Автостопом по времени - [5]

Путешественника по времени, столь любезно предоставившего в своей машине место Слаю, звали Авраам бен Давид, а на его халате было изображено что-то в высшей степени непонятное.

- Интересно, о чем думал червь, когда изготовлял ткань для вашего халата? - вежливо спросил Слай, чтобы начать разговор.

- Я ему прочел отрывок из Каббалы, - ответил Авраам.

- И что же тогда значит этот узор?

- Ничего не значит, - неохотно сказал путешественник. - Червь просто сошел с ума.

И, чтобы перевести разговор на другую тему, спросил:

- А вас, извините, как зовут?

- Полное мое имя - Слартибартфаст, - ответил Слай.

- А вы не еврей случайно?

- Думаю, что нет.

- Жалко, - вздохнул Авраам, - а то мы бы с вами сейчас обсудили интересную проблему - можно ли употреблять в пищу обитателей Саванны-9? Они имеют для этого все признаки - раздвоенные копыта, отрыгивание жвачки. .. И вместе с тем это - разумные существа!

Слартибартфаст с ужасом посмотрел на своего собеседника.

Однако тот пояснил:

- Не беспокойтесь, вопрос этот - чисто теоретический. Недавно, например, я вел торговые дела с жителями Ужасающей Бездны, которые имеют и чешую, и плавники... Однако никто из них не был подан мне на стол в фаршированном виде!

Убедившись, что хозяин транспортного средства не поедает разумных существ, Слай успокоился и включился в интереснейшую дискуссию. Когда они пролетели первую тысячу лет, Авраам спросил:

- Так вы точно не еврей?

- Абсолютно точно.

Изначально обитатели Магратеи имели вид пушистого розового облака, и только во время работы принимали более удобную форму. Слай, после того, как сотворил Землю, так и остался в облике человека - как, бывает, после работы мы забываем переодеться.

Так что Слартибартфаст был совершенно уверен в том, что он не еврей.

- А в какое время мы направляемся? - Слай знал, что Авраам летит в прошлое Земли, но к какому событию он направляется? Насколько далеко будет оттуда до того кошмарного момента, когда планета будет начисто уничтожена вогонами?

- Я хочу посмотреть на вручение нашему пророку, Моисею, десяти заповедей.

"Один из немногих моментов, когда Всевышний вступал в контакт с населением нашей Галактики, прежде чем совсем отчаялся иметь дело с этой Бандой Пустоголовых Придурков", - так комментирует "Путеводитель для путешествующих автостопом по стреле времени" это событие.

Прошло еще несколько тысяч лет назад, прежде чем Авраам бен Давид и Слартибартфаст прибыли к месту событий - на гору Синай.

Как и обещал "Путеводитель", гора дрожала и дымилась (правда, редакция красочное описание передрала из

Библии - все равно большинство населения Галактики про эту

книгу никогда не слышало). Замаскировав машину времени, путешественники притаились за камушком (из-за соседних камушков также выглядывали немногочисленные туристы), и стали ждать появления пророка.

Моше скоро появился в начале ведущей с вершины горы тропинки. Двигался он медленно, так как в руках у пророка была большая стела из сапфира с вырезаннми на ней буквами, а по мышкой - пергаментный свиток.

Когда Моше почти поравнялся с камнем, за которым сидели путешественники, из-за обломка скалы напротив выскочил такой же турист, как и они - однако в руках у него был голоаппарат (прибор для мгновенного изготовления голограмм). Щелкнула лазерная вспышка...

Вообще-то эта вспышка предназначена для сьемок в абсолютно темных подземных лабиринтах Джанаха - звезды, находящейся в созвездии Ворона. В этих подземельях водится слепень - гигантский слепой пещерный медведь, с самой черной шкурой во всей Галактике. Даже снимки его исключительно редки.

"С нашей вспышкой", - говорит реклама, - "вы сможете сфотографировать слепня в самой темной части подземелий Джамаха. Даже если его там не окажется."

Однако выдержать такую вспышку может только пещерный медвель из лабиринтов Джанаха - потому, что он слепой. Во всех остальных местах Галактики использование такого голоаппарата запрещено конвенцией.

Пророк выронил сапфировую стелу (от чего та не замедли

ла расколоться) и закрыл лицо руками. Немедленно из-за всех неровностей местности повыскакивали путешественники по времени и набросились на незадачливого туриста. Как понял Слай, большинство из них были евреями из различных уголков Вселенной. А так как физические условия на различных планетах неодинаковы, то некоторые из них передвигались на щупальцах, некоторые имели за спиной перепончатые крылья, а кое-кого даже нельзя было рассмотреть из-за скафандра - видимо, для этих евреев земная атмосфера была убийственной.

После короткого, бурного, но непродолжительного скандала (в котором Моше участия не принимал - еще не отошел от шока, вызванного действием фотовспышки, и к счастью, пожалуй, потому что вид некоторых спорщиков мог произвести неизгладимое впечателение на свежего человека) было решено всю вину свалить на находящийся под горою народ, который к этому времени уже успел склепать золотого тельца.

Золотой телец, кстати, являлся точной копией одного из путешественников по времени, который заблудился, и вместо вершины горы Синай на своем временолете опустился прямо посреди еврейского лагеря.