Базил Хвостолом - [14]
– Что?
– Да, он потребовал повторения поединка в знак протеста против ничьи. Он будет драться с тобой за право сразиться с Вастроксом.
Базил застонал уныло и протяжно.
– Нам крышка! Темно-зеленый забьет меня до смерти и проложит себе путь к славе в легионах. Ты похоронишь мой прах на кладбище и получишь нового дракона. Считай, что я мертвый. Ты избавился от меня, Релкин.
– Чушь, Баз. Я куплю крови этого нетопыря и мы отрастим новый хвост как раз к состязаниям.
Базил зевнул. Затея провалится из-за совершенно очевидного факта.
– Как ты раздобудешь десять серебряных монет? У тебя нет ничего, кроме одежды, которая на тебе. Ты же драконопас, ты ж сирота бездомная. Закон деревни говорит что: нечистокровному дракону нельзя владеть собственностью, а драконопасу не позволено иметь ни единой вещи.
Релкин решительно сжал кулаки.
– Я достану денег! Помнишь, я взобрался на вершину Дворцовой башни и увидел там сад орхидей? Я сорву несколько орхидей и продам их у оперного театра. Сегодня вечером дают «Орхидею», я вмиг распродам все цветы.
– Это будет кража, приятель. Тебя поймают и изобьют.
Драконопас покачал головой:
– Пусть попробуют поймать Релкина. И окно не охраняется, орхидеи легко унести, я просто спущу их в своей сумке.
Базил скосил на него мрачный огромный глаз.
– Прощай, Сирота-Релкин. Я прошу тебя только об одном: помести мой прах в урну из куошитского кирпича.
– Меня не поймают, Баз. Вот увидишь, поверь Релкину.
Но дракон был сама печаль.
– Экзекуцией занимаются женщины, и команда у них крепкая, плечи будь здоров. Тебе не пережить порки, Релкин. Я тебя потеряю.
Внезапное беспокойство эхом отразилось на лестницах Сторожевой башни. Раздались крики, забегали секретари. Охранник перекрыл дверь, ведущую в особые комнаты. Две женщины в серых плащах храмовых жриц торопливо прошли через лестничную площадку к двойным дверям королевской опочивальни.
– Разбудите короля, – сказала та, что пониже, круглолицая женщина, одетая в красный стихарь>{2} аббатисы. – Мы должны с ним поговорить.
Стражники послали за лордом-камергером, старым Берли из Сидинта.
Берли с Плезентой были давними неприятелями. При виде пухлой аббатисы дряхлое, морщинистое лицо камергера стало мрачным. Он помрачнел еще больше, когда обратил внимание на ее спутницу – высокую седовласую жрицу без каких-либо признаков ранга, Виурис из Службы Провидения.
– Что теперь? – спросил он раздраженно. – Знаете, сейчас дьявольски поздно.
– Неотложное дело к королю. Мне требуется его разрешение использовать Черное Зеркало.
Камергер выглядел так, будто его змея укусила; судорожно кивнув, он провел Виурис в королевскую опочивальню.
Король Санкер из Марнери был не слишком доволен тем, что его разбудили так скоро. Он только-только заснул.
Но король сделался еще больше несчастен, когда узнал, что поступил запрос на переход через Черное Зеркало.
– Мерзкая штука! О чем я, спрашивается, думал, когда давал разрешение им пользоваться?!
– Ваше Величество, им не пользовались три года. Только по чрезвычайно неотложному делу мы направляем этот запрос.
– Что еще за дело? – Король раздраженно повел глазами. Слуги помогли ему принять сидячее положение. Когда они захотели поправить покрывало на костлявом теле короля, Санкер сердито оттолкнул их.
Виурис помедлила, а потом нагнулась и шепотом проговорила королю на ухо:
– Расследование осквернения в ночь после праздника в честь Основания.
– Ничего не найдете, заранее ясно. Треклятая чепуха и глупости.
– Некто идет от самого Кунфшона.
– Далековато и, должно быть, адски опасно.
– Опасно, но она – могущественная путешественница.
– Проклятые опасности. Одна ошибка, и мы потеряем город.
– Мы должны открыть Зеркало, Ваше Величество.
– Мне не нравится эта мысль, нисколько не нравится.
Аббатисе пришла идея. Она наклонилась и зашептала в другое королевское ухо:
– Ваше Величество, требуется, чтобы у Зеркала присутствовала принцесса Бесита. На этой неделе ее дежурство.
Лицо Санкера вмиг поменяло выражение.
– Так требуется Бесита, э?
– Так точно, Ваше Величество, сегодня ночью ее дежурство.
Король почесал белую щетину на подбородке.
– Замечательно. Вы получаете наше соизволение, можете действовать.
– Благодарим вас, Ваше Величество.
Они преклонили колена, а затем удалились, две фигуры, облаченные в серое, – высокая и сухопарая Виурис и пухлая низкорослая Плезента.
По дороге к центральной лестнице Виурис шепнула аббатисе:
– Почему он передумал?
– Ах, Виурис, вы недавно в Марнери, но должны знать, как сильно король Санкер ненавидит свою дочь. Он даже отрицает свое отцовство. Утверждает, что у ее матери, королевы Лоссет, десятки любовников. Все это было давным-давно, но Санкер не из тех, кто прощает.
– Теперь я припоминаю. Да, конечно, мне ясно.
– Может, вы понимаете так же, почему нельзя допустить, чтобы принц Эральд оказался на троне Марнери.
– Он слабоумный, конечно.
– Король отказывается это признать.
– Понятно, у короля несколько ошибочный взгляд на жизнь.
