Бедствующая земля - [109]

«В неорошаемых прериях Техаса и Оклахомы на миллионах акров земли, ранее использовавшейся для разведения крупного рогатого скота, овец и коз, теперь выращивается хлопок. Собственники этих новых хлопковых полей большей частью не живут на них, а работа ведется мексиканскими арендаторами или же наемными рабочими, обитающими в жалких лачугах… Повсюду появились хлопкоочистительные заводы. Старые города сильно увеличились, и выросли новые. Почти вся работа по выращиванию и сбору хлопка делается руками привезенных из-за границы мексиканцев. Когда смотришь на необъятные хлопковые поля, то невольно думаешь о необходимости предоставления субсидий сельскому хозяйству ввиду огромного перепроизводства хлопка и других культур. А между тем государство, расходуя огромные деньги на превращение пастбищ в хлопковые поля, разрешая ввозить сотни тысяч мексиканцев, тем самым способствует еще большему перепроизводству на этих полях»[252].

За этот период быстро развилось крупное товарное производство овощей, ставшее возможным благодаря осуществлению ирригационных работ и наличию дешевых мексиканских рабочих рук. Совершенно бесспорно, что массовое разведение фруктов и овощей на обширных территориях Юго-Запада между 1910 и 1930 гг. в значительной степени обусловлено применением неквалифицированного труда мексиканцев.

«Благодаря мексиканцам Техас занял видное место в сельском хозяйстве страны…»[253]. «Пирамида экономического благосостояния Юго-Запада, которым он (Техас) так гордится, покоится на труде мексиканцев…»[254]. «Да, сэр, — сказал секретарь торговой палаты Сан-Антонио, — мы зависим от мексиканских сельских рабочих, и мы это знаем. Они способствуют быстрому развитию штата». Техасец, дававший в 1926 г. показания парламентскому комитету по иммиграции и натурализации, заявил: «Г-н председатель! Вот краткое изложение существующего положения: сельское хозяйство в нашей стране — дело невыгодное, и, для того чтобы на нем заработать, необходима дешевая рабочая сила. Чтобы быть в состоянии получать прибыль со своих ферм, землевладельцы должны пользоваться низкооплачиваемыми рабочими. Когда они заручаются мексиканцами, то возможность получения прибыли становится действительностью. Таково положение в пограничных районах и, как я думаю, также и в других местах».

В течение этих же лет тысячи мексиканцев набирались железнодорожными обществами для работы по прокладке новых или улучшению уже существующих путей. В 1907 г. один подрядчик в Эль-Пасо завербовал для четырех крупнейших железных дорог 6474 мексиканских рабочих. В 1908 г. шесть агентств по найму рабочей силы в Эль — Пасо завербовали для различных железных дорог Юго-Запада 16 479 мексиканцев[255]. Мексиканцы набирались также для неквалифицированной работы во многих рудниках Юго-Запада, причем их использовали главным образом в самых опасных местах — на работе, связанной с большим риском, в качестве отгребщиков и уборщиков породы. Многие завербованные на железные дороги и рудники мексиканцы через некоторое время переходили на сельскохозяйственную работу.

Издание в 1924 г. закона, ограничившего иммиграцию из Европы, значительно стимулировало приток мексиканцев в Соединенные Штаты. Слабое проведение в жизнь до 1924 г. иммиграционных законов и неустойчивое положение в Мексике создали добавочный стимул к продвижению мексиканцев на север. Завершение в 1910 г. мексиканской железной дороги и постройка хороших шоссейных дорог наряду с широким использованием в 20-х годах автомашин создали еще более благоприятные условия для миграции.

Техас стал резервуаром дешевой рабочей силы и поставщиком рабочих в другие штаты. Волна мексиканских иммигрантов докатилась на север до Детройта, а на восток до Питтсбурга. «Мексиканцы, — сказал в 1927 г. один калифорнийский хлопковод, — рассеиваются, как облака. Их можно найти во всех уголках Америки». Уже в 1908 г. мексиканские рабочие — мигранты из Техаса — работали, правда, небольшими группами, на плантациях долины реки Миссисипи; тысячи же мексиканцев вербовались в Техасе для работы в свекловодческих районах Севера. 27 октября 1919 г. местная газета в Покателло (Айдахо) выражала свое недовольство «несколькими тысячами человек, работавшими по сбору сахарной свеклы», застрявшими там в конце сезона из-за полного отсутствия денег на отъезд. Целый поездной состав мексиканцев был отправлен из Техаса в Сиетл, откуда мексиканцев предполагали перебросить в Аляску для работы там на рыбоконсервных заводах. Пока эти рабочие ехали в Аляску, компания обанкротилась, и рабочих пришлось привезти назад в Сиетл, где лишь благодаря пожертвованиям удалось собрать деньги на их обратный проезд в Техас[256]. В отличие от иммигрантов из Европы «кочующие и не воспринимающие американскую цивилизацию» мексиканцы не осели и не обзавелись своим хозяйством — они все время в движении.

Контрактация иностранной рабочей силы запрещена с 1885 г. федеральным законом. Но на время войны действие этого закона было приостановлено. С 1918 по 1921 г. в силу специального разрешения, полученного свекловодческими компаниями, для работы по контракту было ввезено значительное количество мексиканцев, причем временно было прекращено взимание пошлины за каждого ввозимого рабочего и приостановлена проверка грамотности иммигрантов. За эти годы мексиканцы пересекали тысячами мексикано-американскую границу. К тому времени, когда закон снова вступил в действие, рабочий рынок Техаса был уже переполнен доотказа. Кроме того, с 1885 по 1924 г. этот закон все время нарушался. Техасские хлопководы каждый сезон засылали в Мексику своих агентов, которые вербовали рабочих, вручая им денежный аванс для переезда.