Бал поцелуев - [18]

Пройдя сквозь заслон из нескольких металлических дверей, каждая из которых открывалась специальным двойным ключом, меня бросили одну в пустой белой комнате без окон и дверей.

В белой, раздери меня химера!

Да что ж за день-то такой?! Чую, на бал я пожалую в образе крайне нервной маньячки, и даже кровожадность изображать не придется.

С тихим шелестом за спиной закрылась переборка, и пространство начало стремительно меняться. Уверенность, что мне действительно сюда надо, таяла вместе со стенами, а желание вернуться к людям прогрессировало. Я даже метнулась обратно к двери, только на месте ее почему-то не оказалось. Небольшое помещение чудесным образом расширило границы, и я перестала понимать, где нахожусь. Страх перед неизвестностью боролся с любопытством, причем второе уверенно побеждало.

Вокруг больше не было проклятых белых стен, я парила среди звезд, точно выброшенная в открытый космос странница. И, несмотря на отсутствие скафандра, воздуха мне вполне хватало. Умом понимала, что все это иллюзия, виртуальная игра, затеянная со мной Иоши, но ощущение реальности присутствовало. Я никогда раньше не покидала планету, но почему-то не сомневалась, что космос именно такой: яркий, невероятный, завораживающий. Это было многократно круче полета с Каем. Сердце замирало, а дыхание перехватывало от почти детского восторга.

Звезды, левитация, я — гиперсуперочешуительное чувство!

- Нравится? — Голос обволакивал, успокаивал, настраивая на дружелюбный лад. Однако ассоциация со вчерашним вечером не заставила себя долго ждать, и я снова напряглась, вспомнив, что в прошлый раз последовало за такими же словами. — Не бойся, не уроню, — пообещали мне.

Тихий смешок по-настоящему удивил. Я, без сомнения, допускала, что искусственный интеллект способен читать мысли того, кто находится внутри капсулы, но смех… гм, а он точно искусственный?

— Смотря что считать искусственным, — уклончиво ответил голос. Приятный, бархатный… мужской. Мне вновь вспомнился Кай с его чарующим баритоном.

Если не перестанешь думать об этом мальчишке, приревную! — сообщил бесплотный собеседник с такими интонациями, что я все-таки выпала… в осадок. Никак Иоши со мной заигрывает? Или это выверты моего собственного подсознания?!

Ответом стал смех. Искренний, веселый, заразительный. Я тоже улыбнулась, окончательно расслабляясь. Да уж, следовало очутиться здесь хотя бы для того, чтобы убедиться в половой принадлежности меганавороченной компьютерной программы, которая досталась нашей колонии от наблюдателей. А еще, чтобы понять, насколько она… то есть он… приятный в общении человек. Тьфу ты! Не человек, а «инопланетный гуру».

— Рассуждать на тему меня можно долго, Кристина, я такой! — Пропитанные иронией реплики обескураживали. — Но сейчас на повестке дня у нас ты. Согласна?

— Еще бы! — выдохнула я, приструнив разгулявшуюся фантазию. — Вы… ты… — Как обращаться к нему, не знала. Меня никто на эту тему не проинструктировал, а вел себя невидимка весьма неоднозначно.

— Я помогу тебе определить спектр твоих способностей.

— Спасибо! — с чувством поблагодарила его. — А… как именно поможете? Просто назовете цвет или как-нибудь разбудите мою спящую силу? Стандартные и не очень стандартные тесты никакого результата не принесли, а прибор…

— …сломался, — закончил за меня Иоши.

Откуда, интересно, знает? Или он и память считывает, как мои мысли?

— Я же «инопланетный гуру» в комплекте с «меганавороченной компьютерной программой», — процитировал он меня. — Обладатель таких характеристик просто обязан все про всех знать. — Он снова рассмеялся, и звезды вокруг засияли ярче.

Надо же какая позитивная, оказывается, капсула. Зря боялась!

— Тогда вы еще и всевидящее око, — добавила в общую копилку его черт.

— Возможно, — не стал разубеждать меня он.

— А я кто? — вернулась к себе любимой.

— Девушка. — Тоже мне новость! — Носитель очень редкого дара. — О! А вот это уже теплее! — Давно я не ощущал ничего подобного.

Мелькнула мысль, что чувствовать программа вряд ли способна, но придираться к словам я не стала.

— Что?! Что ты испытываешь? — От нетерпения дернулась, и мое свободное парение обернулось непроизвольным кульбитом. — Упс! — Я замерла, пытаясь вернуть прежнее положение.

— Можешь полетать, если хочется. Я не возражаю, — милостиво разрешил Иоши. — Ты ведь любишь летать, — добавил с улыбкой, которая чувствовалась в голосе. Теперь он звучал совсем близко, словно собеседник находился напротив.

— Лучше просто повишу тут, помолчу, послушаю… — с намеком произнесла я, пытаясь разглядеть его среди звезд, — вдруг у этой компьютерной программы и собственное лицо имеется. Любопытно было бы посмотреть.

— Если тебе так будет комфортней — пожалуйста.

Сказав это, он явил себя миру, то есть мне. Соткался из темноты: черный, гладкий, человекоподобный… подозрительно похожий на недопиленную 3D заготовку. Когда же лицо к его превратилось в театральную маску, я разочарованно вздохнула.

— У тебя тройной спектр. Как и у других псиоников, он полностью соответствует цветам на метке. Черный, фиолетовый, маджента, — сказал виртуальный гуманоид, игнорируя мой вздох. Да я и сама забыла о несоответствии его внешности моим ожиданиям, когда речь зашла о даре. Меня так и подмывало что-нибудь спросить, но я боялась перебить рассказчика, переставшего со мной флиртовать и приступившего к тому, ради чего мы, собственно, тут и собрались. — Разве легкий флирт и приятный голос не сделали нас ближе? — лукаво поинтересовался Иоши, подмигнув мне «пластмассовым» глазом. Черт! Как бы отключить думалку, а? — Никак, — обрадовал он и как ни в чем не бывало продолжил: — Черный — это смерть. — Хм, получается, идея с костюмом маньячки была не так далека от истины. — Маджента — жизнь. — Я невольно почувствовала себя судьей, который решает, кого миловать, а кого казнить. — В каком-то смысле так оно и есть, — подтвердил мои подозрения «гуру». — Сегодня, к примеру, ты убила несчастный прибор.