Бар "Последняя остановка" - [69]

– Я не могу предлагать планы, не имея информации и не зная, что было сделано, – возразила Сью.

– Ты говоришь как опытный чиновник! А всё прибеднялась – нет опыта.

– Опыта у меня действительно нет, поэтому я бы предпочла действовать осторожнее. Тем более, как вы сказали, от этого зависит судьба человечества, – поддела она генерала.

– Да, ты действительно достойная кандидатура, – удовлетворённо ответил он.

Глава 32. Мини-спутник

Патрулирование подходило к концу, скоро можно было возвращаться. На этот раз всё прошло спокойно – то есть не произошло ровным счётом ничего. Вахтенный после смены дремал в углу рубки, Василий ушёл к себе в силовой отсек, штурман дежурил у обзорного экрана. И только Патрик не находил себе места – то пытался пристроиться рядом с вахтенным, то заглядывал в обзорный экран через плечо Мустафы. Наконец штурман не выдержал.

– Патрик, что ты весь исстрадался? Спи спокойно, сейчас моя смена. Если будет что-нибудь интересное – я тебя разбужу.

– Что тут может быть интересного? – Патрик кивнул на пустой обзорный экран.

– Тем более! – голос у штурмана стал довольным. – Нормально отдежурили, без происшествий.

В ответ Патрик только тяжело вздохнул. Мустафа понимающе усмехнулся.

– Скучаешь?

– А ты бы не скучал? Раз в два месяца видимся.

– Она возвращаться не собирается?

– Ты что?! У неё там постоянная запарка.

– Чем хоть занимается?

– Не рассказывает – секретность.

Штурман замолчал. Патрик тоже не стал поддерживать разговор, и только рассеянно поглядывал на экран. Вдруг его взгляд стал сосредоточенным.

– У тебя обзор в пассивном режиме? – Патрик повернулся к штурману.

– Да, – кивнул Мустафа. – А что?

– Тут вроде что-то мелькнуло, – Патрик пальцем ткнул в экран. – Вот, ещё раз! Видел?

– Это ещё что такое? – хмуро поинтересовался штурман. Его надежды отдежурить без происшествий пошли прахом.

– Что-то излучающее. Замерь расстояние, – приказал Патрик.

Мустафа склонился над пультом.

– Всего два километра. Вовремя заметили, а то ещё, чего доброго, нас бы задело. Надо бы эту штуку поймать, а то на трассу звездолётов снесёт – проблем не оберёшься.

– Определяй курс и иди на сближение, – скомандовал Патрик и стал трясти вахтенного. – Вставай, работа появилась.

В рубку заглянул Василий.

– Вроде курс изменили? Случилось чего?

– Космический мусор, – объяснил Патрик. – Сейчас ловить будем. Приготовь оборудование.

Автопилот быстро вывел корабль к точке встречи. Объект оказался маленьким – меньше метра в диаметре.

– На мусор не похож, – рассуждал штурман, вглядываясь в экран. – Да ещё и радиоволны излучает.

– Мини-спутник? – сонным голосом предположил вахтенный.

– Что ему делать в открытом космосе? – возразил Патрик. – Василий, поймал его? Можешь затащить его в шлюз?

Энергетик, ловко орудуя манипулятором, затолкал таинственный предмет в воздушный шлюз. Подождав, пока пройдёт стандартная проверка на безопасность, Патрик открыл люк. Загадочный спутник выглядел как новенький. Вытащив его из шлюза, Патрик обратился к подчинённым.

– Что скажете?

– Я в таких вещах не силён, – сразу самоустранился Василий.

– Эх, жалко, Сью нет! – вздохнул вахтенный, давая понять, что сам он в этом ничего не смыслит.

– Да-а-а! – расстроился Патрик. – Я тоже в спутниках не разбираюсь. И выглядит он как-то… То, что я видел раньше, было крупнее и погрубее сделано. А может, это сделали инопланетяне?

– Командир! – окликнул его штурман. – Посмотри – тут стандартный интерфейсный разъём. Вряд ли инопланетяне знают наши стандарты.

– То есть можно подключить к компьютеру? – оживился вахтенный. – Сейчас попробуем!

Подключив кабель, он защёлкал клавиатурой.

– Подключился! Тут какой-то файл, похоже на видео. Попробую воспроизвести.

На экране появилось изображение – молодые счастливые мужчина и женщина смотрят в объектив.

– Приветствую вас, незнакомцы, нашедшие этот аппарат! – заговорил мужчина с экрана. – Мы отправляем этот мини-спутник в честь торжественного события – у нас родилась дочь!

– Пусть наша Мария пойдёт в жизни так же далеко, как улетит этот аппарат! – добавила женщина.

– Надеюсь, что наша семейная поделка позабавит вас, – снова заговорил мужчина. – Это всего лишь наша шутка. Привет вам от участников эксперимента.

Счастливая семейная пара радостно замахала руками, и экран погас – видеоролик закончился.

– Ничего себе поделка! – проворчал штурман, разглядывая мини-спутник. – Солидно сделано! Интересно, давно она болтается в открытом космосе? Командир!

Патрик продолжал смотреть в погасший экран.

– Командир! – снова окликнул его Мустафа.

– Эта женщина очень похожа на Сью, – прошептал Патрик.

– Тебе сейчас любая женщина жену напоминает, – усмехнулся Мустафа, но вахтенный возразил:

– А мне тоже показалось, что похожа.

– И мне, – поддакнул Василий. – Бывают же такие совпадения!

– Откуда эта штука прилетела? – спросил Патрик у штурмана.

– Движка я не вижу, значит, траектория прямолинейна. Скажи мне, когда её запустили, и я попробую вычислить – откуда.

– Если бы я знал! – пожал плечами Патрик.

– Ладно, я попробую составить список, откуда его могли запустить, а тогда будем решать, – штурман повернулся к навигационному компьютеру.