Доклад о ходе работ по Ан-124. Четвертый слева O.K. Антонов, правее него в первом ряду: председатель Военно-промышленной комиссии при Совмине СССР Л.В. Смирнов и министр авиапромышленности В.А. Казаков. 1976 г.
В процессе создания Ан-124 с целью поиска оптимального сочетания проектных параметров было проанализировано 540 возможных компоновок самолета, в аэродинамических трубах продуто 185 различных моделей, в т.ч. 36 вариантов крыльев. Большой шаг был сделан в области технологии: разработаны уникальные прессованные панели крыла длиной до 28 м, крупногабаритные панели фюзеляжа, новые конструкционные материалы с повышенными свойствами, в т.ч. полимерные композиционные, создан высокоресурсный крепеж. В результате принятых мер крейсерское аэродинамическое качество самолета увеличилось на 20%, весовая отдача – на 10-15%, на столько же снизился удельный расход топлива двигателями, точность навигации возросла в 4 раза, а трудоемкость различных видов техобслуживания в сравнении с Ан-22 и Ил-76 сократилась от 2 до 5 раз.
Ан-124 стал первым в мире тяжелым самолетом с крылом суперкритического профиля, его продольная компоновка характеризовалась малыми запасами статической устойчивости. А чтобы Ан-124 при этом нормально летал, потребовалось оснащение его электродистанционной системой управления с рядом аналоговых вычислительных устройств. Использование ЭДСУ позволило облегчить самолет за счет снижения нагрузок на крыло и оперение на 3,7 т, а за счет отказа от весовой балансировки рулевых поверхностей – еще на 3 т.
Впервые в СССР самолет был оснащен бортовой автоматизированной системой контроля, которая взяла на себя проверку параметров работы двигателей, противо- обледенительной системы, систем электроснабжения, регулирования давления и кондиционирования воздуха, гидрокомплекса, шасси и др. Другой важной функцией БАСК стал контроль за деятельностью экипажа, в частности, выполнения им предписаний «Руководства по летной эксплуатации», особенно во время взлета и посадки. Кроме того, БАСК стала выполнять ряд совершенно новых задач, таких как определение веса и центровки на земле и в полете, формирование информации об отказах в аварийный регистратор и связной комплекс, определение максимально допустимого взлетного веса по условиям аэродрома и т.д.
В результате прогрессивных проектных решений Ан-124 стал самолетом нового поколения во многих отно- шениях, особенно по транспортному потенциалу, превосходящему Lockheed С-5А Galaxy на величину до 25%.
Постройке опытного летного экземпляра Ан-124 предшествовала реализация обширной программы экспериментальной отработки ключевых конструктивно-компоновочных решений на стендах и опытных образцах. Результаты работы десятков предприятий отрасли по созданию новых материалов и технологий воплотились в примерно 3500 отдельных образцах конструкции, прошедших всесторонние испытания. Были построены опытный кессон крыла, два варианта фонаря кабины, отсек средней части фюзеляжа. Бортовые системы отрабатывали на 44 натурных и экспериментальных стендах. Для проведения необходимых экспериментов в воздухе использовали 4 летающие лаборатории. Всего стендовые испытания заняли около 135000 ч.
Ракетная установка на стенде погрузки-выгрузки
Планер самолета Ан-12 на стенде прочностных испытаний
Опытную летную машину и экземпляр для прочностных испытаний строили на КМЗ и КиАПО им. 50-летия ВЛКСМ (сегодня оба предприятия входят в состав ГП «Антонов»). Кооперация при изготовлении самолета была очень широкой: шасси делали в Куйбышеве, двигатели – в Запорожье, ВСУ – в подмосковном Ступино, элементы гидравлического комплекса – в Москве и Харькове, всего было задействовано более 100 заводов. Но главным партнером двух киевских предприятий выступило Ташкентское авиационное производственное объединение им. В.П. Чкалова (ТАПОиЧ), изготовившее консоли крыла, центроплан и крупногабаритные детали поперечного набора фюзеляжа. Из Ташкента в Киев готовые агрегаты перевозили закрепленными сверху на фюзеляже Ан-22.
Экземпляр для наземных прочностных испытаний Ан-124 прошел исследования общим объемом 60000 ч. На Ан-124 впервые в мире полный комплекс статических и усталостных испытаний был проведен на одном планере, что позволило не строить дополнительный самолет и сэкономить сумму, эквивалентную 40 млн. USD в ценах тех лет.
Выкатка первого Ан-124 из сборочного цеха состоялась 24 октября 1982 г. при большом скоплении работников КМЗ и КиАПО. Был традиционный митинг, O.K. Антонов разбил о водило бутылку шампанского, и мощный «Кировец» выкатил на свет первый опытный Ан-124.
Первый полет Ан-124 выполнил 24 декабря 1982 г. с заводского аэродрома в Святошине. Самолет пилотировал экипаж заводских испытателей в составе: летчики В.И. Терский (командир) и А.В. Галуненко, штурман А.П. Поддубный, бортинженеры В.М. Воротников и А.М. Шулещенко, радист М.А. Тупчиенко.
O.K. Антонов разбивает бутылку шампанского о водило перед торжественной выкаткой Ан-124. 24 октября 1982 г.
Первый взлет «Руслана». Аэродром Святошин, 24 декабря 1982 г.
Летные испытания Ан-1^4, включая летно-конструк- торские и Государственные совместные, выполнялись на трех экземплярах самолета и заняли 650 полетов с общим налетом 1595 ч. «Акт по Государственным испытаниям опытного тяжелого дальнего ВТС Ан-124» был подписан в декабре 1986 г. В течение последующих трех лет проводились специальные испытания Ан-124 по определению его характеристик в условиях естественного обледенения, возможности полета в плотных боевых порядках, по воздушному десантированию личного состава и грузов.