Барон по призванию. Путь дворянина - [99]

– Нет. – Джиллиан подняла вверх указательный палец, подчеркивая важность своих слов и почти оставив прежнюю застенчивость перед благодарным слушателем. – В том-то и дело, что вода, попадающая на пол из-за дождя, – прозрачна. Лужа же, которую я обнаружила, была грязной. Как бывает, когда господа приходят с улицы, у них течет с ног и остаются грязные следы. Вода с землей и песком.

Этот малозначительный факт заинтересовал агента.

– То есть лужа больше была похожа на след ноги?

– Именно так, герр Джоза.

– Хорошо. Может, еще что-то?

Служанка снова задумалась и добавила:

– Да, нечто очень странное. Когда я закончила мыть ступени, я увидела, что парадная дверь снова открыта…

Джоза подался вперед:

– Вы уверены, что не забыли закрыть засов снова?

– По правде говоря, герр Джоза, я не уверена, что забыла закрыть его и в первый раз, но уж второй я точно помню.

Джоза немного помолчал.

– Когда вы нашли труп?

– После восхода солнца. Я подошла к кабинету и постучала в дверь. Спросила у Морта, не хочет ли он есть. Конечно, по приказу его благородия…

Джоза прервал служанку и попросил ее опустить столь затянутое упоминание Тилльтона.

– По приказу капитана, – продолжила девушка. – Я назвала Морта «Ваше благородие капитан герр Фалк» и спросила, желает ли он, чтобы ему принесли завтрак, но ответа не получила. Поскольку я знала, что в кабинете Морт, а не… – Она запнулась. – Не капитан, то я позволила себе приоткрыть дверь и увидела… Увидела…

Бедняжка уронила лицо в ладони и заплакала. Джоза не умел успокаивать рыдающих, поэтому задал последний вопрос:

– Вы не видели голову Морта? Мы с герром Фалком никак не можем отыскать ее…

Служанка отрицательно покачалась всем телом, продолжая плакать.

– Хорошо. – Он поднялся со своего места. – Благодарю за искренность, фройляйн. Если Морт был вашим другом, я приношу свои соболезнования. Да защитит вас Мидра. Всего хорошего.

Агент вышел за дверь, где его ждали капитан Фалк и два солдата-струны. «Коршун» сказал, что закончил, но Тилль попросил подождать еще немного и сам вошел в комнату, которую агент только что покинул. Джоза отметил для себя нечто тревожное, нечто неприятное. Он прислонил ухо к двери и весь превратился в слух. Первое, что он услышал, глухой хлопок и тихий всхлип. Тилльтон принялся что-то объяснять служанке громким шепотом, но Джоза не мог разобрать, что именно, и расслышал только последние фразы, сказанные очень отчетливо: «И никогда не называй меня капитаном. Для тебя, тварь, я «его благородие капитан герр Фалк».

Лишь только «коршун» отпрянул, как дверь открылась, и перед ним возник раскрасневшийся капитан Тилльтон, для друзей просто Тилль.

– Что дальше, дорогой мой друг?

– Для начала нужно найти голову, – пожал плечами Джоза, и оба капитана пошли назад в кабинет. Пока они шли, Джоза пребывал в непробиваемой задумчивости, и Тилльтон, отчаянно пытающийся завязать с «коршуном» беседу, сдался довольно скоро. Решив не мешать мыслительному процессу агента, герр Фалк сложил руки за спиной и молча следовал за коллегой.

Внезапно агент остановился у кладовой и, подумав несколько мгновений, вошел в маленькую комнатку, где хранились разного рода бытовые инструменты: швабры, тряпки, ведра, бадьи и тому подобное. Пройдясь вдоль стен, Джоза нашел мешок, полный опилок, и зачерпнул горсть. Тилльтон с интересом следил за действиями агента.

– Интересно, – пробубнил наконец «коршун».

– Что-то заметили?

– Да, интересная вещь. У меня в руке несколько щепок, которые мы нашли в коридоре. И тут целый мешок щепок, но не тех. Это разная древесина.

– То есть это никак не могли быть щепки, оставленные Джиллиан? – догадался герр Фалк.

– Именно, – подтвердил Джоза. – Опилки, найденные нами у кабинета, оставил кто-то другой. Будем иметь это в виду, а пока давайте вернемся к телу.

Наконец военные добрались до кабинета, и Джоза снова принялся осматривать комнату. Ему никак не давала покоя отсутствующая голова, и он пообещал себе, что непременно найдет пропажу либо будет вынужден принять похищение как составляющую преступления.

– Расскажите, герр Фалк, откуда у вас столь прекрасный доспех? – Джоза, продолжая рыскать по комнате, задавал вопросы о прошлом стражника-командира.

– О, это давняя история, друг мой! Около пяти, нет, семи лет назад мне довелось участвовать в рыцарском турнире на празднике в этом самом городе. Я бился славно и побеждал одного недоноска за другим, как вдруг передо мной появился рыцарь в этих самых доспехах. Самоуверенный и дерзкий, он заявил, что хочет сделать представление поинтересней, побиться об заклад. И мы поспорили. Я поставил пятнадать гольденов, а он все, что у него было – этот чудесный латный доспех. Не буду томить вас долгими описаниями, ваше благородие. Скажу лишь, что я зарубил бедолагу в пылу битвы, а потом снял броню с его трупа.

Капитан гордо встал перед доспехом и издал противный смешок, вызванный избытком воспоминаний о собственной важности:

– Да, нечего соплякам всяким идти против нас, матерых вольферов, а, капитан Джоза? – задал Тилльтон риторический вопрос и шутливо схватил пустой доспех за плечо. Полая броня загремела, словно призрак того самого поверженного рыцаря, и уронила забрало шлема. Полый доспех обнаружил два страшных сухих глаза, глядящих прямо на Тилля, и он отпрянул, схватившись за меч. Джоза, как раз переставший возиться с поисками, успел увидеть испуг, поэтому тоже схватился за рукоять оружия. Рыцарь, однако, не шевелился. Тогда герр Фалк аккуратно поддел забрало кончиком клинка и приподнял, открывая перекошенное от ужаса и боли лицо Морта. Точнее, лишь головы, которую «коршун» так усердно искал.