Из материалов допросов сбитых на Севере в 1942 г немецких летчиков из II. и III./JG 5 (A. Jakobi. Н. Bodo. К, Philipp, W. Schumacher) следует, что они считали «Томагаук» серьезным противником (выше оценивали только Аэрокобры и собственные Bf 109F), а достаточно скромные успехи советских летчиков видели в приверженности к оборонительной тактике и недостаточно решительным атакам…
Вторым в Заполярье «Киттихауки» получил 19-й ГИАП. В начале апреля 1942 г. он был отведен в тыл на 100 км. на аэродром Африканда, где с 25 апреля сдал свои ЛаГГ-3, начав освоение «Аэрокобр» и Р-40Е. Сборка и изучение новых самолетов проходили одновременно, причем лишь по документации на английском языке. К 15 мая весь летный состав (22 человека) овладел техникой пилотирования и после переформирования на штат 015/174 вошел в строй без единой аварии или поломки.
Командир звена 20-го ГИАП л-т А Хлобыстов. На заднем плане – истребитель Р-40Е-1, Аэродром Мурмаши, Карельский фронт, май 1942 г.
Боевые действия полк начал 17 мая 1942 г. с аэродрома Шонгуй, располагая 10 «Киттихауками» (2-я эскадрилья, №№ 1009. 1010. 1013, 1019, 1023, 1025, 1026, 1088, 1090, 1094) и 16 -Аэрокобрами» (1-я и 3-я эскадрильи). Летчики полка отличались активностью и агрессивностью в боях, так как здесь уже сформировалось ядро из опытных асов к-нов П.С. Кутахова (будущий дважды ГСС Главный маршал авиации и командующий ВВС СССР). ГСС ИВ, Бочкова. И. Д. Гайдаенко и др. Правда, они летали на «Аэрокобрах», но их пример заставлял активно действовать и пилотов «Киттихауков». Обычно при отражении налетов на Мурманск (до 60% всех боевых вылетов) «Аэрокобры» старались связать боем истребители сопровождения, а менее маневренные «Киттихауки» занимались бомбардировщиками. Однако к такой тактике пришли не сразу, и потому 28 мая потеряли сразу два Р-40Е (№№ 1019 и 1026). Более успешно сложился бой с »Мессершмиттами» 1 июня при сопровождении своих бомбардировщиков СБ, в котором сбили 6 немцев, потеряв два «китти» и одну «кобру». А 14 августа командир 2-й эскадрильи м-р А. Новожилов в паре с л-том Барсуковым подбили поплавковый гидросамолет и сбили два Bf 110.
19-й ГИАП воевал на Р-40 и Р-39 до осени 1943 г., затем полностью был перевооружен на P-39N и О. Отдельная статистика по «Киттихаукам» не велась, и о боевых успехах можно судить лишь по общим показателям. С 22 июня 1941 г. по 31 декабря 1943 г. полк выполнил 7541 боевой вылет (5410 часов), сбил 56 Bf 109Е, 43 Bf 109F. 15 Bf 109G, 30 Bf 110, 7 Ju 88, 9 Ju87, 1 He 111,2 Do 215,5 Hs 126 и 1 Fi 156. Потери составили 46 летчиков и 86 самолетов, в том числе – 16 «Киттихауков» (13 сбито в воздушных боях, 2 – зенитной артиллерией. 1 разбился в катастрофе). Наибольшие потери в Р-40 (11 машин) полк понес в 1942 г. Всего 19-й ГИАП получил 128 самолетов, из них 30 – «Киттихауков». Последний Р-40К(№ 1572). переоборудованный в двухместный, летал в качестве тренировочного до 2 сентября 1944 г. Интересно, что в этой авиачасти наблюдался самый низкий в советских ВВС процент небоевых потерь Р-40 – в 14 раз ниже, чем, например, в соседнем 20-м ГИАП
На Карельском фронте на Р-40 воевали также 152-й и 760-й ИАП. Главной задачей этих полков было прикрытие с воздуха Кировской железной дороги, по которой ленд-лизовские грузы перевозились из Мурманска в центральные районы СССР Немцы активно бомбили дорогу вплоть до лета 1944 г. Так, в январе-феврале было отмечено 26 налетов (участвовало 126 самолетов), в марте-апреле – 95 налетов (374 самолета).
Оба полка получили «Киттихауки» летом 1943 г. На 1 июня в 152-м ИАП числились №№ 426, 429, 569, 609. 699. 640,644, а также двухместные учебные №№ 873 и 883, а в 760-м ИАП – соответственно №№ 752. 806, 1117, 1139 и 828, 831. Продолжая боевые действия на Харрикейнах и ЛаГГ-3, полки постепенно переучивались на Р-40. К 1 января 1944 г. Киттихаук стал основным типом: в 152-м ИАП насчитывалось 23 такие машины плюс 5 Томагауков. «сброшенных» сюда гвардейскими полками, и 13 «Харрикейнов», в 760-м ИАП – 12 Р-40Е и 11 ЛаГГ-3. Эти полки последними в советских ВВС получили Р-40, но и воевали на них дольше всех – до 1 ноября 1944 г., те. до момента завершения боевых действий в Заполярье.
Громких успехов эти полки не достигли: летчики придерживались оборонительной тактики и обычно удовлетворялись тем, что просто отгоняли немецкие самолеты от охраняемых объектов. Утраты также были минимальны, до ноября 1944 г. в 152-м ИАП потеряли 3 Р-40Е в боях и 3 в авариях, в 760-м ИАП – 3 «Киттихаука» в боях. Интересно, что потери -Харрикейнов» и ЛаГГ-3 за тот же период были вдвое выше.
С 1944 г. 760-й ИАП был переключен на сопровождение Ил-2, и Киттихауки неплохо проявили себя в этой роли: большая дальность позволяла прикрывать штурмовики на всем маршруте, а маневренности вполне хватало для простого отражения атак. Стычки с FW 190А и Bf 109G завершались, как правило, со счетом 0:0.
Подготовкой пилотов для специфичного северного театра военных действий занимался 9-й отдельный учебно-тренировочный смешанный авиаполк (ОУТСАП). Среди прочих типов самолетов здесь всегда находились 2-3 двухместных учебных «Киттихаука» (например, №№ 825 и 856). По два двухместных Р-40 имел и каждый боевой полк: например, на 1 июня 1943 г. 152-й ИАП располагал №№ 873 и 883, а 760-й ИАП – №№ 828 и 831.