Бабкина книга - [41]

Со стороны донесся топот, - к несанкционированному собранию спешил милиционер, видно, скандал дошел и до слуха представителей правопорядка. То ли у цыганки были глаза на затылке, то ли еще какие сообщники, но она быстро отошла от лотка и смешалась с толпой. Пацан тоже исчез, оставив с наружной стороны прилавка хвост сосисочной вереницы, на который уже плотоядно косилась далеко не тощая дворняга.

- Девушка, смотрите, колбаса ваша сбежит! - окликнула Ринка застывшую на месте продавщицу.

Та моргнула, словно очнулась, да и народ вокруг вдруг зашевелился и начал расходится. Подбежавший милиционер окинул взором ристалище, и, не увидев криминала, пошел дальше.

Девушка тем временем подтянула к себе колбасные изделия и недоуменно спросила Ринку:

- Да как же это получилось? Откуда они тут взялись?

- Так цыганчонок тут стоял, видно стянуть хотел, да не успел.

- Ох, так это они меня со сдачей морочили, обворовать хотели! И как же я не заметила! А украл чего-нибудь, Вы не видели?

- Да нет, не заметила.

- Мамка меня убьет, это ж она тут торгует, да отлучилась ненадолго, меня на замену оставила.

- Да, может, и не успели они, - попыталась успокоить девчонку Ринка. - А Вы теперь смотрите, не зевайте.

Ведьма отошла в сторону и зашептала в корзинку:

- Видел, как я его? Вот он испугался, наверное.

- Ты, может, не обратила внимания, но я сижу в корзине, а не в аквариуме. Ничего я не видел. Что ты опять начудила?

Получив отчет о происшествии, Феликс потребовал его выпустить, потому что взаперти он ничего контролировать не может.

- И что, мне тебя на руках таскать?

- Сам ходить буду, главное, чтобы лапы не отдавили.

- А вдруг тут ловцы бродячих животных?

- Где, в этой толкучке? Здесь и развернуться-то негде.

- Ошейник тебе надо, вот что, - сообразила Ринка, - чтобы было понятно, что ты домашний.

На лотке с тканями она выбрала красную ленту и повязала коту на шею в виде банта. Теперь его легче было заметить, авось и не наступят.

Купив банку душистого меда у веселого старичка, Дарина принялась разглядывать выставленную рядом расписную глиняную посуду.

- Девушка, кот твой? - послышался сзади строгий голос.

Ну, вот, еще штраф придется платить, - подумала Ринка и обернулась, ожидая увидеть человека в форме. Но за спиной оказалась толстая тетка с неприятным взглядом из-под кустистых черных бровей.

- Мой, а что? - неприветливо ответила Ринка, все еще готовая к обороне.

Тетка раздвинула губы в улыбке, блеснув золотым зубом, что, впрочем, привлекательности ей не добавило, и предложила:

- Продай!

Ринка посмотрела на покупательницу как на сумасшедшую, с удовлетворением про себя отметив, что Феликс от таких слов попятился назад. Будет чем его теперь приструнить!

- Он не продается, а Вам что, котов вокруг мало? Он же не породистый, таких мешок за копейку отдают.

- А мне этот нравится, красивый котик, ухоженный, - тетка снова сверкнула зубом, пытаясь соорудить улыбку полюбезней. А потом назвала такую сумму, что сомнений в ее ненормальности не осталось.

- Не продается, - твердо произнесла девушка и отвернулась, давая понять, что уговоры не помогут. Тетка спорить не стала и, прихрамывая, пошла прочь.

- Может, соглашаться надо было? - подколола Ринка помощника. - Знаешь, сколько она мне предложила? Три месячных зарплаты!

- Не нравится мне это, - пробормотал Феликс.

Но Даринка уже не слушала, она поспешила к дальнему лотку, который заполнили пестревшие искусственными цветами летние соломенные сумки. Пересмотрев с десяток, но так ничего и не выбрав, она принялась разглядывать декоративные фигурки украинских селян вкупе со всем хозяйством. Особенно ей понравился длинноусый козак в соломенном капелюхе, оседлавший свинью.

- Эй, Ринка, накупила обновок? - окликнули ее знакомые голоса. Обернувшись, она узнала девчонок с фермы.

- Да нет пока, присматриваюсь еще.

- А мы вот, смотри, - доярки вытащили из сумок сарафаны. - Нравится?

- Ага, красивые, - одобрила Дарина.

- Это вон там, - махнула рукой одна из девушек, - иди, посмотри, может, и себе подберешь. Только ж автобус назад скоро поедет, не опаздывай, водитель сказал - никого ждать не будет.

Девушки пошли дальше, а Ринка огляделась в поисках кота. Она постояла, ожидая, что тот выскочит из какого-нибудь укрытия, и, не дождавшись, вернулась назад по своему маршруту, в надежде, что он ждет там, где потерялся. Но Феликса нигде не было. Если бы это был обычный кот, то предположить можно было бы что угодно. Но ведь Феликс - умный, а ярмарка не такая уж огромная. Может, его собаки куда загнали? С ними, он, пожалуй, не справится.

Ведьма принялась расспрашивать продавцов, и даже покупателей, но кота никто не видел. Походив по рядам туда и обратно, она решила обыскать местность вокруг (хотя где там, на пустыре, прятаться), потом вернулась обратно. Через полчаса поисков она поняла, что искать бесполезно.

Толкучка постепенно начала рассасываться, колхозный автобус уехал, а Ринка все бродила между рядами, отгоняя тревожные мысли. В конце концов, она села на большой пень, исполняющий роль скамейки и в отчаянии обхватила голову руками.

- У тебя случилось что? - спросили ее участливо.