Бас - [47]
— Три, — сказал Мал.
— Только не лицо. — Дэвид приблизился к парням. — Договорились?
— Он нам нужен красивым для фотографий, — сказал Джимми.
— Ладно. — Мал согнул запястья, сжав правую руку в кулак. — В любом случае, не хочу повредить эти драгоценные руки.
— Подожди! — Я бросилась вперёд, наконец-то до меня начало доходить. — Ты же не собираешься бить его. Только через мой труп.
Другие женщины выглядели покорными, и в то же время обеспокоенными. Однако никто из них не собирался вмешиваться. Было видно по их глазам. К чёрту их.
Бен повернулся, схватил меня за руку и отодвинул на шаг назад.
— Оставайся там. На всякий случай.
— Бен. Нет.
— Нам нужно с этим покончить.
— Ты же не позволишь ему ударить себя.
— Лиз…
— Я серьёзно!
— Милая, всё в порядке, — сказал он, его взгляд был нежным, а выражение лица — полным решимости. — Успокойся. Мы были друзьями долгое время. Ты должна позволить нам разобраться с этим по-своему.
Чёрта с два.
— Энн, помоги мне!
Моя сестра только поморщилась.
— Возможно, он прав. Может, нам не стоит вмешиваться.
— Если бы это был Мал, ты бы не вмешивалась? — Мысль о том, что Бен пострадает, Мал сделает ему больно, и это всё из-за меня… Мне буквально захотелось вырвать. — Мал, только дотронься до него, и я клянусь, что больше никогда не буду с тобой разговаривать.
Идиот просто закатил глаза.
— Только не начинай. Я заметил, как ты только что смотрела на него. Он тебя переубедит.
Затем, прежде чем Бен был готов, Мал врезался кулаком в живот мужчины. Бен шумно выдохнул, и я поморщилась. Он наклонился вперёд, подсознательно защищаясь. Не останавливаясь, Мал резко нанёс второй удар в бок Бена. Тот захрипел, выпрямляя спину, и Мал снова ударил его в живот. Мой собственный живот сжался в сочувствии. Он сделал это, Мал действительно сделал это.
Затем наступила оглушающая тишина. Тяжёлое дыхание Бена заполнило комнату, когда Мал протянул ладонь для рукопожатия. Всё закончилось.
Я видела пару драк в своей жизни. Одна особенно неприятная произошла в подворотне во времена моего дикого периода. Затем, естественно, была ночь, когда я объявила о беременности. По крайней мере, тогда я не чувствовала запаха крови. Насилие никогда ничего не решало. Мал не ждал, пока Бен будет готов, он бил, прежде чем у Бена был шанс приготовиться к удару, причиняя боль мужчине, который мне был небезразличен (даже слишком)… Эмоции запутали меня, выворачивая наизнанку. Я не знала, стоит ли мне расплакаться или забить на всё.
Глупые гормоны. А мужчины еще глупее.
— Всё хорошо? — спросил Мал.
— Да. Тот первый удар был славным. — Бен медленно выпрямился, боль вспыхнула на его лице. Затем он пожал руку своему приятелю. Парни шлёпали друг друга по спинам, а женщины улыбались с облегчением. Эти люди были ненормальными.
— Порхай как бабочка, жаль как пчела. — Мал прыгал по комнате с кулаками, поднятыми вверх. — Лиззи, детка, да ладно тебе. Это долг храбрых мужчин. Ты не поймёшь, малышка. Ты просто должна смириться с этим.
— Ты… — Я в уме подбирала слова, но не нашлось ни одного достаточно грубого, оскорбительного. Это было насилием. Я сотру эту улыбочку с его лица. Верхняя губа поднялась в раздражении, я шагнула к нему, моя рука была готова влепить ему пощёчину.
К сожалению, Бен также был готов.
— Нет, ты не сделаешь этого. — Он развернул меня в свои объятия, прижимая к себе. — Всё кончено.
— Опусти меня.
— Время завтракать, помнишь? Пойдём.
