после удачного концерта собираться и за бутылкой отмечать выступление. Меры в приёме алкоголя никто не знал. Сначала было смешно вспоминать на следующий день, кто и что «отмочил» во время застолья. Однажды зимой, в сильный мороз, Яков после очередной пьянки, пошёл домой и, не дойдя до дома, присел отдохнуть. Хорошо, что его, замёрзшего, уснувшего на скамейке, подобрали прохожие и увезли в больницу. Якову ампутировали отмороженную ступню. Их музыкальная троица распалась. Стас женился и стал редко брать в руки аккордеон. Музыкант впал в депрессию. Когда приходило вдохновение, он выходил в сквер, где всегда было оживлённо, раскрывал футляр, вытаскивал из него саксофон и начинал играть джазовые мелодии. Таким нехитрым способом он зарабатывал себе на жизнь. Его многое не устраивало в личной жизни, он хотел большего, но найти приложение своим творческим способностям в полной мере не мог. Он искал выход из серого, однообразного бытия, строил планы, в которых мечтал создать новую музыкальную группу, ездить с ней на гастроли, быть в центре всеобщего внимания, записывать песни на диски. Но всё это
- розовые мечты, претворить в жизнь он ничего не умел. Так и оставался уличным музыкантом. Он упал духом, когда у него украли саксофон. Во-первых, это была память об отце, во-вторых, у саксофона был отличный звук, а в-третьих, с его помощью он мог зарабатывать деньги. Теперь он остался ни с чем. Старые школьные знакомые втянули его в свою группу. Эти ребята целыми днями промышляли на привокзальной площади, зарабатывали немалые деньги игрой в напёрсток. Музыканту отвели роль «подсадной утки», он подходил к напёрсточникам и на глазах собравшейся вокруг них толпы начинал играть. У него всегда был выигрыш. Это заражало азартных любопытных зевак, они, по примеру Музыканта, тоже вступали в игру. В конце дня он получал долю. В этой группе он впервые попробовал наркотики. В тюрьму Музыкант попал за воровство. Он очень хотел купить саксофон, скучал без инструмента. Ему казалось, что как только он купит саксофон, то сразу же уйдёт от обманщиков - напёрсточников. Он разгадал все секреты нечестной игры. Однажды в толпе любопытных оказалась женщина. Она захотела попробовать выиграть лёгкие деньги. Музыкант обратил внимание на её тугой, плотный кошелёк. Длинными музыкальными пальцами он неслышно залёз в её карман, куда она его легкомысленно опустила. Музыкант легко, будто занимался этим всю жизнь, вытащил кошелек из кармана, но был замечен стоящим поодаль мужчиной. Поднялся шум, появились менты, которые никогда прежде не приближались к напёрсточникам и не обращали на них никакого внимания. Музыканта быстро скрутили, затолкали в машину и посадили за решётку. За карманное воровство ему дали три года. В тюрьме он почти отвык от наркотиков. Но Лысый привлёк его в свою группу, он стал заниматься подкопом. По вечерам от Лысого ему перепадал героин. Лысый много обещал. Говорил, что устроит на работу, где не требуются документы. Там Музыкант легко и быстро заработает много денег и сможет купить себе саксофон.
Внимание Музыканта привлекли играющие во дворе детского сада дети. Он постоял возле ограды, наблюдая за ними. Так вкусно пахло обедом! Ещё больше, чем есть, захотелось получить дозу. Решение возникло само собой. Музыкант прошёл через ограду во двор детского садика, схватил на руки играющего в песочнице мальчугана, легко перемахнул вместе с ним в раскрытое окно и оказался в комнате. Запер на ключ изнутри дверь и закрыл на шпингалеты окно. Встав на подоконник, он стал кричать во весь голос через открытую форточку:
- Я взял в заложники ребёнка. У меня в руках граната! Немедленно доставьте мне пять тысяч долларов и машину. Не пытайтесь меня обмануть, иначе погибнет ребёнок. Если замечу, что вы блефуете, взорву гранату! Запомните: терять мне нечего!
Криком он привлёк внимание воспитательниц.
Они бросились звонить в милицию. Спустя пять минут детский сад был оцеплен милиционерами. Всех детей, нянечек и воспитательниц вывели с территории садика. С Музыкантом через рупор вёл переговоры приехавший Милютин.
- Оставьте ребёнка и выходите, мы гарантируем вам жизнь, - говорил он Музыканту.
Милютин не видел лица террориста-захватчика и не знал, что в детском саду сбежавший уголовник.
- Я требую привезти мне деньги и предоставить машину. Оставьте машину с деньгами возле дверей. Сами отойдите и не вздумайте препятствовать мне. У меня граната!
- Покажите гранату, - крикнул Милютин.
Тот подошёл к окну с ребёнком на руках. В вытянутой руке у него торчал продолговатый предмет. Издалека невозможно было понять, что он из себя представляет. Милютин сразу же узнал бежавшего уголовника по фамилии Скрипкин, по кличке Музыкант.
Он стал советоваться с сидевшими в машине оперативниками.
- Это бежавший из тюрьмы уголовник по кличке Музыкант. Он наркоман. Нужно протянуть время, он скоро не вытерпит и запросит наркотики. На этом мы его захватим. Нужно приготовить в шприце крепкую дозу снотворного. Когда он запросит наркотики, ввести ему дозу.
Нервы наркомана не выдерживали. Вскоре он стал в дополнение к деньгам и машине требовать наркотики. Музыкант был почти в истерике. Истошно кричал из окна:
