Бегущая прочь - [48]

– Отлично. Тогда я пойду спать.

– Какое совпадение, – произнёс эльф и, похотливо улыбнувшись, добавил. – А я то же самое собирался тебе предложить.

Что ж, поспать я и по дороге успею, мне не помешает снять нервное напряжение после столкновения с демонической ловушкой. Вот только по дороге куда? Теперь, когда мне нужно поскорее прислать на базу мага, быть может, имеет смысл отложить путешествие в Розалию? Если купол рухнет, база будет уничтожена, я не могу этого допустить. Но не факт, что моё появление на Хребте Дракона пройдёт гладко. Спешить нельзя, надо всё продумать. Вообще-то имеет смысл связаться с Владом и попросить его отправить мага на базу. Но для этого мне всё равно придётся вернуться на Гу-Лему.

Если хорошо подумать, в ближайшие три недели с куполом ничего не случится, я уверена в этом. Может быть, он выдержит ещё какое-то время. При удачном стечении обстоятельств я успею слетать на Гу-Арну, вернуться в крепость и выслать мага на помощь. А если даже что-то пойдёт не так, я всё равно успею отправить мага. Не думаю, что есть обстоятельство, способное задержать меня на Гу-Арне настолько, что я не успею помочь жителям колониальной базы.

Решено, летим на Гу-Арну, как и планировали!

– Эй, проснёшься ты, наконец? – настойчиво потрясли меня за плечо. – Куда приземляться?

– Ах ты, наглый ушастый эгоист! – сонно проворчала я, скидывая с себя одеяло. – Между прочим, ты сам не давал мне спать, а теперь ещё смеешь будить!

– Извини, но, сколько можно дрыхнуть? Мы на орбите Гу-Арны, я уже десять минут пытаюсь добиться от тебя ответа, где нужно посадить корабль. Будь добра, ткни пальчиком в карту и спи себе спокойно дальше.

– Спать дальше?! Да ты ведь меня уже разбудил!

Обернувшись простынёй и став похожей на древнего римлянина, я дошла до мостика и, зевнув, глянула на экран.

– Вот сюда, Розалия тут, – показала я. – Приземлимся в окрестностях какого-нибудь города.

Проинструктировав Ринила, я пошла умываться и причёсываться. В конце концов, скоро сходить на землю, надо привести себя в порядок. Как хорошо, что я в своё время уделила достаточно времени изучению бытовой магии: благодаря ей на стирку одежды уходили секунды. Почистив корсет, я надела его поверх чёрной блузки и затянула шнурки. Люблю корсеты, и пусть ушастый не жалуется, что их слишком долго снимать!

Вот и оно, королевство Розалия! Над полем стоял густой утренний туман, на улице оказалось прохладно и влажно. Пожелтевшая трава захрустела под ногами, стоило на неё ступить.

– На этот раз я пойду с тобой, и даже не отговаривай, – заявил эльф, спускаясь вслед за мной.

– Ладно, я не против. Может, поможешь чем-нибудь.

Мы направились туда, где, судя по карте, находился крупный город. Там можно будет спросить, где искать этот замок Серых Листьев, и купить еды, а то у нас совсем ничего не осталось. Надо думать, в замке не будут сильно рады незваным гостям. Но сперва следует найти сам замок.

Город был огорожен высокой стеной, а ворота закрыты. По мере приближения к последним я с удивлением различала вырезанный на деревянных створках герб Тисары, раскрашенный в цвета вольного герцогства.

– Ушастик, ты ничего не перепутал? – настороженно поинтересовалась я. – Похоже, ты приземлился не в Розалии, а в герцогстве Тисара.

– Нет, я не ошибся, – ответил Ринил. – Сам удивлён. Что будем делать?

– Раз уж мы здесь, идём в город, – решила я. – Хотя бы узнаем, что тут творится, и сходим за покупками, а потом поищем замок.

Стражник, услышав стук, приоткрыл маленькое окошко, и поинтересовался:

– Что нужно?

– Попасть в город.

Как ни хотелось ответить что-то изощрённое и изобретательное (всегда появляется такое желание, когда слышу подобные риторические вопросы), я посчитала нужным, дабы не разгневать ненароком представителя местной власти, воздержаться от этого. Ну, может, ему попался как-то раз человек, который стучал в ворота вовсе не для того, чтобы попасть в город, а с иной целью. Может такое быть? Почему бы и нет. И с тех пор этот стражник каждого спрашивает, что ему нужно. А вдруг нам вовсе не нужно в город? А вдруг мы пришли за чем-то ещё? Не могу с ходу предположить, за чем именно, но вдруг…

– Вы подданные Тисары или Розалии? – озадачил меня стражник следующим вопросом.

– Ни то ни другое.

Заинтересованно глянув на эльфа, он внезапно воскликнул:

– А, наёмники! Так бы сразу и говорили.

Замок щёлкнул, и в следующую секунду стражник отворил перед нами калитку.

– Казармы прямо по центральной улице и налево, в переулок, – сообщил он и осклабился. – Добро пожаловать в тисарскую армию!

Итак, ничего не понятно, но в город мы попали. Уже хорошо. Пройдя достаточно, чтобы стражник не мог слышать наш разговор, я поинтересовалась у эльфа:

– Что скажешь?

– Ничего. Потому что не понятно ничего. Похоже, стоит отправиться туда, где хранится вся информация.

– В городской архив?

– Нет, в таверну, – усмехнулся ушастый и довольно быстро отыскал интересующее нас здание.

Зайдя, мы увидели именно ту картину, которую ожидали увидеть. Да и что ещё можно увидеть в таверне? За угловым столиком храпит, уткнувшись лицом в тарелку с остывшей жареной картошкой, бородатый мужик; у стены, обнявшись и покачиваясь, распевают песни во всё горло закадычные друзья; справа какой-то здоровяк пристаёт к симпатичной разносчице пива; ну а в самом центре, конечно, пьяная драка! Вычислить того, кто охотно поделится с нами информацией, я предоставила Ринилу. В конце концов, у него наверняка больше опыта в этом деле. Не говоря уже о том, что я терпеть не могу первой заговаривать с незнакомыми людьми (и не всегда рада, когда они первыми заговаривают со мной). Внимательно оглядев всех посетителей, эльф остановился на простоватом мужичке в одежде типичного крестьянина, в одиночку употреблявшем пиво за столиком неподалёку от входа (чтобы тут же сбежать, если начнётся массовая драка).