Азарт - [14]

Ефим знал из бесед с прислугой: хозяин пользовался туалетом, находящимся на первом этаже поблизости от ступенек, ведущих наверх. Остальные два туалета были эталонными и содержались в зеркальной чистоте для особо важных гостей. Экономка пояснила: «особо» время от времени случается в особняке, и тогда им приходится с раннего утра до поздней ночи драить полы, и так уже сверкающие в свете люстр. А тогда, когда присутствовали привычные гости, она своими глазами видела, как её хозяин выходил из туалета. Ещё несколько минут отсутствия… Ключ всё торчал в сейфе, соблазняя доступностью. Здесь сыщик разглядел лазейку, которой воспользовался вор. Дверь в гостиную на третьем этаже в такой ситуации не запиралась.

И все-таки сыщика грызли сомнения. Он встретился с подозреваемым. Представившись, сказал: Игорь Вячеславович поручил ему вести неофициальное расследование в связи с исчезновением средь бела дня платины. Рябинкин был поражён сообщением крутого крепыша о том, что он ни на секунду не покидал в тот вечер компанию. Его алиби подтвердили два других гостя. Ниточка оказалась перерубленной, а клубок колобком покатился дальше.

Сыщик поехал к ювелиру, обслуживающему городских олигархов, посетил ряд магазинов ювелирторга, узнал много подробностей о сокровищах и их владельцах. Наконец, он заявился к Игорю Вячеславовичу и в присутствии двух бульдогов на выложенной зелёной плиткой дорожке попросил его собрать в особняке на следующий день вечером прежних гостей. Владельцу дома ничего не оставалось делать, как только выполнить просьбу.

Итак, гостиная наверху снова ярко освещена причудливыми люстрами с позолотой. За большим круглым столом в мягких креслах хозяин и гости. Стоит лишь Рябинкин.

— Господа, Игорь Вячеславович решил не возбуждать официальное расследование обстоятельств исчезновения из сейфа 42 граммов белого металла. Он поручил это щекотливое дело мне. Я выяснил все существенные обстоятельства, позволившие развязать узел. Затянут он был мастерски. Прежде чем открою тайну, позвольте у каждого из присутствующих снять на несколько минут часы.

Рябинкин собрал наручные аксессуары у гостей и остановился перед хозяином особняка, в лице которого появилась напыщенность и следом за ней — почти неуловимое сходство с собаками, охраняющими двор. И все-таки Игорь Вячеславович снял с запястья часы и отдал их сыщику.

Рябинкин продолжал.

— Никто из прислуги не причастен к похищению. Ей платина-сырец как корове пятая нога. Тем более что ни у кого не было возможности улизнуть на третий этаж. Круг подозреваемых сузился до находящихся здесь. Честно говоря, я едва не допустил грубейший просчёт, ринувшись сломя голову по ложному следу. Меня остановило то, что вы всё время пребывали вместе. Пакетик мог испариться лишь в результате сговора. Он принципиально невозможен, поскольку вы — лебедь, рак да щука, каждый в свою сторону тянет. Двоим из вас платина в порошке не нужна. Для третьего разработка сибирского месторождения привлекательна. Он имел некогда криминальные отношения, образец добычи на будущем промысле мог околдовать его. Но я выяснил попутно и ваши интересы, Игорь Вячеславович. Оказалось, новое месторождение — туфта.

Гости с удивлением посмотрели на сыщика.

— Да, полная дребедень. Игоря Вячеславовича напугал кризис; проще сказать, он пересрал. Положение приятеля, обладающего полукустарными приисками, показалось Игорю Вячеславовичу более устойчивым. Он решил бросить на друга тень подозрения в воровстве. Платина-шлих если и требуется, то только ему, чьи интересы в Сибири. Я призван раздуть шумиху в СМИ, отменно справившись с отведённой ролью. Хитро подстроенные обстоятельства подталкивали меня к лохотрону. Наш любезный хозяин исподтишка потирал руки, надеясь завладеть акциями предприятий, добывающих драгоценное сырьё. Приятель в атмосфере клеветы обратился бы за помощью, а у Игоря Вячеславовича уже припасена наличность для выкупа чужой собственности за полцены. Но он просчитался. Мне удалось выведать у ювелира, что 42 грамма платины в порошке вы приобрели у него. Вот где новый прииск, а не в Сибири! Недавно наш хозяин посетил ювелирную мастерскую, ему удлинили на часах платиновый браслет.

Рябинкин продемонстрировал собравшимся часы владельца особняка. Браслет вроде бы горел белым пламенем. Браслеты остальных часов выглядели тусклыми.

Сыщик напористо закончил, будто забил в деревянную постройку последний гвоздь:

— Сырьё превратилось в натуральный белый металл, господа. Тонкая работа. Вот копия чека, подтверждающего мои слова.

Гости, рассматривавшие глянцевый клочок, не скрывали ошеломления. Они знали хозяина ещё с совместной комсомольской работы и не ожидали от него изощрённого коварства.

Ефим возвратил часы сидящим за столом, напоследок подошёл к Игорю Вячеславовичу.

— Я со своей стороны выполнил каждый пункт договора. Если вы сейчас отдадите вторую часть гонорара, я верну вам копию чека из ювелирного магазина.

Хозяин отдал сыщику его заработок, спрятал в бумажник чек и неприветливо сказал, неизвестно к кому обращаясь:

— Убирайтесь, пока я не натравил на вас собак.