Я крепко выругалась, и вся эта штука с цензурой была напрочь забыта. Что здесь скажешь? Это было сгоряча.
— Тпру, — воскликнул Мал, широко раскрыв глаза от удивления. — Да она злюка.
На другом конце комнаты Эв открыла дверь, и мы направились прямо туда. Для меня это было принудительно.
— Нет. Бен…
— С чем бы ты хотела омлет?
— Опусти меня.
— А как насчёт сока? Тебе хочется сока?
— Перестань опекать меня. Я не ребёнок.
— Поверь мне, дорогая, я знаю. Несмотря на твою истерику.
— Это не истерика! Я возмущена тем, что Мал бил тебя.
Дверь закрылась за нами, и мы стояли в ещё одном длинном коридоре отеля. На этот раз на полу был красный ковёр, а стены обрамляли превосходные зеркала в стиле арт-деко. Длинные ноги Бена унесли нас далеко от номера Мала и Энн так быстро, насколько это было возможно. Он остановился возле дверного проёма и осторожно поставил меня вниз, обхватив одной рукой вокруг талии — без сомнения на случай, если я попытаюсь сбежать. Он провёл карточкой по замку и открыл дверь, подталкивая меня в нужном направлении.
Когда мы оказались внутри, он закрыл дверь и облокотился на неё. Затем он просто уставился на меня.
— Что? — ворчала я, скрестив руки.
Уголок его рта пополз вверх.
— Это не смешно. Не могу поверить, что ты позволил ему причинить тебе боль.
Глубоко вздохнув, Бен поднял руки и провёл пальцами по волосам. Он всё ещё смотрел на меня.
— Ты не должен был допустить этого, — сказала я. — И всё это произошло по моей вине. Из-за меня твой старый друг причинил тебе боль.
Он моргнул, намёк на улыбку начал исчезать.
— Нет. Я позволил Малу нанести пару ударов, потому что он — один из моих самых близких друзей. Дерьмо, да он даже больше, чем просто друг. Он — мой брат. Когда всё полетело к чертям между мной и Дэйвом в прошлом году, он был тем, кто говорил с Дэйвом, пытался сгладить ситуацию. А теперь я дал Малу своё слово по поводу тебя и нарушил его. Его злость на меня была оправданной, и мы уладили всё между собой. Конец истории.
Пробуждение в Лас-Вегасе никогда не планировалось таким. У Эвелин Томас были большие планы на то, как отпраздновать свой двадцать первый день рождения в Лас-Вегасе. Грандиозные. Но она, черт возьми, уверена, что не планировала проснуться на полу ванной комнаты с похмельем, конкурирующим с провалами в памяти, с очень привлекательным полуобнаженным татуированным мужчиной, и с бриллиантом на пальце, способным напугать Кинг-Конга. Если бы сейчас она могла вспомнить, как же так получилось. С уверенностью можно сказать одно, быть замужем за одним из самых сексуальных рок-звезд на планете — сумасбродное приключение.
Солист «Стейдж Дайв», Джимми, привык получать все, что захочет, и когда захочет, независимо от того, что это — алкоголь или женщины. Однако после того как пиар-катастрофа служит тревожным сигналом в его жизни, и его помещают в реабилитационный центр, он обнаруживает, что к нему приставили нового ассистента — Лену, которая должна следить за тем, чтобы он не попадал в неприятности. Лена не собирается терпеть никаких закидонов от сексуального рокера и полна решимости сохранить их отношения на чисто профессиональном уровне, несмотря на ощутимую химию, которая вспыхивает каждый раз, стоит им оказаться в одной комнате.
Малу Эриксону, барабанщику всемирно известной рок группы, необходимо очистить свой имидж быстро - по крайней мере, на некоторое время. Присутствие хорошей девочки в его объятиях должно дать необходимый эффект. Мал не планировал, что эти временные отношения, превратятся в постоянные. Но он также не рассчитывал, что найдет единственную правильную девушку. Энн Роллинс никогда не думала, что она познакомится с рок-богом, который украшал стены ее подростковой спальни – особенно не при таких обстоятельствах.
