Айвенго (с иллюстрациями) - [6]

Но диковинная внешность спутника Эймера и его свиты поразила воображение свинопаса и Вамбы так, что они не слыхали вопроса настоятеля, когда он осведомился, не знают ли они, где можно было бы остановиться на ночлег. Особенно удивила их полумонашеская-полувоенная одежда загорелого иностранца и странный наряд и невиданное вооружение его восточных слуг. Очень вероятно также, что для слуха саксонских крестьян неприятен был язык, на котором было им преподано благословение и задан вопрос, хотя они и понимали, что это значит.

- Я вас спрашиваю, дети мои,- повторил настоятель,возвысив голос и перейдя на тот диалект,на котором объяснялись между собой норманны и саксы, - нет ли по соседству доброго человека, который из любви к богу и по усердию к святой нашей матери-церкви оказал бы на нынешнюю ночь гостеприимство и подкрепил бы силы двух смиреннейших её служителей и их спутников? - Несмотря на внешнюю скромность этих слов, он произнёс их с большой важностью.

«Двое смиреннейших служителей матери-церкви! Хотел бы я поглядеть, какие же у неё бывают дворецкие, кравчие и иные старшие слуги», - подумал про себя Вамба,однако же, хотя и слыл дураком, остерёгся произнести свою мысль вслух.

Сделав мысленно такое примечание к речи приора, он поднял глаза и ответил:

- Если преподобным отцам угодны сытные трапезы и мягкие постели, то в нескольких милях отсюда находится Бринксвортское аббатство,где им,по их сану, окажут самый почётный приём; если же они предпочтут провести вечер в покаянии,то вон та лесная тропинка доведёт их прямёхонько до пустынной хижины в урочище Копменхерст, где благочестивый отшельник приютит их под своей крышей и разделит с ними вечерние молитвы.

Но приор отрицательно покачал головой, выслушав оба предложения.

- Мой добрый друг,- сказал он,- если бы звон твоих бубенчиков не помутил твоего разума,ты бы знал, что Священнослужитель не платит десятину священнослужителю, то есть у нас, духовных лиц,не принято просить гостеприимства друг у друга, и мы обращаемся за этим к мирянам, чтобы дать им лишний случай послужить богу, оказывая, помощь его служителям.

- Я всего лишь осёл - отвечал Вамба,- и даже имею честь носить такие же колокольчики, как и мул вашего преподобия. Однако мне казалось, что доброта матери-церкви и её служителей проявляется, как и у всех прочих людей, прежде всего к своей семье.

- Перестань грубить, нахал!- крикнул вооружённый всадник,сурово перебивая болтовню шута.- И укажи нам, если знаешь, дорогу к замку… Как вы назвали этого франклина, приор Эймер?

- Седрик,- отвечал приор, - Седрик Сакс… Скажи мне, приятель, далеко ли мы от его жилья и можешь ли ты показать нам дорогу?

- Найти дорогу будет трудновато,- отвечал Гурт, в первый раз вступая в беседу. - Притом у Седрика в доме рано ложатся спать.

- Ну, не мели пустяков! - сказал воин. - Могут и встать, чтобы принять таких путников, как мы. Нам не пристало унижаться и просить гостеприимства там, где мы вправе его требовать.

- Уж не знаю,- угрюмо сказал Гурт,- хорошо ли я сделаю, если укажу дорогу к дому моего господина таким людям, которые хотят требовать то, что другие рады получить из милости.

- Ты вздумал ещё спорить со мной, раб! - воскликнул воин.

С этими словами он пришпорил свою лошадь, заставил её круто повернуть и поднял хлыст, собираясь наказать дерзкого простолюдина.

Гурт метнул на него злобный и мстительный взгляд и с угрозой, хотя и нерешительно, схватился за нож; но в ту же минуту приор Эймер двинул своего мула вперёд и, встав между воином и свинопасом, предупредил опасное столкновение.

- Нет, именем святой Марии прошу вас, брат Бриан,помнить, что вы теперь не в Палестине, где владычествовали над турецкими язычниками и неверными сарацинами;здесь,на нашем острове, мы не любим ударов и принимаем их только от святой церкви, которая карает любя… Скажи мне, добрый человек,- продолжал он, обращаясь к Вамбе и подкрепляя свою речь небольшой серебряной монетой,- как проехать к Седрику Саксу.Ты должен знать туда дорогу и обязан указать её любому путнику, а тем более духовным лицам вроде нас.

- Право же, честной отец,- отвечал шут, - сарацинская голова вашего преподобного брата до того перепугала мою, что я позабыл дорогу домой… Не знаю даже, попаду ли и сам туда сегодня…

- Вздор!- сказал настоятель.- Коли захочешь,так вспомнишь.Этот преподобный собрат мой всю жизнь сражался с сарацинами за обладание гробом господним. Он принадлежит к ордену рыцарей Храма, о которых ты, может быть, слышал: он наполовину монах, наполовину воин.

- Если он хоть наполовину монах,- сказал шут, - то ему не пристало так неразумно обращаться с прохожими, если они замедлят с ответом на вопросы, до которых им нет дела.

- Ну, я прощаю тебя с тем условием, что ты покажешь мне дорогу к дому Седрика, - сказал аббат.

- Ладно,- отвечал Вамба.- Извольте, ваше преподобие,ехать по этой тропинке до того места, где увидите вросший в землю крест; от него едва одна верхушка виднеется, да и то не больше как на локоть вышиной. От этого креста в разные стороны идут четыре дороги. Но вы поверните влево, и надеюсь, что ваше преподобие достигнет ночлега прежде, чем разразится гроза.