Азовское море и река Рожайка (рассказы о детях) - [19]

— Очень хорошо! — поразилась мама, а тетя Варя подняла большой палец и мыкнула «Мы-мы-мы!»

Успех окрылил. Несколько дней Славка честно пытался стать художником, но приехал из командировки дядя Витя, увидел его творение и вынес суровый приговор:

— Вовкина работа.

— Он сам рисовал, — учитель нахмурил брови и понес горшок сестренке.

— Так я и поверил, — усмехнулся знаток жилпоселовской живописи и добавил. — Не тушуйся. Картины малевать могут не все. А с ними ты осторожней. Злые они все и жадные.

«Ничего они не злые. И не жадные», — подумал Славка, но спорить не решался, боясь, как чистописания, старого корыта, в котором купала его мама каждую субботу.

А время шло, внося в жизнь поселка радостные и грустные перемены: вдруг глухонемые купили дом в деревне Киселихе и как-то внезапно переехали туда. Славка даже не попрощался с Вовкой, из-за чего долго переживал. Зато дядя Витя радовался:

— Во жадюги! Домину купили — шутка ли сказать. Ладно в субботу пойдем в баню. Все двойки твои отмоем.

Но вскоре дядя Витя (тоже как-то внезапно) получил квартиру, и в его комнату въехали новые соседи. Они понравились Славке, хотя о старых он помнил долго. Ему даже сны снились о том, как он в бане учится рисовать дома и провода. Снилось ли что-нибудь такое маме не известно, но как-то утром она сказала:

— Пойдем в Киселиху? С Вовиком встретишься.

— Ура! Киселиха!

К деревне они подошли в полдень. Мама долго расспрашивала местных о глухонемых, а Славка искал «домину», которую те отхватили. Наконец какая-то старушка указала дорогу:

— Вон туда ступайте. Аккурат, последняя изба.

Миновав домины, дома, домики, они вышли в поле, которое начиналось сразу за кособоким бревенчатым сараем.

— Нам сюда кажется, — мама шагнула к калитке, а когда их впустили в низкое помещение, и Славка увидел радостную тетю Варю, которая приветливо потянулась к его голове, ему стало стыдно — почему же он не поспорил с дядей Витей?!

Хозяйка усадила гостя за стол, поставила перед ним стакан с варенцом и «затараторила» с мамой.

Варенец — вещь вкусная! На поселок часто приходили старушки из соседних деревень. Они «заламывали» цены, но в дни «получки» мама покупала Славке варенец.

— Вовик поехал на футбол, — «перевела» мама. — Он пятый класс без «троек» закончил.

— У-у! Зря только шел в такую даль.

Но тетя Варя не дала Славке разгруститься, поставив на стол еще один стакан с варенцом и большую кружку компота.

«Совсем они не жадные!» — думал Славка, поглядывая на женщин, пытаясь понять о чем они «говорят».

«Ух ты! — удивлялся киселихинский обжора. — Они оказывается слышали и говорили! А потом ушли на фронт: она — санитаркой, а он — автоматчиком. Вон показывает, как раненых таскала.

А тут дядю Колю ранило, она его на волокуше тащила, бомба трахнула, оглоушила их — вон показывает взрыв».

Тетя Варя, действительно, говорила о сражениях — это любому ясно. «Пух-пых!» — помогала она себе тяжелым непослушным языком, и взлетали мягкие руки, сердились выразительные глаза, надувались щеки, корчился рот, складывались в трубочку губы. Как злилась она на врага, как понимал ее гость, как ругал себя! «Они воевали, а я не мог поспорить!»

По пути домой он решил: «Встречу дядю Витю, все ему расскажу и ребятам расскажу, как они воевали».

Некоторое время шли они молча, но за деревней Славка спросил:

— Мам, а у них медали есть?

— Не знаю, сынок, может и есть.

— А как их оглоушило, расскажи!

— Как оглоушило? — мама даже остановилась.

— Ну, тетя Варя рассказывала.

— А! Это она про пожар. Напарник у дяди Коли (они на ферме работают) напился, уснул, папироска упала, от нее все загорелось. Дядя Коля рядом оказался, пожар затушил и дядьку того спас. Премию ему дали, они Аленке пальто купили, а про медаль…

— А, что же они, не воевали?

— Они же глухонемые, сынок, откуда ты взял?

Вернулись они на поселок вечером. От двухэтажек, людей и даже кошек расползались длинные тени, устало зудели комары, было жарко. Хотелось варенца. Но еще больше хотелось рассказать мальчишкам о Киселихе и о том… как фашисткий снаряд оглоушил дядю Колю и тетю Варю.

Рыбка плывет, назад не отдает

Первый снег выпал точь-в-точь на Покров день — так бабка Васена сказала, сменив скрипучую метлу на скребок, лопату на метлу, но лучше бы он вообще не выпадал: из-за него все получилось!

Как-то утром Колька предложил:

— В «расшибалку» сыграем?

— Сейчас не могу, — ответил Славка. — Васька долг отдаст, девяносто копеек, тогда сыграем.

— Ха, держи карман шире! — звякнул Колька мелочью в кармане серого пальто.

— Как это?! — удивился Славка от неожиданности.

— А так! Рыбка плывет, назад не отдает!

— Ну ты тоже скажешь — он же должен!

Колька снисходительно отмолчался — так он был уверен в себе, а Славке ничего не оставалось, как ждать вечера.

«Сегодня не могу, завтра отдам», — сказал вечером Васька, и началось.

Утром по пути в школу, днем — на переменках, вечером — на поселке Славка постоянно натыкался на острые Колькины глаза и слышал его упрямый голос: «Ну, что я говорил! Рыбка плывет, назад не отдает!» А Васька каждый день повторял: «Сегодня не могу, завтра отдам!»

И вскоре все жилпоселовские мальчишки и девчонки узнали о Колькиной рыбке — она стала любимым лакомством их языков.