Автомобили по Кларксону - [29]

Какие шансы были у Dedra? Создана она на платформе FIAT Tipo, имеет двигатель от FIAT Tipo, поэтому неудивительно, что за рулем у вас создавалось впечатление, что вы едете в FIAT Tipo. На вид она выглядела отвратительно, как собачий корм, а дурацкое имя Dedra лишало машину гламурного налета. Шансы Thema тоже были небольшими. Это практически двойник сногсшибательной Alfa Romeo 164, и поэтому все, кто понимает хоть что-нибудь в итальянской роскоши, покупал именно Alfa. А те, кто желает купить машину побольше, вспомнят Nationwide и купят Toyota. Модель Y10, или «белая курочка», как ее стали звать,[1] появилась лишь на краткое время, и мне по-настоящему нравился ее причудливый шарм и бархатистость. Впрочем, два года назад эта модель исчезла с рынка.

Такая же история случилась с остальными машинами марки Lancia. Для разнообразия вы, конечно, можете попробовать модель с левым рулем, но в конечном итоге это еще одна причина, чтобы не покупать эту машину. А таких причин и так уже много.

Тревожным выглядит факт, что в Европе продажи Lancia упали до 214 тысяч в год, а если так пойдет и дальше, то к 2000 году они не поднимутся и до 100 тысяч в год. В таком случае FIAT просто прекратите выпуск этой машины и станет лепить эмблему Lancia на люксовые модели FIAT — именно так Ford поступил с Ghia.

Вот стыдоба-то. Позорнее не придумаешь.

И что за шум вокруг Beetle?

За исключением немногочисленных растлителей малолетних вряд ли кому-нибудь придет в голову собирать сувениры, связанные с нацистами. Высокие кожаные сапоги — вещь, конечно, притягательная, но только для членов особой разновидности клубов, часто посещаемых министрами правительства и телезвездами. Железные кресты коллекционируют скучные зануды, и в этом есть своя логика. В военных музеях дети завороженно глядят на бронированные танки.

Но ни одну из этих вещиц нельзя назвать милой, приятной, симпатичной. Нормальные люди коллекционируют наперстки, плюшевых мишек, номера вагонов и прочие безобидные вещи. Надо быть очень специфическим человеком, чтобы интересоваться шайкой садистов-убийц под предводительством человека с растительностью на лице.

В таком случае что именно, спрашиваю я себя, пошло не так с Volkswagen Beetle? Этот автомобиль был сконструирован Фердинандом Порше в 1933 году, что, несомненно, дает ему определенную родословную, но произошло это по приказу Адольфа Гитлера, который мечтал о «народной машине» — по-немецки «Volkswagen». Воспоминания об этой машине по праву должны сопровождаться чувствами, каковые мы имеем в отношении Дахау и блицкрига. Даже если машина и была разработана гением, она стала воплощением видений психа.

История этой машины обещала быть столь же короткой. После войны завод в Вольфсбурге представлял собой руины, и чтобы как-то занять руки местному населению, союзники направили туда английского майора Айвена Херста с наказом восстановить производство. Удача вновь улыбнулась Beetle, хотя лорд Рутс, главная автомобильная шишка Британии, как говорят, назвал Херста «конченым идиотом» за то, что тот собрался заняться столь глупой и бесполезной машинкой. Генри Форду эта идея тоже показалась глупой и бесперспективной, и он даже всерьез собирался купить этот завод для своего быстро растущего производства. Он одумался буквально в последнюю минуту, поскольку завод слишком близко стоял к железному занавесу, который вот-вот наглухо захлопнется.

Вот таким чудом Beetle выжил, и сегодня, в 1993 году, мы улыбаемся, видя, как он тарахтит по дороге мимо. Студенты обсуждают на своих тусовках идеи анархизма и злую тетку Тэтчер, а потом разъезжаются по домам в нацистских машинах. Вуди Ален, у которого есть немало претензий к нацистам, снял Beetle в одной из комических сцен в фильме Sleeper и даже похвалил тех, кто его создал. Но отношение общества к «жуку» изменил не этот фильм, а диснеевская Херби. Мультяшная белая машинка с номером 53 на капоте и дверях полностью трансформировала образ Beetle. С выходом диснеевской серии на экраны «жук» перестал быть нацистской машиной. А также перестал он выступать живым свидетельством тупости английских военных. Он вообще перестал быть автомобилем и превратился в миленького щеночка.

Те товарищи, которые обожают давать своим машинам клички, — чаще всего у этих людей в туалете стоят музыкальные держатели для туалетной бумаги — при виде Beetle окончательно теряют голову. Несмотря на рудиментарную подвеску, воздушное охлаждение двигателя, капризное управление и явно континентальный дизайн, продажи «жука» продолжают держаться на высоком уровне. К настоящему моменту продан 21 миллион экземпляров этой машины, что делает ее самой продаваемой машиной в истории человечества. Для сравнения: Mini было продано всего 5 миллионов. Более того, «жук» до сих пор собирается в Мексике и Бразилии и является самой популярной машиной в Южной Америке — совершенно неарийском континенте. Особенно хорошо он идет в Парагвае, где местный импорт контролирует некий мистер А. Гитлер.

Это, безусловно, мастерский ход компании VW. Когда компания Morris Motors завершила строительство завода в Оксфорде, она продала права и оборудование индусской Hindustan Motors. Сегодня их машины по-прежнему продаются великолепно, но сами создатели не получают за это ни копейки.