Автомобили по Кларксону - [10]

Станут ли машины электрическими?

Мне интересно, к кому история окажется добрее — к отцу бензинового автомобиля Карлу Бенцу или к отцу электромобиля Марвину Броду? К человеку, придумавшему автомобиль, — или к человеку, который положил ему конец?

На Франкфуртской автомобильной ярмарке девицы-секретарши ведущих мировых автопроизводителей показали не меньше двадцати четырех моделей машин на электрической тяге. Компании Ford, Chrysler и General Motors объявили, что они решили соединить усилия и потратить полмиллиарда долларов своих денег и еще полмиллиарда государственных на изобретение автомобильной батареи повышенной емкости. Разговоры на ярмарке велись не о новом заводе Toyota в Дерби, а о новом заводе хлоридных батарей в Манчестере.

Последний японский концепт-кар, который, как обычно, был вариантом итальянского дизайна для бедных, никто не заметил вообще. Всякий только и говорил, что про электрические машины, натриевые аккумуляторы, ускоренную подзарядку и все то прочее, что выпадает у коровы из-под хвоста.

Поверьте мне, через какие-нибудь двадцать лет вы уже не будете читать журнал Perfomance Car, а если и будете, то там не будут писать, как быстро разгонится до сотни новый Nissan. Вместо этого вы прочтете, как быстро подзаряжаются его батареи и сколько можно проехать на одной зарядке. И самое интересное: сколько миль можно проехать, прежде чем купить новые батареи за 2000 фунтов, и не лучше ли брать их в аренду, а не покупать.

И во всем виноват член городского совета Лос-Анджелеса Марвин Брод. Дело в том, что Марвину не нравится тот факт, что его дети не могут поиграть на улице из-за смога. Он считает, что во всем виноват Детройт. Ему настолько надоели отговорки автопроизводителей, что пару лет назад он возглавил «лос-анджелесскую инициативу», смысл которой в том, что мировые автопроизводители должны напрячься и создать электромобиль с низким, а то и вовсе нулевым выхлопом. По его описанию, эта машина должна иметь максимальную скорость под 100 км/ч, проезжать больше 200 километров на одной зарядке и быть качественным продуктом, рассчитанным на нижний люксовый сегмент рынка.

Приз за это — огромные бабки от города Лос-Анджелес, который будет продвигать эту машину и гарантировать огромные продажи. Город, кроме того, установит, где только можно, пункты зарядки батарей. В итоге конкурс выиграла машина, спроектированная британцами. Дальность ее езды составляла 100 км на электромоторе и 220 км, если параллельно используется и бензиновый моторчик объемом 650 кубических сантиметров. Каталитические конвертеры в количестве двух штук снижали выхлоп до уровня миксера от фирмы Kenwood.

Машина развивала максимальную скорость 110 км/ч и до сотни разгонялась за 17 секунд. Эти характеристики примерно соответствовали Ford Anglia 1961 года выпуска.

Показав Детройту, что такая машина все-таки возможна, власти Лос-Анджелеса объявили, что к 1998 году всякий автопроизводитель, желающий торговать с седьмой по величине экономикой мира, на каждые сто проданных в Калифорнии машин должен продавать две не загрязняющие воздух. То есть на батарейках.

Будь я автопроизводителем, первой моей реакцией было бы слинять с концами из Калифорнии и заставить местных жителей ездить на автобусах. Но, к сожалению, все, что сегодня в моде в Калифорнии, завтра станет модным во всех других штатах, а через год и в Европе.

Выхода нет. Теперь каждый производитель должен делать электрические машинки. А чтобы их бешеная стоимость хоть как-то окупалась, люди должны хотеть их купить. Они будут продаваться наравне с обычными бензиновыми тачками, а значит, должны быть или лучше, или значительно дешевле.

Теперь каждая автомобильная фирма в мире пытается выпрыгнуть из штанов, чтобы сделать эту совершенно новую и неопробованную технологию такой же знакомой потребителю, как двигатели внутреннего сгорания, созданные в прошлом столетии. Могу поспорить на все мои доллары, что в такой ситуации размер инвестиций в разработки знакомого нам типа машин будет стремиться к фиге.

Возьмем хоть Jaguar. Теперь каждый зарабатываемый этой компанией пенни вкладывается в создание машины на батарейках. Так что о новом бензиновом двигателе можете благополучно забыть. Дельцы из нефтеперерабатывающей промышленности уже могут начинать рвать на себе волосы, пока не будут выглядеть как актер Терри Савалас, потому что это начало конца эпохи двигателя внутреннего сгорания.

А виноват во всем Марвин Брод.

Когда третью по величине отрасль промышленности законодательно загнали в угол, будьте уверены, что новая технология таки родится, причем в кратчайшие сроки. В конце концов, у нас появятся машины быстрые и комфортабельные, как S-класс сегодня, их будут приводить в движение дилитиевые батареи, которые надо подзаряжать раз в 20 тысяч миль, а зарядные устройства будут на каждой парковке. Воздух станет чище, города — тише, мы начнем носить цветы в волосах и перестанем есть мясо.

А может, все будет не так. Дело в том, что подзарядка миллионов и миллионов машин, которые должны заполонить города по мысли Марвина, вызовет резкую нагрузку на электростанции. Как известно, 90 процентов «парниковых» газов выбрасывают сегодня именно они. Это значит, что, пересев на электромобиль, вы просто перенесли источник загрязнения воздуха с выхлопной трубы у вас за спиной на электростанцию где-то вдалеке. Даже лос-анджелесские доброхоты признают это, заявляя, что 64 процента потребляемой городом электроэнергии вырабатывается за его пределами. Иными словами, свое местечко мы очищаем, а что будет с остальными — наплевать.