Азбука мести - [42]

— Как жизнь?

Еле ворочая языком, Виктор ответил.

— Отлично.

— Дальше еще лучше будет, — пообещал собеседник.

— Не пугай, — лениво отмахнулся Осин. — За что, кстати, меня так, а?

— Не догадываешься? — хмыкнул баритон.

— Нет, — уверил Осин.

— Вспомни позапрошлое лето… — короткие гудки разлились многоточием.

Виктор нырнул с головой под воду. Он не собирался вспоминать. Сегодня во всяком случае.

Повязав полотенцем бедра, он вошел в гостиную. И несказанно удивился ее размерам. Без итальянской ручной работы мебели, техники, фарфора, ковров, горшков с цветами, картин на стенах, венецианских масок комната казалась огромной. В спальне стояла та же пустота. В детской? Ни одной вещи. В кабинете — только старый, истрепанный матрас на полу.

Виктор, брезгливо морщась, лег, укрылся с головой пальто и мгновенно заснул. Промедление грозило бедой. Любая самая радужная мысль грозила бедой. Мыслительный процесс — непозволительная роскошь в моменты острого кризиса.

Спустя двадцать часов Осин открыл глаза. Украли и украли, рассудил лениво, шаря взглядом по пустым стенам. Он ни чувствовал, ни боли, ни сожаления. Пропавшее барахло не шло в сравнение с главным вопросом, который предстояло решить: как жить дальше? И что существеннее: зачем?

Круглов Шестью месяцам ранее

Круглов уже полтора года работал на Дмитрия и не переставал радоваться. Большая часть квартиры принадлежит ему. В стопке постельного белья, в синем конверте, хранятся сбережения. Две тысячи долларов.

В кои веки Круглов почти уверенно смотрел в будущее. И молился об одном: пусть история с местью тянется как можно дольше. чтобы он успел получить квартиру в собственность и скопить побольше деньжат. Тогда, выйдя после четвертой ходки на свободу, ему будут где и на что жить.

То, что он получит новый срок Круглов не сомневался. Как и было обещано, его деятельность сводилась к хождению по грани закона. Олнако некоторые мероприятия, такие, например, как покупка оружия, являлись явным нарушением уголовного кодекса. поэтому заслуживали соответствующего наказания. Впрочем, впаять срок трижды судимому рецидивисту можно было и без повода. Только свисни — менты в раз навешают нераскрытых дел и суши, Валерий Иванович, сухари, готовься в дорогу дальнюю в казенный дом. Мер более радикальных со стороны Дмирия Круглов не опасался. Убивать его не станут. Без острой нужды людей только в кино убивают. А посадить — посадит, как пить дать, посадят.

«И хрен с ним, тюрьма так тюрьма, — утешал себя Круглов. — От судьбы не убежишь. Сколько веревочке не виться, конец один». В глубине души Валерий Иванович такого исхода не боялся. К несвободе он привык давно и основательно.

Да, поглядывая с любовью на диван, телевизор, компьютер, думал Круглов, отмотаю четвертый срок и вернусь домой. Рядом с теплым и мягким «домой» холодное «четвертый срок» таяло, становилось незаметнее, незначительней.

«Все имеет свою цену, — сводил Круглов счеты. — Не было квартиры — теперь есть. Не было денег — появились. Не было — есть — изволь расплатиться с судьбой. За крышу, за синий конверт с зелеными банкнотами и грядущее спокойствие можно посидеть пару лет за колючкой. Сколько той зимы. Отмотаю…вернусь…только бы успеть с квартирой, только бы денег собрать побольше».

Словно услышав желание, однажды Дмитрий объявил:

— Есть задание. Цена пять тысяч баксов.

— Сколько? — Обычно счет шел на десятки, в лучшем случае на сотни долларов.

— Пять тысяч.

— Что надо делать?

Дмитрий сказал.

— Ого! — присвистнул Круглов. — Не знаю право. А если он меня в сердцах убьет? Мертвым деньги ни к чему! — Круглов, действительно, не знал, как поступить. Согласиться или отказаться? Для пожилого полунищего полубездомного бывшего уголовника пять тысяч долларов громадная сумма. Пять тысяч равнялись пяти годам безмятежной жизни. Пяти годам уверенности в завтрашнем дне. Пяти годам прогулок, завтраков и игре на компьютере. За это стоило рискнуть. Как минимум поторговаться. — Я возьмусь за дело за шесть тысяч и немедленное оформление квартиры на мое имя.

Дмитрий согласно кивнул.

— По рукам. Но это не все. Есть возможность заработь еще. Тебе это интересно?

— Еще спрашиваешь?!

— Сумеешь выжать из Осина сто тысяч баксов и двадцать пойдут тебе! — Возьмешься?

— Да! — сказал Круглов с тяжелым сердцем. Казалось: то плохое, что он ждал, уже начинается. Уже началось. Уже видны каменные стены казенного дома, приветливо стелет путь дальняя дорога, даже запашок лагерной баланды уже чудился Круглову. «Зато квартира, зато деньги», — твердил он, ворочаясь ночью на старом продавленном диване, с удивлением, обнаруживая в себе, странные настроения. Очнувшись от сонного замороженного покоя, в котором пребывал он последний год-полтора, хотелось ему перед новым сроком женщину. Сильно хотелось. То одури. До тошноты. Еще больше захотелось любить. Сексу существовала альтернатива — собственные ладони. Чувству замены не было.

— Почему меня никто никогда не любил? — вопрошал у темноты Валерий Иванович Круглов горько и обреченно.

Душевная потребность — не сексуальное напряжение, ее рукоблудием не удовлетворишь. Не утолишь голод сердечный возней со шлюхой. Не утешишь случайной связью обиду на жизнь.