Сейчас 2088 год, и для Луизы, которая дала показания в суде по делу об убийстве, нет безопасного места на Земле. Программа защиты свидетелей подготовила для нее новую личность и брачный контракт в шахтерской колонии, расположенной на Эстер, одной из лун, вращающихся вокруг Юпитера. Мужчина, встречающий ее там, оказывается не тем женихом, которого она ожидала. Адам Эллиот — неприятный и лицемерный, да и выглядит так, будто его побили в баре. Но вскоре поминальная служба обнажает слабое место Адама. Добавьте немного звездного секса, и эти двое решают, что возможно, брак, в конце концов, не так уж и плох. Но киллер уже начал работать.
Дженнифер и Йен знакомы семь лет, и последние пять они ведут войну. Они — руководители двух команд одного и того же коммерческого банка Лондона, между которыми постоянно вспыхивают ссоры. Они ненавидят и не выносят друг друга, только и делают, что ставят друг другу палки в колеса. До тех пор, пока в один прекрасный момент их не заставляют работать вместе над общим проектом: управлять капиталами зажиточного аристократа, клиента их банка. Таким образом, им приходится проводить много времени вместе, даже после работы.
У Мии Ли есть тайна… Тайна, которую она скрывала с восьми лет, однако Мия больше не позволит этой тайне влиять на свою жизнь. Одно бесповоротное решение превращает Мию Ли в беглянку – казалось бы, это должно было ослабить и напугать ее, однако Мия еще никогда не была столь полна жизни. Под именем Пейдж Кессиди, Мия готова начать новую жизнь, в которой испорченное прошлое не сможет помешать ее блестящему будущему. Автобус дальнего следования увозит Пейдж из Лос-Анджелеса в Южный Бостон, штат Вирджиния, где начнется ее новая жизнь.
Ира пела всегда, сколько себя помнила. Пела дома, в гостях у бабушки, на улице. Пение было ее главным увлечением и страстью. Ровно до того момента, пока она не отправилась на прослушивание в музыкальную школу, где ей отказали, сообщив, что у нее нет голоса. Это стало для девушки приговором, лишив не просто любимого дела, а цели в жизни. Но если чего-то очень сильно желать, желание всегда сбудется. Путь Иры к мечте был долог и непрост, но судьба исполнила ее, пусть даже самым причудливым и неожиданным образом…
Чернильная темнота комнаты скрывает двоих: "баловня" судьбы и ту, перед которой у него должок. Они не знают, что сейчас будет ночь, которую уже никто из них никогда не забудет, которая вытащит скрытое в самых отдалённых уголках душ, напомнит, казалось бы, забытое и обнажит, вывернет наизнанку. Они встретились вслепую по воле шутника Амура или злого рока, идя на поводу друзей или азарта в крови, чувствуя на подсознательном уровне или доверившись "авось"? Теперь станет неважно. Теперь станет важно только одно — КТО доставил чувственную смерть и ГДЕ искать этого человека?
Я ненавижу своего сводного брата. С самого первого дня нашего знакомства (10 лет назад) мы не можем, и минуты спокойно находится в обществе другу друга. Он ужасно правильный, дотошный и самый нудный человек, которого я знаю! Как наши родители могли додуматься просить нас вдвоем присмотреть за их собакой? Да еще и на целый месяц?! Я точно прибью своего братишку, чтобы ему пусто было!..
Хватит ли любви, чтобы спасти того, кто спасает другие жизни? Чесни жаждет оставить своё проблемное прошлое позади… Оставив отношения, наполненные жестокостью, Чесни Уорд жаждет большего, чем может предложить её маленький городок. В поисках способа сбежать и приключений, она присоединяется к армии, но когда прибывает на первое место работы в Англии, она встречает Зейна − сержанта, у которого имеются свои собственные секреты. Зейн думал, но ни одна женщина не заставит его захотеть осесть… Начальник персонала Зейн Томас, авиатор Войск Специального Назначения, пропустил своё сердце через мясорубку.