Байкало-Амурская магистраль - [2]

Вот почему нельзя говорить об истории борьбы за свободу народов в дореволюционной России без упоминания о Сибири, которая обычно связывалась в сознании с понятием «тюрьма». Здесь отбывали суровые наказания люди, осужденные за преступления, которых они не совершали, а страдали только за то, что желали блага и счастья всем народам российской империи. Сюда отправлялись по этапу многие борцы за социальную справедливость — такие, как сподвижники Пугачева и Александр Радищев, как декабристы Волконский и Трубецкой, Николай Чернышевский и другие. В Сибирь были сосланы и члены социал-демократической партии, будущий вождь социалистической революции В. И. Ленин и его ближайшие соратники Я. М. Свердлов, М. И. Калинин, Ф. Э. Дзержинский, М. В. Фрунзе и многие другие. Но произволу царизма наступил конец. После разгрома банд Колчака пролетарская революция победила и в Сибири, заложив прочные основы для строительства социализма в этом ранее забытом богом крае. Так были созданы предпосылки для рождения новой Сибири, где появились электростанции, нефтяные промыслы, угольные шахты, золотые прииски, алмазные копи и предприятия по добыче других полезных ископаемых.

На земном шаре есть уголки, где великолепные пейзажи и не поддающиеся воображению богатства как бы демонстрируют неистощимую созидательную силу природы. К таким уголкам принадлежит и Сибирь. По Уральским горам и реке Уралу проходит условная граница, отделяющая Европу от Азии. На восток от этой условной линии раскинулись бескрайние сибирские просторы, кладовая бесценных сокровищ, многие из которых еще не освоены и не открыты.

С точки зрения географической Сибирь представляет собой северную часть Азии и простирается от Уральских гор до побережья Тихого океана; на севере ее территорию омывают моря Северного Ледовитого океана, на юге она соседствует с Казахстаном, Монголией и Китаем. Согласно принятому в СССР экономическому делению территории на зоны, Сибирь состоит из двух больших краев: Западной и Восточной Сибири; Якутия уже относится к Дальнему Востоку. Но иногда и ее присоединяют к Сибири. Этим и объясняются встречающиеся подчас разногласия в цифровых данных по Сибири.

Площадь Сибири, равная примерно 10 миллионам квадратных километров, составляет около 45 процентов территории страны и почти треть — всей Азии.

Располагая огромными топливными и энергетическими ресурсами, богатыми залежами руд цветных металлов, необъятными запасами промышленной древесины и пресной воды, 20 процентами всех сельскохозяйственных угодий страны, Сибирь предоставляет людям широкое поле деятельности, является колоссальным резервом для развития народного хозяйства.

Экономисты с полным правом рассматривают Сибирь как настоящую кладовую сокровищ, которая имеет важное значение для пропорционального развития не только Советского Союза, но и всей мировой экономики. Вот почему, несмотря на все трудности, освоение сибирских пространств и ресурсов приобретает все более широкий размах.

По территории Сибири протекают сотни рек, здесь находится более миллиона больших и малых озер. Сибирские леса возникают перед вами, вызывая в памяти былины про богатырей. Все здесь величественно и грандиозно: и кедры высотой до 50 метров, господствующие над тайгой, и ели толщиной в несколько обхватов, и зауральские сосны с желтыми стволами, горящими на солнце, как гигантские свечи.

Что касается «братьев наших меньших», то во всем мире известен этот край благодаря ценному пушному зверю. В этих краях хорошо прижились ондатры, бобры, норки. Меха из сибирской норки, соболя, куницы, рыжей и полярной лисиц пользуются неизменной славой на мировом пушном рынке. В тайге водится бурый медведь, а в юго-восточных районах Дальнего Востока — уссурийский тигр.

Из-за своей огромной протяженности Сибирь, казалось бы, должна иметь на своей территории и разные климатические условия — в зависимости от географической широты и близости океана, но можно с определенностью утверждать, что здесь преобладает резко континентальный климат. Зима отличается суровостью и в то же время изумительной красотой. В этот период, когда поселки, словно в сказке, одеваются в белое одеяние, а деревья стоят в кружевном наряде и снег искрится в лучах солнца, пейзаж — волшебный, незабываемый.

В различных уголках Сибири времена года сменяются не одновременно, а с перепадом в два-три месяца, а иногда и больше. Стаи перелетных птиц, кажется, приносят на своих крыльях в сибирский край весну и осень. Летят они медленно, осторожно, ведомые солнечным теплом и погожими днями.

На юге Сибири весна уже уступила место лету, а на севере еще продолжает идти снег. Трудно в это поверить, но на земле Сибири выращивают виноград и даже арбузы. Причем арбузы настоящие, с огненно-красной мякотью и черными семечками. Травы здесь растут такие густые и высокие, что человек может в них затеряться…

Трудно рассказать в нескольких словах о сибирской тайге. Непроходимые леса, где нередко не ступала нога человека… Пышные лиственницы соседствуют с кедрами и корабельными соснами. Вершины пихт и елей словно подпирают небосвод.