Азарт - [22]

Телефонная трель прервала несладкие раздумья Рябинкина. На другом конце провода долго молчали.

— Сколько дашь?

— Семь.

— Зелёных?

— Откуда? Деревянных семь тыщ.

— Для меня это крохи. Дело-то стрёмное.

— Игрушка опасная. Можешь загреметь.

— А если я кого пришью, ты загремишь.

— Десять устроит?

— Гони четырнадцать — и ни гроша меньше.

— Ладно. Может быть, наскребу. Куда принести?

Договорились встретиться на бульваре у памятника Есенину.

Ефим сразу же позвонил по сотовому приятелю. Сообщил, что вор затребовал ни много ни мало — четырнадцать тысяч. Лучше не артачиться и заплатить.

Рябинкин не меньше трёх часов ждал друга. Он заявился в поту и пыли. Готовый с говном сожрать любого жулика. Но деньги принёс.

— Не ерепенься. Лучше спокойно отдать выкуп, если с пистолетом всё в порядке и ни одного патрона не израсходовано. Если выпущена хоть одна пуля, дашь мне знать. Я тотчас подойду и продиктую проходимцу свой сценарий.

В метро ехали вместе, потом разошлись. Сыщик подстраховывал друга. Правая рука будто случайно засунута в карман, в левой — свежий номер популярной газеты. Разглядывает вроде бы памятник поэту, а на самом деле глаз не спускает с полицейского, занявшего полскамьи. Вот краешек её достался невзрачному человечку, напоминающему подростка. Как и было условлено, вытащил из-за пазухи сверток, передал соседу. Тот развернул его, осмотрел пистолет, проверил обойму, неприметным жестом сунул оружие в кобуру. В сверток положил деньги и вернул его владельцу. Невысокая фигурка с поразительной шустростью исчезла.

Полицейский неторопливо пошагал к метро, и тут-то к нему присоединился детектив.

— Объясни, Ефим, что это за плюгавка?

— Подставное лицо, я полагаю. Он, скорее всего, не имеет отношения к исчезновению пистолета. Задумано было не тебя выгнать из полиции с лишением возможности работать в правоохранительных органах, а поднять эти органы на смех. Шельмецы ждали лишь, когда откроется в отделе недостача табельного оружия. Вот так-то, приятель. Игра дороже свеч.

Домашка

Рябинкину позвонили из фирмы «Домашка», занимающейся строительством жилых домов. Попросили о встрече. Сыщик пригласил её представителя к себе на квартиру.

Зарождалось молодое, робкое утро. Ефим только что закончил упражнения с двумя гантелями, которые в начале каждого дня считал продолжением своих рук. Наскоро спрятал снаряды, а позавтракать так и не успел: за дверью раздался звонок. Ранняя пташка. Что там у них стряслось? Открыл запор и впустил в прихожую элегантно одетого гостя. Стало неудобно из-за собственного задрипанного спортивного костюма. Вошедший не смутился; похоже, даже не обратил внимания на одежду хозяина. Он торопился запустить разговор.

Детектив пригласил визитёра в зал, одновременно являющийся спальней. Усадил в кресло возле журнального столика, сам уселся на диване.

— Я прошу вас: наша встреча должна отличаться конфиденциальным характером. Даже незначительная утечка информации воодушевит конкурентов.

Рябинкин не возражал против секретности, и представитель «Домашки» продолжил:

— У нас запланирована комплексная застройка небольшой территории. Возведём семь двадцатиэтажек с сопутствующими объектами соцкультбыта. В настоящее время идут подготовительные работы. Сносим ветхое жильё, завозим стройматериалы.

— Какое мне дело до всего этого? — недовольно полюбопытствовал сыщик.

— Пропал человек, с которым мы не успели заключить договор. Он жил в двухэтажном доме, предназначенном к сносу. Соседи давно выехали. Им предоставлено равноценное жильё в области. А этот упёрся. Не хочу в область. Подавайте в том районе мегаполиса, где живу. Фирма завышенные требования удовлетворить не могла. Во-первых, угроза банкротства, во-вторых, договорённости с подрядчиками.

— Когда он пропал?

Гость облегчённо вздохнул, будто попал с бездорожья в наезженную колею.

— Вчера на рассвете.

— А может, с бодуна у приятеля заночевал?

— С бодуна? Не решён вопрос проживания, вот-вот начнут крушить стены халупы.

— Почему вы не обратитесь в полицию?

— Она обязана будет выдвинуть несколько версий. Среди них может стать главной та, где речь пойдёт о нашей причастности к исчезновению. Нам не выгодна шумиха. «Домашка» стремится мирно уладить конфликт.

— Разве не мог бы помочь кинолог с собакой?

— Нет. Это непременно привлечёт внимание СМИ к истории, вызванной бытовым недоразумением.

— Я не обещаю ничего конкретного. Кто может открыть его квартиру?

— Полицейские при наличии соответствующего ордера.

— Что вас, как я понимаю, не устраивает. А вдруг ему стало плохо, и он умер?

— Да он здоров как бык. Ему сорок два года, служил в ВДВ.

— Мои условия знаете? Безвозвратный аванс — половину гонорара — вы отдаёте сейчас, другую половину — после завершения расследования. У вас есть полномочия на подпись договора от имени фирмы?

— Он не пойдёт, надеюсь, в официальные инстанции? Тогда есть. Я выплачу вам аванс.

Договор подписан, первая часть гонорара пополнила оскудевший Ефимов кошелёк.

— Нужна фотка и как можно больше сведений о строптивом жильце.

Гость оказался на удивление подготовленным к встрече. Помимо цветной фотографии, сыщик получил ксерокопии ряда документов, включая паспорт.