Баллада о королеве драконов. Часть 2 - [59]

Потом Лорент долго молчал, опрокидывая в себя одну порцию пойла за другой. Пока в какой-то момент бармен не услышал злое:

– Так ты, паскуда, убил бедную Серафиму?

Послу ужасно хотелось поговорить хоть с кем-нибудь. Но с жестоким убийцей молоденьких девушек он разговаривать не собирался.

Вампир поднял на странного гостя кровавый взгляд, выдержав паузу. А затем спокойно ответил:

– Она умерла сорок лет назад. От старости.

И тогда мужчина все понял. Вампир не убивал Серафиму. Он ее пережил.

После этого какая-то дверь в душе Лорента приоткрылась навстречу нелюдям. И он еще долго рассказывал новому знакомому то, что не открыл был даже близкому другу. Только имени Аллегрион в этой истории не прозвучало ни разу. Она оставалась его безликой златовласой мечтой.

Глава 18. Золотая клетка

Когда двадцать рыцарей Серебряных клинков уводили меня из замка, я была в ужасе. Вайлар пропал, а толпа «костей» провожала меня остекленевшими взглядами. Особенно запомнились глаза Шейны и Сандро. Девушка с силой сжимала руку своего товарища, и я была почти уверена, что она боится. Мужчина же был мрачен, как тучи перед грозой.

Уже несколько дней я содержалась в господаревом замке под присмотром стражи. Это называлось «свобода». Я была вольна гулять по территории дворца, но два Серебряных рыцаря следовали за мной неотступно. Следовали и молчали.

У них был, как минимум, третий уровень магии и годы тренировок, поэтому сопротивляться не имело смысла. Первое время я пыталась их разговорить, понять, что происходит. Но они неизменно молчали, отвечая, что я буду обо всем уведомлена самим господарем.

И мне приходилось ждать. С нетерпением и отвратительным ощущением страха. Я боялась за Вайлара.

Наверно странно беспокоиться за жизнь единственного в мире дракона. Да еще и короля. Но мне так не казалось, учитывая участь всего Крылатого племени. А ведь когда-то и они считались непобедимыми.

Стража оставляла меня наедине с собой только в собственной комнате. Как оказалось, не напрасно. После нескольких безуспешных попыток совершить любое мало-мальское колдовство, стало ясно – на помещение наложено какое-то заклятье. Вся тиаре, которую я пыталась вложить хоть в какую-нибудь печать, мгновенно всасывалась в стены. Руно оставалось висеть в воздухе пустой полупрозрачной монеткой, не способной зажечься волшебством. И через некоторое время само полностью разрушалось. А значит, сбежать я не смогу.

Конечно, есть еще целый волшебный браслет. В правом напульснике должна была сохраниться энергия, чтобы перенести меня в любое место на земле. Но пользоваться им не имело никакого смысла, пока я не узнаю, что вообще происходит, и где Вайлар.

И потому я ждала. Прогуливаться по замку не хотелось ни капли. Особенно после первых двух попыток, во время которых мои «верные псы» из Серебряных клинков не отступали от меня ни на шаг. Княжеская свита, прислуга, случайные особничие, прибывшие во дворец по делам, все смотрели на меня, как на привидение, за спиной которого стояли сами Проклятые боги.

Поэтому я сидела в выделенных мне покоях, пытаясь понять, не забыли ли обо мне вообще. В положенное время молчаливая служанка приносила еду, и раз в день порывалась прибраться. Я же пыталась ее разговорить, и, натыкаясь на непробиваемую стену вежливых отговорок, отсылала девушку прочь.

Но сегодняшнее утро было необычным. Ко мне в окно залетел черный ворон. Крылья синеватой мглы сложились за спиной, клюв несколько раз прошелся по длинным когтям, а потом он повернул голову на бок, впившись в меня оранжевым глазом.

Само по себе это происшествие было не таким уж невероятным – подумаешь, птица влетела в окно. Но поведение этого существа оказалось столь необычным, почти пугающим, что я невольно замерла, приглядываясь.

Птица была значительно крупнее своих собратьев. И как будто более… зловещая.

После напряженной минуты тишины, во время которой она рассматривала меня, я все же решила прогнать ее прочь. Но, стоило мне поднять руку, как птица растопырила огромные крылья и громко каркнула.

– Все-все, – примирительно проговорила я, садясь на кровать. – Не хочешь улетать, пожалуйста.

Птица потопталась на подоконнике, цокая когтями по мрамору, и прыгнула на стол. Там от завтрака осталась половина яичницы из перепелиных яиц и белый хлеб.

Жадно и ловко склевав все, что было, она вновь сверкнула на меня оранжевым глазом. А я вдруг поняла, что у воронов таких глаз не бывает.

– Ты кто? – рискнула спросить я.

– Карл, – каркнула птица.

– А, ну это само собой. И с чего я взяла, что ты мне ответишь? – подумала вслух, размышляя, как все-таки выгнать этого гостя.

– Карл-карл-карл, – опять прокаркал ворон.

– Да-да, я поняла, – кивнула, беря подушку из-за спины.

– Ну и туго же ты соображаешь, – прохрипела птица.

Вот тут уже стоило удивиться.

– Меня зовут Карл, – повторил он.

– А меня – Амелия… – протянула в ответ, пытаясь вспомнить, слышала ли я что-нибудь о говорящих птицах. Кажется – нет. Не слышала.

– Я знаю, – спокойно ответил Карл. – Хотел посмотреть на тебя. Посмотрел. А теперь – прощай.

И он раскрыл крылья, прыгая обратно к окну.

– Эй-эй! – замахала руками я, понимая, что сейчас улетит абсолютно невероятная загадка. – Подожди! Откуда ты меня знаешь?