Бегущая прочь - [4]

Птиц приземлился на песчаном берегу, неподалёку от лабиринта натянутых для просушки рыболовных сетей. В стороне виднелась и рыбацкая хижина, так что я предпочла слезть и быстро отойти вместе с голубем за ближайшую гору камней, зачем-то сваленных тут.

– Свободен, – похлопала я голубя по спине, сняв с него ремни. – Лети, куда хочешь.

Но лететь птиц явно был не расположен, вместо этого он побежал плескаться на мелководье. Пришлось гнать его энергичными взмахами рук: чтобы заявить о незаконном пересечении границы, сложно придумать лучший способ, чем оставить на берегу птицу без ездока.

Как же спать охота…

Но для начала нужно добраться до ближайшего населённого пункта, ибо к сну на свежем воздухе я отношусь весьма настороженно: пока спишь, всё что угодно может случиться, а ты этого даже понять не успеешь! Заметив протоптанную через поле тропинку, я зашагала по ней, осматривая окрестности. Иногда попадались какие-то мелкие домики, но я не собиралась туда заходить: мне требуется затеряться, а проще сделать это там, где людей больше. Наконец, я вышла к приличному на вид посёлку, даже можно было назвать его городком: стены и ворота со стражниками – всё присутствовало. Когда я подошла к входу, один из стражников молча, и даже не глядя в мою сторону, протянул раскрытую ладонь. Недоумённо на него уставившись, я замешкалась, не сразу сообразив, чего от меня хотят.

– Плата за вход – два куха, – лениво повернув голову, пояснил тот на лавинийском.

В моей сумке лежал кошель с парой сотен лигов на непредвиденные расходы, а также одна большая золотая эльфийская монета, которая завалилась за подкладку во время возвращения с Общемирового Совета и которую я обнаружила пару дней назад, проводя ревизию имевшихся у меня вещей. Справедливо рассудив, что лиг имеет меньшую покупательную способность, я потянулась за кошелём, по возможности делая это так, чтобы стражник не понял, сколько у меня денег всего. Вот только что больше: лиг или кух? С такой валютой мне ещё не приходилось сталкиваться, хотя название знакомое. Она в ходу как раз в таких вот мелких государствах, которых много в юго-западной части материка. Решив идти методом проб и ошибок, я протянула стражнику для начала один лиг. Тот, почесав в затылке, сообщил:

– Это… у меня сдачи не будет.

Значит, лиг больше. Радует: не хотелось бы потратить всю наличку за пару дней.

– Оставь себе, – устало вздохнула я, проходя мимо: скорее бы найти гостиницу или постоялый двор, где можно, наконец, поспать!

Обрадованный моей щедростью стражник благодарил меня вслед, но я уже не слушала, а высматривала искомое сооружение. По-хорошему, нужно было спросить дорогу у кого-нибудь из местных жителей, но я упрямо полагалась только на собственную интуицию. Будь я не одна – тогда другое дело: под моим умелым руководством спутник, кем бы он ни оказался, мог бы запросто спросить дорогу. Но я одна. Девушка. В другом государстве. В другом городе. И в другом мире, вообще-то. Одна! Да я лучше в лесу заночую, чем заговорю с кем-нибудь из этих подозрительных незнакомых людей!

Как и следовало ожидать, постоялый двор нашёлся не так уж далеко от ворот, это было двухэтажное деревянное здание с большой вывеской. Войдя, я сразу поняла, что на первом этаже находится таверна, а на втором – спальни для постояльцев. Было шумно из-за обилия посетителей за столиками, какая-то нетрезвая компания уже горланила песню (это только кажется, что в разных мирах и пьяные должны быть разными!); быстро вычленив из всего этого хаоса стойку администратора (судя по всему, и хозяина по совместительству), я вздохнула (совсем без разговоров с местными не обойдётся), подошла, выложила на стол заранее заготовленный лиг и безапелляционно распорядилась:

– Комнату!

Приняв монету, хозяин глянул на неё и сообщил:

– Здесь за три дня.

Киваю в знак согласия. Хозяин протянул мне маленький деревянный кружочек на коротком кожаном шнурке (наверное, амулет для открывания двери) и объяснил, куда идти. Без труда справившись с замком, я закрыла задвижку и на всякий случай повесила на дверь магическую защиту с сигнализацией, истратив на это ещё часть энергии полигона, и только после этого запихнула сумку и катану под кровать, а сама рухнула на покрывало, как была, в одежде, и сразу же вырубилась.

Глава третья

Наверное, такое пробуждение самое приятное: никто не трясёт тебя за плечо, будильник не надрывается над самым ухом. Ты просто открываешь глаза и понимаешь: наконец-то тебе удалось по-настоящему выспаться!

Надо же, я так хотела спать, что даже комнату осмотреть не успела. Впрочем… что здесь осматривать? Кровать, тумбочка и шкаф: ничего лишнего. И нет ванной. Данное обстоятельство меня премного огорчило. Я положила сумку в шкаф, забрав наиболее ценное с собой, также прихватила сменную одежду и маленькую косметичку, которую всегда возила с собой на всякий непредвиденный случай, и вышла в коридор, заперев снаружи дверь при помощи амулета и усилив защиту своей конструкцией. Общей ванной тоже не наблюдалось, только зловонная дыра в полу, гордо именуемая туалетом, и мне пришлось обратиться за помощью хозяину (ещё один нежелательный акт коммуникации, но без него никак). Он сообщил, что купальня имеется в пристройке, но пользоваться ей можно за отдельную плату. Получив от меня ещё один лиг, хозяин дал сдачу какими-то мелкими невзрачными монетами (видимо, это и есть кухи) и выделил мне слугу, чтобы проводил до купальни. Не впечатляет! По сравнению с княжеской… да их вообще не сравнить. Но сойдёт за неимением другого варианта. Закрыв задвижку, я подошла к широкой деревянной бочке, которую слуга успел наполнить тёплой водой. Что ж… приступим! Я сняла хлопковую рубашку не первой свежести и сложила на скамейке рядом, потом разделась полностью и залезла в купальню. В моё распоряжение предоставили довольно-таки жёсткую мочалку, которую я предпочла перед применением почистить бытовой магией, цветочное мыло странной консистенции и что-то вроде флакончика духов (имевших такой запах, что едва ли я решилась бы ими воспользоваться, но, судя по оставшемуся на дне флакончика количеству, пользовавшихся популярностью среди других посетителей). Когда я закончила омовение и высушивала волосы полотенцем, выбравшийся из кармана моей куртки Цветочек переполз на край купальни и сунул щупальца в воду, утоляя жажду. Главное, не забыть снова миниатюрного питомца. То, что в случае с впечатлительной Адонет всё обошлось, ещё ничего не значит: здесь определённо другие нравы, ещё прибьёт кто ненароком, где я потом возьму такого же?