Азербайджанские сказки - [21]

Купец Ильяс поставил в конце письма фальшивую печать с именем Местана, сел на коня и погнал мулов в обратный путь.

Он доехал до города, где жила Нигяр-ханум, и послал письмо матери Местана через одного мальчика.

Мать Местана едва успела распечатать письмо, как в комнату вошла Нигяр-ханум. Она увидела письмо в ее руках и спросила:

— Мать, что вы держите?

Мать Местана ответила:

— Свет глазам твоим, дочка, пришло письмо от Местана. Ты грамотная, на вот, возьми, прочитай, посмотрим, что он пишет.

Как только Нигяр-ханум прочитала про себя письмо, бледность покрыла ее лицо, и она лишилась сознания. Испуганная мать Местана кое-как привела невестку в чувство и стала спрашивать, что с ней и почему она так разволновалась.

Нигяр-ханум ничего не ответила и ушла молча в свою комнату.

— Ради Местана я отреклась от своего отца и пришла к нему, — говорила она себе, обливаясь слезами. — А он пишет, чтобы мать прогнала меня из дому.

Всю ночь она не спала и все думала.

Рано утром Нигяр-ханум взяла с собой дорожную суму и ушла, куда глаза глядят.

Нигяр-ханум мало шла, много останавливалась, много шла, мало останавливалась и пришла, наконец, на опушку какого-то леса.

В лесной чаще она увидела небольшой замок. Ворота замка были растворены. Нигяр-ханум вошла внутрь, но никого в замке не оказалось.

Пусть Нигяр-ханум побудет пока одна в замке, а я расскажу вам о матери Местана.

Когда мать Местана проснулась утром, она не нашла в доме Нигяр-ханум. Письмо Местана валялось на полу в ее комнате. Мать подняла его, спрятала за пазуху и несколько дней и ночей повсюду искала Нигяр-ханум, но нигде не могла найти.

Тогда она вернулась домой и целыми днями до позднего вечера била себя по голове и плакала.

Оставим ее пока горевать, а я расскажу вам о Местане.

Места и отослал письмо с купцом Ильясом и затосковал.

И вот однажды он сказал себе:

«Во что бы то ни стало я должен вернуться к себе на родину и узнать, так ли все, как написала мне мать».

Местан закончил расчеты со своим хозяином и отправился на родину. Ему не терпелось поскорей увидеть Нигяр-ханум.

Он неустанно погонял лошадь и проделал месячный путь за две недели.

Местан застал мать в горе и спросил ее, почему она оделась в черное.

Старуха рассказала сыну об всем, что произошло, и передала полученное от него письмо.

Местан посмотрел на письмо и увидел, что печать под строками была его собственная. Однако он отнес письмо какому-то грамотею, и оказалось, что оно написано от его имени, но было не тем письмом, которое он посылал матери.

Когда Местан вернулся домой, он спросил у матери:

— Ты посылала мне письмо?

Мать вытерла слезы и ответила:

— Нет сынок, не посылала, А это письмо принес мне мальчик, сын такого-то.

Местан вышел из дому, отыскал того мальчика и спросил:

— Кто дал тебе письмо для передачи матери?

— Купец по имени Ильяс, — ответил мальчик.

Тогда Местан попрощался с матерью и пошел разыскивать Нигяр-ханум.

Пусть Местан пока ищет ее, а я расскажу вам о купце Ильясе.

Когда купец Ильяс узнал, что Нигяр-ханум ушла из дому и неизвестно где скрывается, он тотчас же пошел к гадальщику и попросил указать ее тайное убежище.

Гадальщик сказал:

— Нигяр-ханум находится в лесу, на запад отсюда.

Купец Ильяс вернулся к себе, натянул на ноги крестьянские башмаки, взял посох и пустился пешком в путь на запад.

Вернемся теперь к Местану.

Долго шел Места и и дошел, наконец, до перепутья. И тут он не знал, по какой дороге ему дальше идти.

Пока он раздумывал, к этому перепутью подошел Ильяс. Он еще издали заметил Местана и перевязал себе голову и часть лица платком, чтобы тот его не узнал. Потом Ильяс подошел к Местану и поздоровался как путник с путником. Местан ответил на его приветствие.

Больше ни слова они не сказали друг другу и точно немые пустились вместе в путь в одном и том же направлении. Они даже не спросили друг друга, откуда и куда каждый идет.

Местан не узнал Ильяса.

Пусть они пока идут своей дорогой, а я расскажу вам о Нигяр-ханум.

Мы оставили ее в пустом замке и посмотрим теперь, что с ней случилось дальше.

Итак, Нигяр-ханум обошла все комнаты замка и заметила в одной стене щель. Как только она дотронулась до щели, края ее обвалились и открылась большая брешь в рост человека. Нигяр-ханум пролезла в эту брешь и очутилась в гробнице перед могильной плитой. Она обошла вокруг плиты, присела на нее и начала оплакивать свою судьбу.

Случайно она дотронулась до могильной плиты, и плита легко сдвинулась в сторону.

Замок мгновенно исчез, и Нигяр-ханум очутилась в лесу перед какой-то усыпальницей.

Она поняла, что это заклятое место, и сказала себе:

«Тайна заклятия находится в этой могиле!»

Она стала разбирать усыпальницу и когда разобрала верхний слой кирпичей, то увидела там лежавших рядом девушку и юношу. Оба были одеты в одинаковую шелковую одежду.

Нигяр-ханум попыталась приподнять их, но тут оторвались пуговицы, которыми были застегнуты воротники их одежды, и рассыпались по земле. В это же мгновение девушка и юноша очнулись и подняли головы. Нигяр-ханум испугалась и отпрянула назад.

Девушка и юноша взглянули друг на друга, и юноша снова без чувств упал на прежнее место.