Авторская одиссея - [31]
— Что прикажете, капитан? — спросила Сэнди.
Рыжая Салли решила не показывать страха при команде.
— Бросьте мальчишку и его сестру в трюм с остальными, — ответила она. — Пускай рассказывает свои небылицы им.
Салли отвернулась и стала смотреть на океан. Коннер пытался снова вырваться из рук пираток, но тщетно — они были слишком сильны и держали его крепко: именно так он их и описывал. Коннера и Алекс спихнули в трюм вместе с пленными моряками.
— Что ж, ты отлично справился, — проворчала Алекс. — Уверен, что не нужна моя помощь?
— Погоди, — сказал Коннер. — Она образумится, вот увидишь.
Рыжая Салли смотрела на горящие обломки «Гнева короля» и столб густого дыма, поднимавшийся в небо. Как только пленных заперли в трюме, а команда разбрелась по кораблю кто куда, Салли вытащила из-за пазухи золотую цепочку, с которой свисал кроваво-красный рубин размером с человеческое сердце. Хотя она отказывалась верить в предостережения Коннера, отрицать, что он откуда-то знает всё о её корабле и команде, она не могла. И если то, что он сказал о Дымном Дэвиде, хотя бы наполовину правда, её самый страшный кошмар мог вот-вот стать реальностью.
Глава 8
Гнев Дымного Дэвида
В трюме «Долли-Ламы» всё было спокойно. Алекс и Коннера посадили в маленькую камеру, а вот адмирал Джейкобсон со своими людьми занял четыре больших камеры. Все молчали, но не от стыда из-за поражения, а от усталости. Откровенно говоря, матросы нисколько не расстроились, что попали в плен, и вид имели весьма умиротворённый. Многие из них растянулись на дощатом полу и заснули, убаюканные плавным покачиванием корабля на волнах.
— Не беспокойтесь, господа, — воодушевлённо говорил своим людям адмирал Джейкобсон, расхаживая по камере. — Мы придумаем, как отсюда выбраться, и предадим пираток в руки правосудию! Пусть сейчас мы в плену у этих разбойниц, но вот увидите: скоро мы освободимся, и британский флот будет нами гордиться!
Моряки огляделись, пытаясь понять, к кому обращается адмирал, потому что, очевидно, никто из них не волновался и тем более не хотел никуда выбираться. После долгих месяцев изнурительной работы на «Гневе короля» им было приятно для разнообразия сменить обстановку.
— Ой, да ладно вам, адмирал, — сказал Коннер. — Вся ваша команда знает, что вы сохнете по Рыжей Салли. Никто не хочет сбегать отсюда в ближайшее время.
Адмирала до глубины души возмутили намёки Коннера.
— Да как ты смеешь предполагать, что я по доброй воле позволил пираткам потопить мой корабль и взять в плен моих людей! Я ни за что не предал бы Британию из-за чувств к этой разбойнице Рыжей Салли!
Коннер вздохнул и покачал головой.
— Поднимите руку те, кто знал, что всё так и будет, — сказал он. — Ну же, не стесняйтесь.
Он сам поднял руку, следом за ним Алекс. Один за другим моряки тоже стали поднимать руки, и на адмирала наконец-то снизошло озарение. Его чувства, хоть он и пытался их всячески скрыть, были очевидны всем и каждому.
— Хотите сказать, вы все знали об этом с самого начала? — спросил он.
Моряки дружно кивнули, как и близнецы.
— Если честно, адмирал, — сказал один моряк, — никто из нас и не догадывался, что вы пытались это скрыть. Но мы на вас не в обиде. Мы и в моряки-то пошли, потому что нам хотелось приключений, а пока мы за этими дамочками гонялись по морю, их было с лихвой.
Адмирал хотел оспорить их слова, но понял, что его разоблачили. И вместо того чтобы сказать что-нибудь в свою защиту, он молча пожал плечами и сел на пол трюма.
— Что ж, у меня гора с плеч.
Джейкобсон больше не размышлял над планом побега. Устроившись поудобнее, он просто наслаждался тишиной и спокойствием со своей командой. Коннер же, напротив, с каждой впустую потраченной минутой беспокоился всё сильнее. Отказавшись от помощи сестры, он понял, что найти собственных персонажей и собрать из них армию будет куда сложнее, чем он думал.
— Что будет дальше по сюжету? — зевнув, поинтересовалась Алекс.
— Рыжая Салли пригласит адмирала Джейкобсона поужинать у себя в каюте, — сказал Коннер. — Они признаются друг другу в любви, и потом Джейкобсон убедит своих людей примкнуть к пиратской команде Рыжей Салли.
— Мило. И ты по-прежнему отрицаешь, что «Праворуляндия» — любовная история?
Коннер фыркнул.
— Ну ладно, ладно, это любовная история! Вот такой я сентиментальный слюнтяй. Довольна?
Алекс рассмеялась.
— Не понимаю, почему тебе так трудно это признать. Многие мужчины пишут любовные романы.
— Я вообще не собирался писать любовный сюжет, — принялся объяснять Коннер. — Просто я подумал, что история Джека и Златовласки реально классная. Героями хотят быть все, а Джек отказался от этого, чтобы быть вместе с любимым человеком. И его не волновало, что о нём подумают, — Златовласка была для него важнее доброго имени. Чтобы побороть великана, нужно быть очень смелым, но чтобы одному противостоять всем, нужно быть истинным героем. Думаю, мне просто хотелось отдать им должное, поэтому я и придумал такой сюжет для своего рассказа.
Алекс широко улыбнулась, выслушав брата. Он всегда будто бы прятал свои чувства за кирпичной стеной, но время от времени ей всё же удавалось пробить в ней дырочку и заглянуть ему в душу.
