Азербайджанские сказки - [83]

Салех взял рубин, пустился в путь и дошел, наконец, до Гянджи. Когда жена Валеха узнала о его возвращении, она пришла к нему и спросила:

— А куда же делся мой муж?

— Валех умер в дороге, — ответил Салех.

— Что же мне теперь делать с моими сиротами? Куда их дену?

— А я почем знаю? Подумай сама, куда их девать, — ответил Салех.

Оставим пока жену Валеха бедствовать с детьми, а я вам расскажу о Валехе.

Однажды хозяин сказал Валеху:

— Пойди-ка набери из бассейна воды в кувшин, вскипяти ее и будем пить чай.

Бассейн находился в саду. Валех пошел за водой и нечаянно наступил на один из кирпичей, которыми был облицован бассейн. Кирпич под ногой сдвинулся. Валех хотел было положить кирпич на прежнее место, но увидел под ним шкатулку, а в ней такой рубин, которому нет цены. Валех скорей захлопнул шкатулку и прикрыл ее кирпичом.

«Ах, как это нехорошо вышло, — подумал он, — хозяин еще может заподозрить меня в чем-нибудь худом».

Он вернулся в лавку и сказал:

— Хозяин, не подумай чего-нибудь дурного. Когда я быстро шел, нечаянно сдвинул кирпич и обнаружил под ним твой драгоценный камень. Но я к нему даже не прикоснулся.

— Ничего, Валех, — ответил хозяин. — Заходи в лавку.

Лавочник попил чай, потом пошел к бассейну, потихоньку приподнял тот самый кирпич и нашел под шкатулкой кучу огромных рубинов, которым нет цены. Он взял их изрядное количество и принес домой.

— Валех, — сказал он вечером, — возьми эти рубины, отвези их в Китай и пусти в оборот.

— Слушаюсь, хозяин, — ответил Валех.

Валех поехал в Китай и начал там торговать. Лавочник же достал из-под кирпича и остальные рубины, положил их в сундук и послал их в Китай Валеху с письмом, в котором говорилось:

— Эти рубины и те, которые ты пустил в оборот, принадлежат тебе, Валех. Купи на них товары и поезжай в свою страну. Все трудности, какие ты испытал, да пойдут тебе впрок!

Валех прочитал письмо, продал рубины, накупил дорогих товаров и поехал в Гянджу, где не был уже несколько лет.

По приезде в родной город он решил:

«Не пойду сразу домой, а разузнаю, как вела себя жена, пока меня не было».

И он остановился в каравансарае.

Пусть он пока выжидает в каравансарае, а я вам расскажу о «падишахе плешивых».

В Гяндже жили сорок плешивых. Они выбрали себе из своей среды падишаха и слепили ему из глины трон. Падишах плешивых усаживался на этот трон и приказывал:

— Поймать, привести, засадить!

Остальные плешивые немедленно исполняли его приказания.

Этот падишах плешивых проходил однажды по базару и увидел, что к купцу в богатой одежде подошла бедная женщина. Он остановился и стал прислушиваться к их разговору. А женщина протянула к Валеху руку и просила у него подаяния. Валех внимательно посмотрел на нее и узнал свою жену.

— Эй, женщина, не жена ли ты купца Валеха? — спросил он.

— Да, я его жена, — ответила женщина, не узнав своего мужа.

— А отдал ли тебе Салех рубин, который вручил ему Валех для передачи своей жене?

— Нет, не отдал, — ответила женщина. — Когда приехал Салех, я пошла к нему и стала расспрашивать о муже. Он ответил, что Валех умер в дороге.

— В таком случае, — сказал Валех, — пожалуйся шаху и возьми меня в свидетели. Я приду и скажу все, что знаю.

Женщина пришла к шаху:

— Да будет всегда благоденствовать шах! — сказала она. — Мой муж дал своему брату рубин для того, чтобы он передал его мне; но он его не отдал, и я теперь нищенствую.

Шах тотчас же велел позвать купца Салеха.

— Ах ты, такой-сякой, — сказал ему шах. — Разве достойно человека присваивать чужие вещи? Теперь жена Валеха нищенствует!

Салех ответил:

— О прибежище мира! Я исполнил поручение брата. Жена его, распутница, продала камень, проела, а теперь говорит, будто я ей не передавал его. Сколько угодно человек я могу выставить свидетелями.

— Пойди, собери свидетелей, — приказал шах, — и с ними возвращайся сюда.

Салех привел несколько лжесвидетелей, которые подтвердили, что он передал жене его брата рубин.

Шах призадумался. Вдруг вошли в судилище двое плешивых и объявили шаху, что падишах плешивых зовет его к себе.

«Клянусь своей матерью, — подумал про себя шах, — тут есть над чем призадуматься!».

Потом он сказал везиру:

— Везир, пойдем посмотрим — какой-такой падишах плешивых зовет меня.

Пришли они к падишаху плешивых. А тот даже головы не приподнял при их появлении.

— Ты шах? — спросил он наконец.

— Да, я шах — прибежище мира.

— Почему ты веришь этому купцу? — спросил падишах плешивых.

Шах рассказал, как было дело.

— Он говорит неправду, — сказал падишах плешивых, — потому я и вызвал тебя.

Потом он приказал двум плешивым:

— Пойдите, приведите сюда купца Салеха, его свидетелей, а также Валеха и его жену.

Их немедленно привели. Падишах плешивых обратился к купцу Салеху:

— Отдал ли ты рубин женщине?

— Да, отдал, — ответил тот.

Падишах плешивых приказал принести глину и вылепил из нее арбуз, дыню, тыкву и огурец. Затем он обратился к купцу Салеху и указал на вылепленные фигуры:

— Какой величины был тот рубин?

Салех сказал:

— Он был величиной с бусину крупных четок.

— Встань в сторону, — сказал падишах плешивых и обратился к одному из своих начальников:

— Привести кого-нибудь из свидетелей.