Башня Миров. Начало пути - [3]

Я протёр глаза и не мог поверить тому, что я тут увидел. Вокруг был большой и светлый мир. Я взглянул наверх и поразился. Чистое небо синего цвета было просто невероятным, на мгновение я забыл, как дышать. Посмотрев чуть дальше, я зажмурил глаза из-за яркого светила, которое сияло в небе и приятно согревало.

Вокруг был ковёр изумрудной травы, среди которой росло множество самых разнообразных цветов. Это было поистине прекрасно. Такие чудеса радовали глаз. Лёгкий ветерок, в отличие от того, который мучил меня в том мире, создавал приятную прохладу и заставлял траву танцевать. Хорошее место, мне оно сразу понравилось, но нужно было спешить. Улла может быть тут или уже отправилась дальше.

Я находился посреди обширной равнины. И совершенно не понимал, куда же мне идти дальше. Я огляделся вокруг. Равнина тянулась до самого горизонта и лишь изредка изгибалась, создавая невысокие холмы. Пёстрые цветы имели самый разный окрас лепестков и очень приятно пахли. Это место мне нравилось, но без Уллы это уже совсем не то. Всю радость от столь прекрасного вида я хотел разделить с ней. Мне не хочется, чтобы рядом со мной вновь было одно лишь одиночество. И стоило только об этом подумать, как я понял, что рядом со мной кто-то есть.

Я обернулся и увидел, что среди цветов лежит девушка, которую я совершенно не замечал прежде. Обтекаемый чёрный шлем испугал меня, так как казалось, что он состоит из тьмы. Часть его была скрыта таким же чёрным широким капюшоном. Её необычные доспехи тьмы обнимал весьма любопытный плащ, испускающий тёмную энергию, подобно дыму витающую вокруг. Её тоненькие ручки были похожи на лапы какого-то монстра, ведь вместо пальцев были изгибающиеся острые когти. Её доспехи были очень необычными и вплотную прилегали к телу, огибая весьма соблазнительную фигуру. На шее висел странный амулет, похожий на светило. Вот только, оно было кроваво-красное. Лучи света были подобны острым кинжалам, правда один из них был отломан. Однако я почему-то боялся её. Возможно потому, что эта девушка была вторым человеком, которого я когда-либо встречал, а возможно и потому, что она совершенно отличалась от Уллы.

Она посмотрела на меня и прислонила когти к острой части шлема, располагавшейся в районе подбородка. Интересно было бы увидеть её лицо. Она медленно поднялась, после чего потянулась, демонстрируя свою изящную фигуру. Размяв шею, она подошла ко мне поближе и заговорила.

— Не ожидала сегодня ещё странников, — печально вздохнула она. — Так что ты меня разбудил, опоздавший. Это весьма некрасиво с твоей стороны. Ведь я видела такой замечательный сон, а ты вернул меня в этот кошмар.

Я не понимал, что она имеет в виду. Какой кошмар? Ведь этот мир прекрасен. Цветы и небо, тепло и солнечный свет, приятный ветерок и необычайная лёгкость. Что может быть лучше?

— Но почему вы называете это кошмаром? — недоумевающее спросил я.

— Потому что тут проклятые цветы, слишком яркое солнце, из-за которого мне постоянно хочется спать, надоедливое небо без единого облачка, и эти разноцветные растения меня просто раздражают, так как от них болят глаза, — ответила девушка. — Во сне же я отдыхаю и не вижу всего этого. Лишь ласковая тьма, которая согревает гораздо приятнее лучей этого светила.

Меня пугали её слова, но я её понимал, ведь не так давно и сам любил окунуться в столь приятные объятия ласковой тьмы, которая защищала меня от боли и холода. Но Улла показала мне другой мир, который насыщен жизнью. А теперь я вижу ещё один столь поразительный и невообразимо прекрасный мир.

— Вижу, что ты со мной не согласен, хотя и понимаешь меня, — сказала девушка, слегка наклонив голову, будто всматриваясь в меня под другим углом. — Это любопытно. Впрочем, ещё более любопытно место, из которого ты пришел. Оттуда ещё никто не приходил из странников.

— А как вас зовут? — спросил я, вспомнив, что совсем не знаю её имени. — И кто вы?

— О, так ты меня даже не знаешь, — удивилась она и добавила с печалью. — Даже обидно как-то, — она ещё раз посмотрела на меня, после чего продолжила. — Ну хорошо. Значит, придётся немного рассказать о себе. Я Эфиальтия, хранитель начального мира великого древа миров, хотя можешь называть её башней, сути этого не меняет. Я решаю, достоин ли тот, кто пришел ко мне, пройти дальше.

— А как вы это делаете? — было очень любопытно.

— Всё очень просто. Я предлагаю каждому страннику пройти испытания, — ответила она.

— Что это? — удивился я, так как не совсем понимал, что она имеет в виду.

— Это как игра, правда, ставки тут бывают довольно высокими, если ты сможешь сделать то, о чём я говорю тебе, то ты сможешь пройти в следующий мир, — ответила она.

— Вы не видели тут девушку? — спросил я, вспомнив о том, что рядом со мной нет Уллы. — У неё светлые волосы и красные глаза. Её зовут Улла.

— Хм… дай-ка подумать, — сказала Эфиальтия, постучав когтем по подбородку. Она будто выискивала что-то в небе, но там была лишь безбрежная синева. — Нет, не встречала, хотя красные глаза… это любопытно. Возможно, она перешла в другой мир, а ты потерялся, ступив не на ту тропинку, когда шел по тропе Междумирья. Вероятно, ты больше не встретишь Уллу, ведь тут так много миров, что сложно все сосчитать. Хотя, даже если она среди миров древа, то там столько опасностей, что я совершенно не удивлюсь, если кто-то прямо сейчас пьёт кровь из её остывающего тела. Либо она могла попасть под магменный дождь на пятом уровне, упасть в кислотное озеро на восьмом или оказаться в плену у бандитов, которые разгуливают на двенадцатом. Впрочем, я могу во всём ошибаться, и она ждёт тебя где-то в верхних мирах, а может и на самой вершине.