Тем не менее боевой опыт действий арабской ударной авиации оказался весьма полезным и активно изучался нашими авиаторами - как-никак, это была первая полученная «с пылу, с жару» информация о возможностях советской техники, оперативного искусства и тактики со времен Отечественной войны.
В этой связи следует остановиться на популярных легендах о якобы имевшем место участии советских военных в ударах по израильским войскам, с перестроечных времён мелькавших в печати и тиражируемых не шибко добросовестными плагиаторами-мифотворцами.
Герой одной из таких историй, прибыв в Египет с советнической миссией в генеральском чине, летом 1967 года «с разрешения лично Министра обороны за неполные три месяца совершил 12-15 боевых вылетов», летая на штурмовку израильских войск на Су-7, МиГ-15 и МиГ-17 и, попутно, на МиГ-25 на разведку! Генерала, без сомнения, человека заслуженного, тут просто подвела память: будь такое хоть мало-мальски возможным, названный им налёт оказался бы без малого равным всему объему боевой работы египетской ударной авиации за описываемый период, не говоря уже о том, что советским лётчикам, действительно находившимся в Египте, тем же вышестоящим начальством категорически запрещалось пересекать линию боевого соприкосновения и залетать на вражескую территорию во избежание вполне реального неприятного исхода с гибелью и пленом (даже имевший место в действительности случай стычки советских истребителей с израильтянами 30 июля 1970 года с потерей четырёх МиГ-21 и гибелью трёх лётчиков состоялся западнее канала, над Сохненской долиной в воздушном пространстве Египта). Объясняя задачу прибывающим военным, один из партийных чинов в советском посольстве в Каире напутствовал офицеров: «Попробуйте только попасть в плен к евреям -партбилеты на стол положите…»
Проявлять геройство на чужой войне, да ещё и вылетая на вражескую территорию, никто и без того не рвался
- достаточно было полного набора трудностей и лишений в чужих песках, с трудом переносимом пустынном климате с массой экзотических болезней. Правда, по сравнению с прочими загранкомандировками Египет предоставлял возможность хотя бы заработать
- здесь военным платили в валюте, и за год вполне можно было скопить на «Волгу», не говоря уже о недоступном дома выборе товаров в местных лавках, из-за чего направление в Египет у военных котировалось куда выше, чем возможность «оказания братской помощи» иной «дружественной стране».
«Война на истощение» порядком ослабила собственные силы египтян. Нанеся противнику некоторый ущерб и заставив того мобилизовать силы для противостояния в зоне канала, египетская армия и экономика лишились куда больших ресурсов - от уничтоженной боевой техники до объектов инфраструктуры, подвергавшихся налётам израильтян. Только ИБА египтян за время конфликта потеряла без малого треть своего состава и при тех же темпах через год-другой вообще оказалась бы у разбитого корыта. Что касается восполнения потерь, то и без того с 1970 года производство боевых модификаций Су-7 на Комсомольском авиазаводе осуществлялось почти исключительно для удовлетворения экспортных заявок: в этом году были сданы 85 "коммерческих* машин, а в 1971 году - 44 Су-7БМК.
Советским представителям по линии МИД ещё в январе 1970 года поручалось постараться убедить египтян в бесперспективности дальнейшего продолжения «войны на истощение». Израилю непрерывное напряжение сил тоже обходилось недёшево, и стороны пошли на переговоры. Обменявшись напоследок несколькими авиаударами, стороны 7 августа 1970 года заключили перемирие.
Впрочем, прекращение огня было оговорено только на три месяца, а выигранное время противники использовали для восполнения потерь и подготовки новых военных планов.
Приход к власти нового президента Анвара Садата после смерти Насера в сентябре 1970 года не остановил раскручивающегося маховика военных приготовлений, и политическая линия на конфронтацию с Израилем оставалась прежней. Продолжающейся опоре на советскую поддержку не помешала и провозглашенная новыми властями т.н. «майская исправительная революция» (оказывается, бывают и такие), в ходе которой избавлялись от некоторых радикальных социалистических перегибов Насера и деятелей его ближнего круга. Тогда же, 28 мая 1971 года, в Каире был подписан советско-египетский договор о дружбе и сотрудничестве с протоколами о поставках современных вооружений.
Весной 1972 года начались поставки Египту новейших тогда истребителей-бомбардировщиков с изменяемой геометрией крыла Су-17. 16 мая 1972 года на базе Каиро-Уэст в присутствии министра обороны СССР Г. Гречко и главкома ВВС П. Кутахова были устроены «смотрины» для прибывшего туда президента Садата - в числе прочих новинок авиатехники над головами присутствующих пронеслись и первые полученные Су-17. Правда, партия новых истребителей-бомбардировщиков была небольшой и включала всего 16 машин, а основой парка ИБА оставались те же «Су-седьмые».
Сразу по истечении трёхмесячного перерыва Египет предпринял очередную пробу сил, при которой 1 1 сентября над Синаем был потерян один Су-7БМК, сбитый силами ПВО.
