Башня ангелов - [11]

Но не жажда наживы, конечно же, влекла за собой Тифф; неукротимое желание новизны, заглянуть еще дальше, за пределы неизведанного…

Зеркальные стены… миллионы готических арок… портики, ряды античных колонн… арабская вязь и снова арки, арки, арки… это всего лишь корневые директории на разных компьютерах, догадывалась про себя Тифф. Это всего лишь стволы на бесконечных массивах жестких дисков, хранилища данных, каждая арка - новая директория, новый поворот, новое ответвление лабиринта, и никогда не знаешь, куда выведет новая ветвь, через сплетение путей и телепорты симлинков…

Надо было довериться чувствам… исчезнуть самой, слушать окружающий мир. Во вспышках света, в вибрациях призрачных стен, улавливать намеки, почувствовать внутреннюю логику этого мира…

Очередной портал… какая музыка света!

Тифф словно парила в огромном пространстве, сверху (нужно ли было что-то считать относительным верхом?) - купол, по которому спиралями вились, уходя в вышину, несколько рядов многоугольников-зеркал… Внизу, туда, куда опускалась Тифф - берег, покрытый неестественной зелено-изумрудной травой, каждая травинка - безупречна, как крошечный фрактал… берег и река, волны которой перекатывались, перезванивая золотистыми искрами… это было изумительно.

– Чип мы уже взяли… Все остальное здесь… с админскими правами все остальное здесь - НАШЕ! - почти заорал Red, теряя самообладание. Чип мы отдадим, но это… это… сколько тут всего! сколько сокровищ… сколько тайн, который можно будет выдрать наконец у их электронных стражей! Что, зубки-то пообломали?..

– Настоящая пещера чудес! - воскликнула Тифф. И сердце ее наполнилось странной тревогой… как будто изображение вокруг внезапно стало полупрозрачным, и она снова физически почувствовала тот огонь, через который им надо было в самом начале пройти. Этот огонь, его сущность пронизывала все здесь, на самом деле… Он был здесь, он смотрел _в них_, сканировал, проверял… "Мы - свои. Мы - твои, - мысленно шептала она. - Мы - те, кому предназначено здесь находиться. Мы с тобой - одного племени, одной крови, мы такой же электронный сигнал, как и ты, мы всего лишь письмо, всего лишь еще один пакет, всего лишь логин какого-то менеджера, всего лишь сигнал от машины к машине, мы чисты… я знаю имя твое, огонь, знаю имя твое, дверь; login… verification… password… ты нас не тронешь?

– "Мне нужна только лампа, остальные сокровища будут твоими", вспомнила Тифф. - Послушай… почему мы здесь… кто был заказчиком, Red? Кому ты обещал схему чипа Yamato?

– Это не мое дело. Какое имеют значение деньги за этот чип, если мы сами можем порядочно поживиться? Тифф, разве не этого ты хочешь? Зачем же еще мы сюда пришли, как не за этим?

– Я не знаю…

Она не знала, зачем они сюда пришли, одно ей было ясно - отнюдь не деньги, не жажда наживы влекли ее снова и снова погружаться в бездны виртуальных пространств…

Как моряки древности любили море ради собственно моря, а не ради денег, которые платили им судовладельцы за каждый доставленный груз…

Она думала об этом несколько раз и боялась признаться самой себе, что любит Сеть ради самой Сети… Ей сказали бы, что это болезнь. Сетевое безумие, как определил бы кто-то, Компьютерная лихорадка, как сказал Акиро, или еще как… Было некогда время, когда свободная Сеть была закрыта и самозабвенная любовь к ней считалась болезнью или даже безумием, а страдавших им пытались наказывать или лечить… то время прошло, как страшный сон, однако подсознательное "Любить Сеть ради самой Сети - грех" оставалось в умах людей.

Зеркала улетели куда-то вверх, рассыпались в небе. Картинка дрожала, рассыпаясь на цветные квадратики и складываясь вновь; Тифф казалось, что она стоит на зеленом пологом берегу у реки. Она уже не удивлялась причудливой смене картин; наклонясь к реке, она медленно погрузила в густой золотистый поток ладонь. Зеркала в небе танцевали, складываясь в причудливую сеть.

– Yess, yess! - кричал Red, лихорадочно наживая клавиши. - Мы вошли сюда, Tiff, ты чудо, это база их бухгалтерии, настоящий золотой поток!

Цифры и таблицы и впрямь бежали непрерывным потоком на его терминале, Tiff же видела перед собой золотистые волны реки. Она не должна была говорить Red'у о том, что она видит. Так полагалось. После, если им удастся ВЕРНУТЬСЯ, ее рассказ войдет в общее собрание "ангельских" легенд - о том, что и кто видел на высших ступенях в неприступных, закрытых новейшей, секретных разработок нейроэлектронной защитой цитаделях корпораций… Говорили, что кто-то видел "неучтенные деньги" как сияющий золотой шар, от которого можно было отрезать ломоть; кто-то, значит, видел золотой поток…

Она опустила руки в волну. "Давай номер счета, Red".

Небо взорвалось. Зеркала рассыпались вокруг вихрем и исчезли.

Какая внезапная тьма вокруг, только редкие чуть заметные световые линии пронизывают пространство… прерванный коннект…

– Они отследили нас… Тифф, девочка, ты чудо, но нам сегодня все-таки не повезло… shit, через несколько минут они уже будут здесь, - трясущимися пальцами Red выковыривал из дисковода диск. Прости, но… я не успеваю тебя вытащить. Надеюсь, ты выкрутишься сама…