли обратно или навсегда останется здесь?..

Неожиданно к их столу подсел бородатый красноглазый мужик с немытыми сальными волосами. Запах от него шел просто ужасный, Тора тут же заткнула носик двумя пальцами. Мерко смутился, на девушку посмотрел с укором.

— Эй ты, парень! — обратился красноглазый. — Я даю тебе за нее золотой!

Мерко ухмыльнулся, подвинул красноглазому тарелку каши и сказал:

— Бери.

Мужик глядел с непониманием:

— Издеваешься?

Ирб забрал кашу обратно, в недоумении пожал плечами.

— Ты понял меня или нет, я говорю: золотой!

Тора уже потянулась за мечом, но Мерко отвечал все так же спокойно:

— Понял-понял. То хочу, то не хочу. Раньше надо было, когда я предлагал.

Красноглазый покачал головой, запыхтел, приподнялся на стуле и стал говорить еще более выразительно, прямо Мерко в лицо:

— Но я же не забираю ее у тебя навсегда, только на полчаса! Что скажешь, парень? Она же твоя?

— На пол часа?

— Ну!

С сомнением посмотрев в тарелку, Мерко проговорил медленно, но уже с угрозой:

— Иди вон из-за нашего стола!

Мужик покраснел от гнева, на ирба глянул как на умалишенного, проговорил тихо и ласково, уже обращаясь к молодой ламулийке:

— Тогда я дам золотой тебе, девочка, а он останется с носом, раз такой дурак.

— Ты что не слышал!? — закричала Тора так, что все в корчме повернулись и уставились на них. — Пошел вон, недоумок!

Это был уже предел. Красноглазый зарычал, замахнулся на Тору. Мерко стремительным движением перехватил выброшенный в лицо девушки кулак, вывернул в сторону. Раздался хруст, мужик истошно завопил.

— Вон! — прошипел Мерко на зубах.

— За что? — прохрипел мужик, здоровой рукой он придерживал себя на изуродованное запястье.

Тора наконец не выдержала, рывком вскочила из-за стола, выпрямилась, потянула из-за пояса меч, перехватила двумя руками, подняла вверх и рукоятью ударила красноглазого в лоб. Череп треснул, на стол брызнула кровь. Мужик ухнул, глаза его закатились, спустя мгновение он замер на деревянном полу.