В зоне ответственности 200 ошаэ (по широте: от советской границы Турагунди - Кушка до самого юга Афганистана - пустынных районов Заранджа, Геришка, Лашкаргаха, по долготе: от иранской границы до высокогорного Чагчарана) в этот период было достаточно спокойно. Поскольку со стороны Ирана боевиков не засылали, караванов было очень мало. Основной поток шел со стороны Пакистана: это районы Кандагара в юго-восточной части, в северо-восточной части - провинции Каписа, Парван с расположенным на их территории, и ставшим позднее знаменитым, Панджшерским ущельем (Ущелье Панджшер в годы Афганской войны являлось центром снабжения антиправительственных сил северных и центральных районов страны вооружением и боеприпасами. Через него проходили основные караванные пути из Пакистана в провинции Бадахшан, Баглан, Каписа, Парван. - прим, автора).
Для работы в отдаленных от Шинданда районах на Су-25 стали вешать по два ПТБ-800. В результате дальность действия самолета с боевой нагрузкой достигала 400 км, что позволило привлекать штурмовики сначала к ударам в районе Кандагара (второго по величине и важности города страны), а затем с кратковременными передислокациями работать с аэродромов Баграм и Кабул.
В начале сентября в районе Фараха, в горном массиве Луркох, подразделениями 5 мед проводилась крупномасштабная войсковая операция. Мощный укрепрайон являлся одним из базовых лагерей моджахедов, подразделения которых оказывали упорное сопротивление советским войскам. В ходе боевых действий, сопровождавшихся артиллерийской и авиационной поддержкой с участием Су-25, и продолжавшихся несколько дней, противник понес серьезные потери в живой силе и был вынужден оставить район. При проведении операции погиб заместитель командующего ВВС ТуркВО генерал- майор авиации В.Н. Хахалов, прибывший в Шинданд по поручению Главкома ВВС для оценки эффективности работы штурмовиков, действовавших в этом р-не в интересах 5 мсд.
6 сентября 1981 г. началась 4-я Панджшерская операция (кодовое название «Каньон»), Авиационная поддержка осуществлялась штурмовиками, в основном, в зоне дислокации 70 мотострелковой бригады в горной местности, которая имела высокую концентрацию опорных баз душманов. Выполняли задачи по прикрытию пехоты с воздуха и поддержке наступательных действий наших войск. Работа в узких ущельях по укрепрайонам, размещавшихся в старинных крепостях еще времен войны с английскими колонистами, требовала от летчиков немалого мужества, летного мастерства и предельной концентрации внимания.
Техник самолета лейтенант Анатолий Новиков у своего Су-25
Из книги Б.В.Громова «Ограниченный контингент»: «Генерал Хахалов прилетел в Афганистан, получив приказ главкома ВВС маршала авиации П. С. Кутахова проверить эффективность применения штурмовиков Су-25 в этом горном массиве. Вначале шла нешуточная борьба за невыполнение этого приказа, поскольку, по замыслу Кутахова, после каждого бомбово-штурмового удара с воздуха мотострелковые подразделения должны были идти в центр Луркоха для того, чтобы убедиться - да, авиация своей цели достигла. Командование 5-й дивизии, да и в целом 40-й армии, это ни в коем случае не устраивало - мы знали, к чему приведет такая «проверка», и уже имели горький опыт потерь.
Несколько дней генерал Хахалов находился возле Луркоха. Мы всячески препятствовали его полету в центр горного массива. Все-таки он выбрал момент, когда я уехал, а руководство боевыми действиями продолжил мой заместитель и, несмотря на настойчивые советы не делать этого, на двух вертолетах на свой страх и риск 5 сентября 1981 года отправился по горным ущельям вглубь Луркоха. Оттуда Хахалов уже не вернулся. В этом боевом вылете генерал атаковал выявленную подвижную цель и при выходе из атаки вертолет, в котором он находился, был подбит душманами и упал недалеко от их базы. После того, как это произошло, мы были просто вынуждены с ожесточенными боями пробиваться по горам и хребтам, по дну двух ущелий в центр горного массива. Очень быстро подготовленная операция проводилась главным образом, конечно же, для того, чтобы забрать хотя бы тела генерала и членов экипажа, погибших вместе с ним, и не оставить их на поругание. Когда мы дошли до центра Луркоха и окончательно овладели этим укрепрайоном, недалеко от базы нашли обломки подбитого вертолета и останки офицеров. На них было страшно смотреть. Над телами генерала, а он был в форме, и вертолетчиков душманы жестоко глумились - им выкололи глаза, отрезали уши...»
Высокую оценку действия штурмовиков получили от передовых авианаводчиков. Действуя непосредственно в боевых подразделениях, они запрашивали поддержку с воздуха, давали целеуказание, образно говоря, служили «глазами» летчиков при ориентировании, построении атаки и оценке ее результатов. После вертолетов, показавших наилучшую слаженность и взаимодействие с войсками, Су-25 оказался самым востребованным летательным аппаратом огневой поддержки, который ценился, прежде всего, за мощь вооружения и точность попаданий. Существует практика присвоения летательным аппаратам позывных, необходимых при радиообмене с сухопутными войсками. Еще в 1980 г. штурмовику Су-25 от наводчиков досталось прозвище «расческа» (за характерный вид с земли). Аэродромные острословы же окрестили отличавшийся непривычными контурами самолет «горбатым».