Испытания первого «Миража» для Швейцарии начались в 1962 г. Машина получила обозначение «Мираж» IIICS и представляла собой обычный IIIC № 96, оснащенный системой TARAN 18. Самолет нес опознавательные знаки ВВС Швейцарии и регистрационный номер J-2201. Испытательные пуски ракет «Фолкон» прошли во Франции и в США на полигоне «Уайт Сендс».
Первые 34 машины, построенные на заводе FFA, поступили на вооружение 16-й и 17-й эскадрилей ВВС Швейцарии в Пайерне. Перевооружение закончилось в марте 1968 г.
Кроме истребителей, швейцарские ВВС получили 18 самолетов-разведчиков «Мираж» IIIRS. Как и в предыдущем случае, первый самолет был французского производства «Мираж» IIIR, а остальные построила фирма FFA. ВВС Швейцарии также получили 4 спарки: две «Мираж» IIIBS и две «Мираж» IIIDS.
В 1985 г. 30 самолетов «Мираж» IIIS прошли капитальный ремонт и модернизацию по программе ISMA (Improved Swiss Mirage Aircraft). На них установили переднее горизонтальное оперение, по типу израильских «Кфиров»„которое улучшило взлетно-посадочные характеристики и маневренность. Модернизировали оборудование, в частности, в хвостовой части закрепили американские кассеты с ИК-ловушками AN/ALE-40. Обновленным самолетам присвоили обозначение «Мираж» IIIS С.70. В 1999 г. «Миражи» IIIS сняли с вооружения и заменили на многоцелевые истребители F/A- 18 Hornet. «Спарки» и разведчики эксплуатировались в Швейцарии до 2003 г.
«Мираж» IIICZ из состава 2-й эскадрильи ВВС ЮАР
Летчик-испытатель Рене Биганд у опытной «спарки» «Мираж» IIIB-01
««Мираж» IIIDP из 7-й эскадрильи Воздушных сил Пакистана
«Спарки»
Двухместный учебно-боевой вариант «Мираж» IIIВ разрабатывался параллельно с перехватчиком. Вторую кабину для летчика-инструктора разместили в отсеке для радиооборудования, а для улучшения обзора с места инструктора пол его кабины подняли на 0,2 м. Радиолокатор с самолета пришлось снять и все радиооборудование переставить в носовой отсек. Чтобы не «дырявить» гермокабину и не увеличивать вес лишними герморазъемами, всю необходимую электропроводку заключили в два кабель-канала и пустили по бокам фюзеляжа снизу. В сравнение с одноместным истребителем длина фюзеляжа спарки увеличилась на 0,6 м. Вместо прицела CSF-95 на «спарку» поставили упрощенный CSF-295.
Первый образец «Миража» IIIB-01 поднял в воздух Рене Биганд (Rene Bigand) 20 октября 1959 г. 12 февраля машина впервые взлетела с двумя летчиками Жераром Мюсели (Gerard Muselli) и Марселем Тиксадо (Marcel Tixador).
Серийный самолет взлетел 19 июля 1962 г. Всего было построено 77 «Миражей» III В в различных модификациях.
Первые пять машин «Мираж» IIIB-1 предназначались для проведения различных исследований в Центре летных испытаний Бретиньи-сюр-Орж. Следующие 28 единиц «Миража» IIIB поступили в боевые эскадрильи ВВС Франции, по 2–3 самолета в каждую.
Один «Мираж» IIIB (борт 225) был модифицирован в летающую лабораторию для исследований по программе сверхзвукового лайнера Concord. В кабине установили рулевые колонки от «Конкорда» и специальные загрузочные механизмы, чтобы создать летчикам иллюзию управления большим самолетом. В таком виде машина использовалась для приобретения гражданскими летчиками-испытателями навыков полета на сверхзвуковых самолетах. Затем его под обозначением «Мираж» IIIB-SV (SV — сокращение от Stabilite Variable — переменная устойчивость) использовали для летных испытаний систем автоматического управления истребителей Mirage 2000 и Rafale.
Десять «Миражей» IIIB-2(RV) (RV от фр. Ravitaillement en Vol — дозаправка в воздухе) выпустили с 1967 по 1968 гг. для тренировки летчиков стратегических бомбардировщиков «Мираж» IV. Самолеты отличались от обычных «спарок» наличием носовой штанги топливоприемника и специальными радиотехническими системами, необходимыми для осуществления дозаправки. Все они входили в состав 2-го тренировочного авиаотряда Центра подготовки летчиков стратегической авиации в Бордо-Мериньяк.
В 1971 г. началось производство двадцати двухместных «Миражей» IIIВЕ. На них изменили форму киля, установили новый двигатель «Атар» 09С-3 с максимальной тягой 6200 кг и навигационное оборудование от истребителя-бомбардировщика «Мираж» IIIE.
На экспорт поставлялись различные варианты самолетов IIIB/BE. Часть из них получила обозначение с буквой «D».
Учебно-боевой «Мираж» IIIB в стандартном французском укрытии
«Мираж» IIIB-2 был предназначен для отработки дозаправки в воздухе экипажами самолетов «Мираж» IV
Истребитель «Мираж» IIIE-01 — прототип «Миража» IIIE
Зарубежные поставки двухместных самолетов «Мираж» III
Обозначение | Страна | Количество |
«Мираж» IIID | Австралия | 16 |
«Мираж» IIIВЕ | Аргентина | 1 |
«Мираж» IIIDA | Аргентина | 2 |
«Мираж» IIIDBR | Бразилия | 6 |
«Мираж» IIIВЕ | Египет | 3 |
«Мираж» IIIBJ | Израиль | 4 |
«Мираж» IIIDE | Испания | б |
«Мираж» IIIBL | Ливан | 2 |
«Мираж» IIIDP | Пакистан | 5 |
«Мираж» IIIBE | Перу | 2 |
«Мираж» IIIBE | Чили | 1 |
«Мираж» IIIBS | Швейцария | 4 |
«Мираж» IIIDS | Швейцария | 2 |
«Мираж» IIIBZ | ЮАР | 3 |
«Мираж» IIIDZ | ЮАР | 3 |
«Мираж» IIID2Z | ЮАР | 11 |
Истребители новой генерации
В ходе эксплуатации «Миража» IIIC ярко проявились два основных недостатка самолета — низкая надежность БРЭО и недостаточный запас топлива. Последний недостаток пытались оперативно исправить подвеской внешних топливных баков различной емкости, от 445 до 1300 л. Однако при нанесении ударов по наземным целям подвесные баки просто вытесняли полезную нагрузку, из-за чего конструкторам приходилось придумывать всяческую экзотику, вроде комбинации баков с блоками НАР или подвески бомб прямо на баки. Но все эти ухищрения имели и обратный эффект — они увеличивали аэродинамическое сопротивление и ограничивали маневренность, а следовательно и способность «Миража» уклоняться от вражеских истребителей и огня ПВО.