Башня высотой до неба - [5]

Игихуля взяли одним из первых. Когда его подвели к жрецу, и тот вымазал его лицо кровью, он вдруг укусил за руку державшего его наёмника, упав на землю и перекатившись, сбил с ног его напарника, затем, вскочив, бросился к Мескалам-дугу и пал перед ним на колени.

— О юный господин! Выслушай меня! Я расскажу тебе, как прославить наш Сеннаар во всех землях!

«Юный господин» как раз рассказывал что-то смешное членам своей свиты, которые внимали ему, угодливо хихикая. Прервав свой рассказ, он воззрился на появившегося у его ног окровавленного Игихуля. На его неподвижном, заплывшем жиром лице появилось что-то вроде удивления.

— Я знаю, как возвеличить Сеннаар и сделать его центром мира! — продолжал, между тем, Игихуль.

Мескалам-дуг — жестом показал подбежавшим аккадцам, чтобы они не трогали пока Игихуля.

— Чего ты хочешь? — спросил он.

— Я хочу построить башню высотой до неба! — воскликнул Игихуль, стоя на коленях со связанными за спиной руками.

— Зачем? — спросил Мескалам-дуг.

— Это будет самое великое строение на земле.

— Ну и что?

— Это будет величайшая постройка всех времён.

— Ну и что? Зачем мне она?

— Такого ни у кого нет…

— И в Аккаде? — спросил Мескалам-дуг, искоса глянув на аккадского генерала, стоявшего от него по правую руку.

— И в Аккаде, — подтвердил Игихуль.

— А для чего будет эта башня: дворец, храм, хранилище для зерна?

— Ну… просто башня… Это будет самая высокая башня в мире!

— Я понял, что она высокая. А какую выгоду из неё можно будет извлечь?

— Она нас прославит.

— И что мне с этой славой делать? На хлеб её намазать? Или на голову надеть? — спросил Мескалам-дуг, и его придворные угодливо рассмеялись.

— Люди со всей земли будут приходить, чтобы посмотреть на эту башню.

— А платить за это они будут? Не будут. Зачем платить за то, что и так отовсюду видно.

— В ней можно храм устроить.

— Мало у нас храмов! Он хочет построить башню до небес, а сам не знает, зачем она! — воскликнул Мескалам-дуг, обращаясь к своей свите. Затем, махнув рукой аккадцам и отвернувшись, сказал: — Заберите от меня этого безумного!

Два дюжих наёмника, схватив под руки, потащили Игихуля к Иркалле. Игихуль, отчаянно сопротивляясь, крикнул:

— Ты всего лишь обычный лугаль! Как и твой отец! А построив башню, ты станешь энси[9]! Жрецы всех храмов будут тебе кланяться!

Мескалам-дуг поднял руку. Наёмники остановились, переглянулись и подтащили Игихуля назад к их хозяину.

— Не ты ли тот наглец, что приходил ранним утром ко дворцу и требовал встречи с моим отцом? — спросил Мескалам-дуг. Ему наскучило смешить свою свиту и теперь он глядел, как в яме корчатся в агонии принявшие Иркаллово зелье.

— Да, это я, — ответил Игихуль.

— Чего же ты от него хотел?

— Построить башню.

— Ты безумен.

— Так говорят. Многие думают, что я одержим демоном, который в меня вселился.

— Что из этого правда? — спросил Мескалам-дуг, обернувшись, наконец, к Игихулю.

— Не знаю. Быть может, и то, и другое.

— Зачем строить то, что не принесёт выгоды?

— Потому что никто никогда такого не делал.

— Прославиться хочешь?

— Просто хочу её построить.

— Если такой башни ни у кого нет, откуда ты знаешь, что это возможно?

— Это возможно! — воскликнул Игихуль, — Я был в далёкой стране Кемет[10], которая находится там, где заходит солнце. Тамошние лугали строят огромные пирамиды. Они высотой с гору! И все, кто видят такую пирамиду восторгаются ею и превозносят величие лугаля, построившего её!

— Зачем они им?

— Их хоронят в этих пирамидах.

— Только этого не хватало! Нет уж! Я хочу, чтоб меня похоронили, как и всех моих предков — в земле. И чтоб со мной была сотня моих придворных и целое стадо скота, — сказал Мескалам-дуг, глянув на членов своей свиты. Те склонили головы. — Ты хочешь построить такую, как в Кемете?

— Нет! Выше, намного выше! Чтоб облака доставала!

— Я слыхал о тех пирамидах. Слыхал, что выше их ничего построить нельзя…

— Можно! Можно! В Кемете пирамиды строят из камней. Каждый камень нужно вырезать из скалы, придать ему нужную форму, дотащить до места постройки и установить на предназначенное для него место. Это очень трудно и долго.

— Из чего же ты хочешь строить твою башню?

— Из того, из чего сделаны все наши постройки — из кирпича. Глина, тростник, солома и вода — замесил, придал форму, высушил на солнце и всё! А скреплять кирпичи можно чёрной смолой[11], что есть в наших озёрах. Глины у нас много, смолы тоже — построить можно, что угодно!

— Какой же должна быть эта башня? Какой формы?

— Я… не…

— Такая же, как те пирамиды?

— Я… не думал…

— Ха! Он не думал! Анунаки! Иди-ка сюда!

— Да, почтенный, — сказал жрец, спешно подойдя.

— Я забираю этого одноглазого.

— Никак не можно, господин! Над ним совершён обряд! Он теперь принадлежит Подземному царству, и его нельзя оставлять среди живых.

— Ты слышал, Одноглазый? — сказал Мескалам-дуг Игихулю. — Ты, оказывается, уже мёртв! Что скажешь на это?

— Значит, мне нечего терять, почтенный, — сказал Игихуль, глядя в глаза Мескалам-дугу. — Можешь меня убить, только дай мне построить башню!

— Зачем же время тянуть? — сказал тот, глянув на аккадцев. — Твою башню всё равно построить нельзя. Может, лучше сейчас тебя закопать?