Барсучонок - [3]
За кустами — овраг, глубокий, глухой, весь бурьяном зарос. Джек полез туда, и я за ним. Смотрю, на склоне чья-то нора, должно быть, лисья. Только, видно, старая, около входа нет свеженарытой земли. И звериных следов не видать. Наверное, давно уже в этой норе никто не живёт.
Но Джек, как подбежал, сразу сунул туда нос и хвостом завилял.
«Может, учуял кого?» — подумал я.
И вдруг вижу, из норы знакомая мордочка выглянула. Прямо нос к носу с Джеком. Обнюхала приятеля и опять под землёй скрылась.
Вот, значит, куда мой Барсик девался, в старую нору залез. Как же его оттуда выманить?
Уж я звал, звал его — так и не дозвался! Видно, в норе ему больше, чем у нас в ящике, понравилось. Зря мы только с папой трудились, домик для него устраивали.
Помню, так вдруг обидно стало, что и грибы собирать расхотелось. Позвал я Джека и пошёл домой.
Вышли из леса. Вдруг слышу — сзади топочет кто-то. Гляжу, Барсик нас догоняет. Пыхтит, сопит, насилу догнал.
— Ах ты, толстушка этакий!
Подхватил я его на руки, а он тяжёлый, еле до дома донёс.
После этой прогулки я уже каждый раз брал барсучонка с собой в лес. И каждый раз он непременно заглядывал в старые норы. Посидит в них и вылезет. Я уж об этом не беспокоился.
Однажды ходили мы с Джеком и Барсиком по лесу. Я грибы собирал, Джек за птичками охотился, а Барсик разных жуков да червячков под опавшей листвой отыскивал. Долго бродили и выбрались наконец на полянку.
Уселся я под кустом, хотел в корзине грибы перебрать. Джек возле меня в холодок улёгся, а Барсика что-то не видно, может, опять в какую-нибудь нору залез. Нет, вон он шуршит в кустах. Выбрался из-под веток, подбежал к нам и вдруг начал носом водить: что-то учуял.
От нас — прямо к старому дуплистому пню. Мордой в дупло уткнулся и давай лапами труху разгребать.
Что там в дупле, я не понял. Только слышу, как зажужжит, загудит кто-то. Смотрю, из дупла оса, другая, третья… целый рой. Все над Барсиком кружатся, жужжат, а ему хоть бы что. Он, значит, осиное гнездо заприметил, разломал его, все личинки и мёд поел. Осы ему не страшны — шерсть у него густая, попробуй ужаль его. Закусил, и как ни в чём не бывало побежал ко мне. А осы за ним.
Я корзину с грибами бросил да бежать. Джек тоже удирать пустился.
И всё-таки не убереглись. Одна оса меня в шею ужалила, а другая Джека прямо в губу. Только Барсик не пострадал. Он полакомился, а нам с Джеком за его лакомство расплачиваться пришлось.
До сих пор не забуду, как я один раз, испугался. Это случилось уже в конце лета. Мы с Барсиком возвращались с прогулки. Я шёл по дорожке, а Барсик, как всегда, шмыгал рядом, в кустах.
Вдруг вижу: через дорожку переползает гадюка. Я хорошо знал, что гадюка — змея ядовитая, что в зубах у неё яд. Укусит и в ранку каплю яда выпустит. От этого будешь долго болеть и даже умереть можно. Гадюку лучше не трогать. Увидишь — и отойди в сторонку. Она первая на тебя никогда не бросится.
Вот я и остановился, чтобы змею не потревожить, дать ей через дорожку переползти. Она бы и переползла, да только, откуда ни возьмись, — Барсик. Выскочил на дорожку и прямо к змее. Я ему кричу: «Барсик, ко мне!» А он и слушать не хочет.
Гадюка зашипела, остановилась, приподняла голову. Но Барсик не испугался: подскочил и хвать её зубами поперёк туловища. Тут гадюка извернулась и прямо его за морду. Он даже головой затряс, но змею не выпустил. Начал её лапами мять. Совсем замял, задушил.
Я ничего с ним не мог поделать. Хотел было отнять змею, но куда там! Барсик заворчал на меня и удрал с добычей в зубах в кусты. Там и съел её.
Через несколько минут выбежал из кустов. Вижу, на морде капелька крови, наверное, от змеиного укуса. Да что там укус, когда он всю змею вместе с ядом съел! Заболеет, думаю, и умрёт.
Иду домой, а сам всё оглядываюсь: бежит ли за мной Барсик, может, ему плохо? Нет, вижу, бежит, будто с ним ничего не случилось.
Вернулись домой. Я прямо к папе:
— Беда, — говорю, — Барсик наш отравился.
— Чем отравился?
— Ядом. Он ядовитую змею съел.
— Ну, съел, и на здоровье, — отвечает папа. — Барсуки и ежи змей часто едят. Змеиный яд для них не опасен.
Поверил я в это не сразу. Весь день наблюдал за Барсиком. Не заболеет ли он. Но Барсик так и не заболел. Вот какой молодец!
Наступила осень. Мы уже собирались уезжать с дачи в город. Но я немного заболел, и врачи сказали, что мне следует как можно дольше пробыть на свежем воздухе.
Погода стояла очень хорошая, совсем как летом, и я целые дни пропадал в лесу.
Там уже стали вянуть и опадать листья с деревьев и появилось много новых грибов — осенних опят.
Они росли целыми семьями возле старых трухлявых пней, а то и на самих пнях. Я собирал опёнки в кошёлку и относил домой. Мама их мариновала в больших глиняных банках.
Джек и Барсик всюду ходили вместе со мной. Барсик за лето так отъелся и разжирел, что походил больше на толстого поросёнка. Бегать ему стало трудно, он трусил, не спеша, вперевалочку. Теперь Барсик всё чаще и чаще убегал от нас с Джеком в заросший овраг. Он залезал в нору и выгребал оттуда целые кучи земли. А потом начинал сгребать опавшую листву, мох и всё это затаскивал в нору, будто готовил себе на зиму тёплое убежище.
